一记清脆的耳光声骤然响起，随之而来的是一声怒吼。
“听说你勾引太子！？”
这是尚书府书房里的训斥声，下人们远远候着，所以听不清内容，但终归不是什么和气的话题。
她们纷纷大气都不敢出，只道今日大小姐又和老爷杠上了。
萧暮脸上顿时现了五指印，火辣辣的痛感传来，可她连眉头都没有皱一下。
反而嘴角一勾，她那双凤眼中带着阴狠的笑，“父亲，我若是能成太子妃，您不是一样也是国丈吗？”
“你！”萧尚书直指她的鼻尖，“到底想干什么？！”
萧暮呵了一声，“自然是为了实现父亲的心愿。”
“少在这里惺惺作态。”萧暮的冷言道。
“正好我嫁与太子，萧令舒嫁给周祯，你怎么样都不亏，不是吗？”
萧暮的眼睛含着光，淡淡道。
“哼！好大的口气。”萧尚书听进去了她的话，却反驳道，“你以为这是你想嫁就嫁得了的？！”
“那就看我的本事了，”萧暮顿了顿，看向萧尚书，“父亲可不要拦了自己的路。”
萧尚书微蹙眉头，不再多言。
“你好自为之吧。”
说罢便拂袖袖离去。
萧暮始终昂着的头在他离去之后，垂了下来。
她在身旁的椅子上坐了下来。
脑海当中回忆着，会是何人呢？散播了这样的谣言。
“姐姐。”
听声音是萧令舒。
萧暮循着声音看去，她正躲在书架后面，如今正往这边走来。
萧令舒手里拿着冰敷，手被冻得通红，萧暮不经蹙眉伸出手，“给我吧。”
她依言递给了萧暮，不忍心看萧暮脸上的红指印。
萧暮一手接过冰敷，另一只手攥住萧令舒的双手捂着，传些温度给她，“这么凉，下次别这样了。”
萧令舒却不说话。
萧暮叹了口气，问道，“方才，听了多少？”
“……都听到了。”
……
“你不要嫁给太子，”萧令舒垂着头，看着渐渐回温的双手，“我也不想嫁给三皇子。”
末了，她又小声道，“我们不是嫁人的工具。”
萧暮淡笑道，艰难开口道，“对，我们不是。”
说话时扯着嘴里的伤口，竟然有几分刺痛，方才与萧琨争吵时分毫没有察觉。
萧暮看着眼前温顺乖巧的妹妹，眼中不免泛起担忧。
萧琨前些日子与宫中人密会，谈话之中有意让萧琨将姐妹俩都嫁给他“主子”，当时虽不知是谁，如今看来应当是周祯了。
她的担忧萧令舒看在眼里，她想要姐姐快乐些。
“几日后的灯会，我们一起去玩吧。”
萧暮点点头，笑道“好。”
从前，她遇到烦心事时，萧令舒便总想拉着她出去走走，以此舒缓心绪。
——
“谁？”许是喝了酒的缘故，那人又问了一遍。
“萧令舒。”
郝竹杰耐心道，对面坐着的是昔日同门孟峡。
“噢，”孟峡点头，“听闻是萧尚书的掌上明珠，琴棋书画样样精通，又生得貌美，你见过吗？”
“恩。”
“你居然见过，你不是刚入都城吗？”孟峡吃惊道。
……
“踏春宴上见过。”
“哦哦，原来如此，”孟峡明了，“那场宴会啊。”
踏春宴，有个不成文的规矩便是都城官家子弟若是尚未议亲者，皆会受邀参加。
而孟峡早有家室，并没有再参与。
“如何？心动了？”
孟峡一语戳破，郝竹杰冷峻的面色一愣。
这人还是那么心直口快，难怪做官止步于四品。
见郝竹杰不语，孟峡大笑，“我是不是很能洞察人心？”
“也就那样吧。”
“嘿，不能因为我比你优秀，你就不承认啊。”孟峡道，“你看看你，但如今还是孤家寡人一个，不像我，马上要有女儿了。”
“你怎么知道是个女儿？”
“孩子托梦告诉我的！”
“……行。”
孟峡啧了一声，“你不能老是冷着个脸，这样会吓到人家的。”
“我没有。”郝竹杰肯定道。
“你家是不是没有镜子？”孟峡摇了摇头，“肯定没有。”
“听我的，一会儿你回去的路上买一面镜子，每天多照照你就知道了。”
“…好吧。”
“不过，我听说萧尚书挑剔的很，已拒了好几批上门求亲的人。”孟峡砸了砸嘴，举杯道：“你啊，是会上难度的。”
郝竹杰垂眸笑了笑，这他又怎会不知。
前世，萧琨扶持萧暮当上贵妃，却想让萧令舒为后。
而自己，在宫变前夕被他罢免归乡，如此一来与萧家小姐的缘分怕是浅之又浅。
“你还知道什么？”郝竹杰继续问。
“还有阿…”孟峡库思冥想一番，“她与长姐的关系似乎并不如传闻那般，恶劣。”
“我有一次见别的贵女对萧二小姐不善，其长姐还为她出头。”
听着他的话，郝竹杰想起踏春宴时，萧暮带走萧令舒的景象。
一个像刺猬，一个像白兔。
萧尚书养出了两个截然不同的女儿。
——
皇城中，御书房内传来皇上爽朗的笑声。
卢公公笑道，“恭喜皇上，又添一件喜事。”
“是啊，”皇上手中拿着长公主寄来的信纸，“之前还让朕为陆淮习留意世家女子，谁知她快朕一步。”
“不知是何家的小姐，有这样好的福分。”卢公公献笑道。
“是长公主母妃那边本家的义女，倒是亲上加亲了。”
卢公公哟了一声，贺道：“恭喜皇上。”
微风拂落叶，显安道观门前
“可牢记自己的身份？”长公主问道。
郑颂宜点头，“我是浔南旁氏一族中郑居柏之义女。”
“与将军如何相识？”
“因姑母长公主相识，来寻姑母时巧遇陆将军，于府中常住。”
长公主满意的点了点头，前世二人的婚事在都城当中惹了颇多的非议。
如今，母族中恰好有郑姓者，她便托自己母族那边认下这个义女，也好将来堵了都城那些人的嘴舌。
长公主转头对陆将军问道，“我嘱咐你只是可熟记心中？”
“自然是烂熟于心，”陆淮习笑了笑，“回府后请嬷嬷们筹措婚礼，待两个月之后完婚。”
长公主点头，“浔南离都城实在遥远，母族人过来一趟，需一个多月的时间，故而婚期只能定于两个月后。”
“儿明白。”
“到时便从公主府出嫁，也不算委屈你。”长公主对郑颂宜道。
郑颂宜看向长公主，心中不免动容。
自己何德何能，长公主为她做到这样的地步。
“长公主，多谢你。”
心中的内疚与感激一时涌上心头，郑颂宜鼻尖一酸，险些落下泪来。
长公主宽慰道，“只要你们过得好，一切都是值得的。”
郑颂宜点头，垂眸努力控制着眼中泛起的泪。
数步开外的马车已准备就绪，长公主道：“回去吧，两个月后再见。”
郑颂宜和陆淮习点头应着，一面同长公主道别。
两人上了马车，陆淮习放下车帘后，递给她一条丝帕，带着笑意道，“不用再忍着。”
郑颂宜笑着摇摇头，接过而不语，莞自侧过身拭了拭眼角。
“是不是你，向长公主求的？”
“这还真不是我，或许是她想起前世你因此吃了不少亏，便出了这个法子。”
陆淮习继续道，“你忘了？前世我们的婚约连皇上都有些异议。”
“记得。”
郑颂宜怎么会忘记呢。
前世，陆淮习执意要娶她，皇上甚至因此召陆淮习进宫问话。
“前世皇上召你入宫，问了什么？”
郑颂宜头微微歪着，眼里带着好奇。
陆淮习闻言开始回忆，却忽然一笑。
“快说呀。”郑颂宜追问道。
“没，没什么。”
“诶，你怎么这样。”郑颂宜扯着他的衣袖，带着不满嘟囔。
陆淮习笑意愈发浓了，顺势握住郑颂宜的手。
“皇上问我，会不会后悔。”
他看着郑颂宜，将她的手带到自己唇边，轻轻触碰。
微凉柔软的触感从指节传来，蔓延至心间。
“我说，永不后悔。”
——
是日，祭祀大典。
太子代皇上领百官于祈天殿，行祭祀之礼。
磅礴神秘的乐声中，太子于高台之上行四拜之礼，是为迎神。
百官亦是行跪拜之礼。
随后便是献礼，精致秀美的丝帛、美酒和五谷肉食皆一一奉上。
太子捧着一块润泽的玉器，稳步上前呈于上天。
太子的声音稳重而洪亮，向神灵禀报祭祀之事，祈求上苍庇佑，福泽深厚。
祭祀逐渐进入尾声，当太子行完送神仪式，准备。焚烧祭品以供上天享用之时。
身前摆放的玉器，发出了一声巨响，随即一分为二散落在桌。
太子的动作都随之一怔。
祭祀台上的人皆看到了这一幕，脸上不由一白。
文妃皱起眉头，难以置信看着眼前的一切。
“此乃凶兆！”国师在一旁大惊失色道。
此言一出，众人皆哗然。
祭祀台下的陆淮习亦是震惊不已，前世祭祀从未发生过差池，这一次怎么会？
他看向国师，又看向周围的宫人、女眷和官员们。
太子不解的看着玉器，心中隐隐绞痛。
为何？
难道是上天的旨意？
他抬头看向远空，原本太阳高挂的天空不知何时阴云遍布。
太子的心变得沉重起来。