两只沙发的中间升起一块铁质的长方形大板，韦比娜另外三对手臂重新展开，最上与最下的四只手分别捉住佩塔尔的手腕和脚腕，将祂的盟友拔地抓起，再摁在铁板上牢牢固定。
“……会很痛吗？”佩塔尔问道。
四肢被钳制的现状令她倍感不安，她的脊背抵着冰凉的铁板，韦比娜还慢悠悠地在她的胸口比划着什么，仿佛在思考要从哪里开始取出比较合适。
她的体温正逐渐把铁板捂暖，当她意识到这还是幻梦空间的模拟时，她不由得分散了一部分注意力去思考幻魔法与梦魔法的恐怖之处。
就在她思维分散的一刹那，韦比娜动手了。
韦比娜锋利的指甲剖开了佩塔尔的胸膛，祂捕捉到了真理魂核从皮与肉的缝隙中渗出的一点金翠交织的颜色——埃瑟林德本体的代表色。
祂将创口剖的更深，好让祂清晰地看见那一枚嵌进肋骨中缝的，小小的菱形晶钻。
“嗬……”突遭韦比娜毒手的佩塔尔下意识绷紧了肌肉，但受制于手脚上的“镣铐”，她只是扑腾了一下，便动弹不得。
她像一只马上要为魔研事业做出贡献的匿鼠，在英勇就义之前发出了一些耐不住痛的吱吱声。
韦比娜没有剖开别人后还得保证人活着的经验，祂可不管佩塔尔疼痛与否，祂用大拇指、食指、无名指合力捏住了真理魂核，骤然发力想要把它生生抠出。
魂核嵌的太深，佩塔尔的上半身被连带着抬起，痛的她眼角飙出了泪花，一种她身体的一部分将被抽离的怪异之感涌上，她竟生出一丝“留着它也没什么不好”的念头。
埃瑟林德，你想得美！
佩塔尔咬紧牙关，都影响她到这份上了，怎么还在做她会把它留下的美梦？！
胆敢篡改她决定的脏东西统统滚出去！
韦比娜连扯了五六次才终于成功，那枚小小的晶钻在祂的指尖碎成屑末，按理说和魂核相关的要求已经达成，但祂一言不发，也并未放开佩塔尔。
尽管佩塔尔看不见祂藏在墨镜下的神色，她还是觉察到了凝重的气息。
她尚未提问，反倒是韦比娜先开口了:
“你使用过真理的权柄，这枚魂核早就在你的体内扎根了，靠外力根本祛不干净。”
祂的语气中充满了浓浓的被愚弄后的愤懑。
愤懑的对象自然是真理权柄的主人。
她用过？什么时候？佩塔尔的第一反应是质疑韦比娜，而后两个男孩吃相难看的画面闪回，她这才明白过来自己是何时用过。
是“以理服人”！
还是刻莱诺依据真理魂核中的批注，特地扒拉出来让她学的！
埃瑟林德对她和刻莱诺的影响……究竟大到了什么地步？
佩塔尔后背的冷汗一半是疼的，一半是惊的。
“一旦沾染上，使用过一丁点儿真理魔力，你就别想短时间内和它说再见了。防我呢……怎么一点儿你的魔力都感知不到……”韦比娜用指甲刮着佩塔尔骨缝中星星点点的金翠碎屑，它们由零碎的真理魔力凝结而成，数目庞大，“不行，完全祛除这活我干不了，你自己消化的办法我等会一起教你。”
“喔，你做不到啊，那朱斯塔怎么说？”佩塔尔忍痛忍的实在辛苦，她满脸乱流的眼泪百分百是因为疼，因此她特地吸了一口长长长的气去说一句挖苦的话，防止韦比娜的心情比她要好。
“停……大不了我给你刮干净点，等一下，你这是怎么回事？”
韦比娜不着痕迹地看了一眼正在同步最新筹码的朱斯塔，以抛光佩塔尔的肋骨为目的，祂刮碎屑的手越发迅速，直到祂的指甲划过一根绷紧的细线，带出“迸”的一声。
“什么？”佩塔尔追问道，她差不多痛麻了，胸口嗖嗖地漏风，凉的她想打个喷嚏。
韦比娜勾着那根细线将其拉出，白而韧的线有生命般地主动缠住祂的手掌，祂每拉出一分，白线便缠勒一圈。
祂拉到佩塔尔一低头就能看见的程度就松手放线，白线带着斑斑点点的血迹，徐徐退回佩塔尔的胸膛，祂拉线的右手已然被勒的鲜血淋漓，似勒痕又似烙痕的印记一圈圈绕在手部的皮肉上，散发出一股焦香。
“命运之神的印记……真理魂核掩盖了命运魔力的踪迹，否则我不会忽略掉祂的魔力波动。”
“埃瑟林德和瓦妮莎联手给你做局了，佩塔尔。”
韦比娜的语气中带着淡淡的怜悯，祂看着尚且蒙在鼓里的佩塔尔，伸手揪下一簇佩塔尔的头发。
“命运之神的名字叫作瓦妮莎……嗷！”佩塔尔没时间悼念她大约秃了一块的脑门，她对这个名字既熟悉又陌生，明明埃瑟林德提过一遍，韦比娜先前也提过了一遍，她却在第三遍提起时才对它有印象呢？
还有从她身体里扯出的，和命运之神有关的白线，韦比娜说她被两位神明做局了，
但埃瑟林德也曾说过让她杀掉瓦妮莎的话。
佩塔尔不知道那两位神明究竟给她做了什么局，她如今能够信任的只有受制于和平条约必须对她说实话的韦比娜。
“瓦妮莎是个怕死的家伙，命运神格在她手上开发出了别样的功能，‘你只有在第三次聆听祂的名讳时才可以记住祂’，而且从同一人嘴里说出的名讳最多生效两次，看你的反应，埃瑟林德应该已经和你提过一次了。”
韦比娜分出一小簇佩塔尔的头发，将其捻成一根白色的长线，长线自动穿梭在佩塔尔胸前的创口两端，进行缝合。
祂收回对于人形来说多余的手，走到朱斯塔的跟前递出头发，一只宛如石塑般腻白的右手自朱斯塔兜帽下伸出，占据了原本属于头部的空间。
右手接过了韦比娜递来的白色毛发，它熟稔地把毛发慢慢捻成线。
佩塔尔落地，她先用衣领擦干了糊满咸水渍的脸，她摸了摸缝合后恢复如初的胸口，生拔魂核的痛楚仍令她心有余悸。
她学着韦比娜的样子凑近去看那只捻线的右手，不多时，右手停下了，她只看到一段短短的白线，以及白线开端和约四分之一处的两个死结。
她没看懂，于是对韦比娜投去疑惑的目光。
韦比娜接收到佩塔尔投来的三个大字“啥意思”，祂笑了一声，听上去有点苦苦的:“命运魔法·□□，瓦妮莎不入流的小手段之一，受术者将获得不该出现在她命运中的额外的馈赠，一旦有心或无心接受了馈赠，受术者会不定期遇到生死劫难，受术者死，瓦妮莎就将得到受术者命运中应得的一切。”
“每一个死结都代表你的死劫，恭喜你分别在零岁与五岁时分别逃过了命运的追债。”
五岁那年佩塔尔记得很清楚，她的确在生死之间徘徊了一阵子，如果刻莱诺没有半途改道钻进禁闭室，她撑下去的可能性不大。
至于零岁……她得回去问问古利奈了。
“她图我什么呢？”佩塔尔顺便回忆了一下她堪称地狱的人生开局，愣是没想出一个她拥有的值得令一位神明觊觎的东西。
瓦妮莎还从她出生起就觊觎上了！
虽然佩塔尔想不通，但不影响她为此感到不爽。
该她的就是她的，不该她的都给她了，还要她吐出来不成？
堂堂半神至于如此小气吗！
“是‘祂’，除了一些老式的快被淘汰的代称——例如‘你’‘妳’之类，我们半神之间通常互称‘祂’，你最好严谨一些。语言也有一定的权柄倾向，过早的使用神明的代称对我们来说不是好事。”韦比娜纠正道。
“可怜的瓦妮莎，没了一只胳膊，我只知道祂急需一位能帮她纺织命运之线的助手，”祂和那只右手碰了碰拳，“还有什么比拥有同化魔法的使徒蜘蛛更能满足祂的需求呢？”
佩塔尔指着那只右手，道:“这个不会就是……”
“说对了，奖励你听埃瑟林德和瓦妮莎的阴谋。真理魂核会逐步侵蚀你的意志，长此以往，埃瑟林德终将占据你的躯体；命运魔法·□□则会不停地至你于死地，再掠夺你的命运里所拥有的一切。祂们还是老样子，在蚕食弱者的价值这块上花样百出，不要脸的程度令我甘拜下风。”
韦比娜坐回了沙发，祂看中的潜力股身上一波三折，祂不免感到些许疲惫，三言两语总结了全程。
怪不得埃瑟林德会愤怒地要求她杀了瓦妮莎，佩塔尔恍然大悟。
有命运魔法不定期的死劫在，即便埃瑟林德吞噬了她的意识，到头来还要在瓦妮莎手上挣命，要不是昔兰尼愿意给她六成的光明本源，埃瑟林德说不定不会在她身上下赌注。
啧，昔兰尼不会也是装的吧？埃瑟林德的小动作让昔兰尼的信誉度也打了折扣。
她回去一定要好好检查一下左心脏的魔力，这就不劳烦韦比娜了。
“瓦妮莎想要我的同族，祂的做法却是在你的命运线中将它夺走，这意味着它命中注定是你的契约魔物。”
韦比娜推导着，祂的皮鞋跟快节奏的剁着地，几乎明示了祂内心的焦躁。
佩塔尔真的值得祂与两位离成神一步之遥的半神对着干吗？
当祂不再是和平条约的主导者，也无法从谈判中获得碾压弱者的乐趣时，祂就不能以轻视的态度看待眼前的人类了。
真理、命运、还有祂暂且未知的佩塔尔的权柄——来自更迭了九个神位的顶级掠食者的直觉，祂预感到这也许是个重要的筹码。
……
“这样，我们暗箱操作一下，我来成为你的死劫。”
韦比娜一拍沙发扶手，喊出了一个惊人的提案。
不管了，祂要是活的战战兢兢小心翼翼，想拉拢什么盟友都得瞻前顾后的那还是祂吗！赌！