皇上，太后及其后宫嫔妃其实在一年里的许多时间都住在圆明园。
炎炎夏日，这里是避暑的好地方。
千顷湖面铺展开密密叠叠的荷叶，翠盖连天，粉白荷花从碧叶间亭亭探出 。绿柳万千细丝垂落水边，蝉鸣藏在翠绿的草木深处，鸣声阵阵。水榭凉轩临湖而建，卷着竹帘，岸边梧桐、老槐枝叶繁茂，层层浓荫遮住烈日。树丛里有不少掉落的松果，林间常有松鼠刺猬窜过古树枝桠，转眼便隐入浓绿的叶荫里。
偶有飞鸟掠过，微风徐来，湖面波光粼粼，和嘉坐在一块假石上，向远处掷了一枚白玉石子，激起圈圈涟漪。
纯贵妃执一柄团扇，手腕轻缓摇动，替女儿驱走周遭的暑热。
五色锦鲤成群，穿梭于荷叶底下，金鳞映着碎光 。远处水面浮着成群天鹅，白羽映着碧荷，慢悠悠凫水游荡，鹭鸟掠过低空，点过水面，又敛翅落在苇丛之间……
“这鱼儿倒是活跃得紧，游得欢快呢。”
“额娘，您看那边的天鹅多神气。我在紫禁城能不能养一只？”
“胡闹，哪有在宫里养的规矩。有了猫狗还不够，你个小滑头，真是愈发贪心了。你要把寿康宫变成禽畜园子不成。”
“额娘……”
“叫额娘也没用，不许去问太后娘娘。仔细你汗阿玛训斥你。”
水鸟扑棱，划破一池静水，惊得群鱼四散游开。
“前面的是和嘉公主和纯贵妃娘娘吧。”
叶赫那拉氏问引路的太监，她今日来圆明园带着福隆安来向皇上太后请安。
太监道，“回夫人的话，正是。公主应是温习完了功课，在那边随纯贵妃娘娘赏花。”
叶赫那拉氏上前向纯贵妃，和嘉公主行礼。
“娘娘，公主，这是民间师傅做的糕点。民妇带了几份入宫来，让贵人们吃个新鲜。”
打开红木食盒，桃花酥做五瓣桃花模样，面皮晕着淡淡的粉，花蕊处点了芝麻。内里裹着蜜渍桃花豆沙，带着清浅花香，甜而不腻。另有芸豆卷，雪白色的芸豆泥薄如蝉翼，卷着暗红豆沙。绵软清润。还有一碟奶卷，奶皮莹白柔软，紧紧卷着酸甜的山楂糕，奶香混着果味，解腻开胃。小巧的玫瑰酥层层起酥，花瓣纹理精巧，咬开便是馥郁的玫瑰香气。另有几碗糖蒸酥酪，表面凝一层薄奶皮，滑润如玉，撒少许松子与葡萄干，冰润消暑。
“隆安，快让公主尝尝。”叶赫那拉氏示意儿子递给公主。
福隆安捡出一块玫瑰酥，“公主。”
“谢谢福二哥。”和嘉接过来，咬了一口，便掰着喂鱼了，又自己拿了一块奶卷。
两个孩子坐在亭子里有一搭没一搭的吃糕点，不一会几碟子糕点就见了底。
和嘉慢条斯理吃完了最后一块糕点，露出天真的笑来，跑向纯贵妃，“额娘。舅母。”
“糕点好不好吃，臣妇下次再给公主带。”叶赫那拉氏招招手，让和嘉过来。
“好吃，谢谢舅母。”
叶赫那拉氏笑着搂着和嘉，多好的孩子呀，多尊贵的婚事。
纯贵妃有意让两个孩子多相处一会，“吃了这么多糕点快去消消食，西洋楼那边的养雀笼，养着孔雀，听说还有几种珍稀的鸟儿。让喜格带你们去看看。”
纯贵妃就在不远处的凉亭里与叶赫那拉氏闲聊。
花团锦簇，香气袭人，粉黄彩蝶绕着花丛翩跹起落。
“今年这时节牡丹花开的正盛。”
“新种的紫茉莉也别有意趣。”
纯贵妃看着两个孩子离去的背影，笑道，“瞧瞧两个孩子，多般配。”
圆明园天地一家春，皇后殿中。
继后那拉氏正看宫中账本的支出，身旁的大宫女奉茶笑道，“皇上知道娘娘的喜好，又叫人送了这些首饰来。”
“皇上和娘娘的感情越来越好了，下个月东巡还要带娘娘回去省亲，叫奴婢说，娘娘这就叫是好福气都在后头。”
那拉氏拿起一支簪子放在手中把玩，爱不释手。
她喜欢偏时髦的西方样式。
辉发古城，她已经好久没回去了。辉发那拉氏心里涌起无限的想念与期待，衣锦还乡，荣归故里……
五月，乾隆携继后同赴辉发古城。
辉发古城南临黄泥河，城脚下几十米处有辉发河缓缓流淌，以山脉为屏，城池虽小，却物阜民丰，车水马龙。市集、驿馆、客栈、茶肆、酒楼应有尽有，如世外桃源，怡然自得。
乾隆陪皇后观览景色风貌，设宴席，品小食，赏赐当地百姓，兴致上来，又赋诗几首。
辉发那拉氏感念皇上体贴，自然开怀。底下人在几次宴席过后，又孝敬了当地特色的物件，辉发那拉氏挑选了不少，亲自送给了同游的亲眷。
辉发那拉一族居住在京城的亲眷在此次巡游也得了恩旨跟随回乡省亲。
辉发那拉老夫人看着辉发那拉氏隆起的肚子，感慨良多，“我的儿，你可算熬出头了。娘以前没少为你发愁，你在潜邸不得宠，这么多年也没个一儿半女傍身。谁能想到现在你成了皇后，皇上尊重你疼爱你，这趟东巡还专门带你回来省亲，十二阿哥和五公主也长得结实聪明。娘现在就是闭了眼，也安心了。”
辉发那拉氏对着母亲，难得露出小女儿情态，也吐露出自己的不易，“娘，这皇后位置也有它的难处，皇上面上待我好，可话语里哪有一刻不拿我跟孝贤皇后比较。”
“正因如此，你更应该小心谨慎，打理好后宫，教导好儿女，孝顺太后。多替皇上分忧，让皇上挑不出你的错来。”
“皇后的位置，你得坐稳了。”
“不光为了辉发那拉家族，也得为十二阿哥想想。孝贤皇后的两个儿子都被立了太子，咱们永璂也是皇上的嫡子”
母亲的言外之意，辉发那拉氏哪能不知道，她拢了心神，安慰母亲。
“母亲，女儿知道的。”