丽塔?斯基特的报道在过去的一周里完全席卷了霍格沃茨，但这并没有给弗洛伦斯的生活带来太大的困扰。丽塔·斯基特的报道没有刊登到《预言家日报》或是《巫师周刊》这样面向大众的报纸或杂志，因为她所编造的故事仅仅只限于霍格沃茨，很少有成年巫师会有闲情逸致关心几个还不到十五周岁的孩子们之间的情感纠纷。当然，如果故事的主人公们是他们自己的孩子则要另当别论。

霍格沃茨礼堂，格兰芬多的长桌上，一只漂亮的黄褐色猫头鹰盘旋而下，落在了正全神贯注给西里斯和莱姆斯讲巨怪和妖精笑话的詹姆面前，还把詹姆盘子里的牛排碰落到了地板上。

“噢，真是糟糕极了。”詹姆挑起眉毛一点也不走心地说道，他一边拆着猫头鹰腿上的信封，一边夸张地叹着气，“我完全能够想象得出来尤菲米娅会说什么。”

“放轻松，伙计。”西里斯把一条胳膊搭在詹姆肩膀上，还不忘对满脸愁容的莱姆斯眨眨眼睛，“我们不过是恰好同时喜欢上一个姑娘而已。”

这句话简直像是打开了詹姆和西里斯的开关，他们异口同声地用夸张的咏叹调大声诵读着自己精心从丽塔?斯基特的报道中挑出来的原话，这已经是更新的第四个版本了。

詹姆高高地抬起了他空闲的左手臂：“詹姆?波特，格兰芬多的魁地奇明星——”

西里斯高高地举起了他的右手臂：“西里斯?布莱克，古老的布莱克家族的后代——”

接着，他们又一同把手臂引向莱姆斯：“还有——莱姆斯?卢平，格兰芬多的三好学生，霍格沃茨的第三位选手——”

“——他们同时喜欢上了同一个姑娘。”莱姆斯无奈地接上了詹姆和西里斯的话。

“Brilliant!”

“Excellent!”

詹姆和西里斯共同鼓起了掌声。这样的喜剧从那篇报道刊登出来之后，几乎每天都会在格兰芬多长桌上上演一次，起先莱姆斯还会红着脸窘迫地澄清谣言，但很快西里斯和詹姆就已经用他们独特的方式来为莱姆斯脱敏。

“别着急，莱米。这种造谣式的报道本来就是给那些愿意相信的人写的。”詹姆宽慰地说，“对于这些读者来说，你再怎么解释他们也不会相信的。”

“是这样没错，”西里斯赞同道，“往好的一方面想，这起码只是在造谣你喜欢上了一个优秀的女孩，比起被诬陷背叛朋友用一个咒语杀了十三个麻瓜而未经审判就送进阿兹卡班，实在是温和太多了。”

莱姆斯还没有说话，詹姆便率先诧异地回头看了一眼西里斯：“不会吧兄弟，还有这样的倒霉蛋？”

“很遗憾，詹姆，”西里斯看着他点了点头，“是的，的确是有这样的倒霉蛋，但我觉得那个被背叛的朋友更倒霉。”

“我对这个观点持保留态度，”詹姆摇头反驳，“被诬陷的那个人才是真正的倒霉蛋。”

“好吧，听起来只是被造谣喜欢上一个优秀的姑娘，这的确算不上什么。”莱姆斯露出一抹苦涩的笑，“我只是不想你们误会。”

正对西里斯说的话若有所思的詹姆听到莱姆斯的话，惊讶地叫了一下：“说真的，莱米，就算你真的喜欢上弗洛伦斯也没什么大不了的。”

“嗯哼，詹姆说得没错，”西里斯潇洒地点头，有把耳边垂落下来的黑发挂到耳后，“这早就是我和詹姆达成的共识了，喜欢上同一个女孩只会说明她很优秀，至于谁能把她追到手，我们完全可以公平竞争。”

这的确让莱姆斯的心里变得好受一些，而后续的一系列喜剧更是让莱姆斯彻底在对待这件事时心如止水。时间拉回到现在，演绎完最新版本的格兰芬多喜剧后，詹姆终于拆开了他的信：

“给我的儿子詹姆，

我和你父亲通过报纸知道了有关你感情上的一些事，如果那个记者说的是真的，你真的和你的朋友们喜欢上同一个女孩的话，希望你能够来信告诉我们。

又及：

虽然你不如西里斯帅气，也不如莱姆斯温和有礼，但妈妈相信你的热忱朝气会打动女孩的心——爱你的妈妈，尤菲米娅。

别担心，直接冲，儿子！我相信你！——爱你的爸爸，弗利蒙。”

“等等！”詹姆读完信之后大叫起来，“什么叫‘虽然你不如西里斯帅气，也不如莱姆斯温和有礼’？她可是我妈妈！”

“没关系的，詹姆。”西里斯含着热泪（笑出来的）拍打着詹姆的后背，“至少‘妈妈相信你的热忱朝气会打动女孩的心’。”

还没等西里斯取笑詹姆多久，又有两只猫头鹰分别飞到了西里斯和莱姆斯面前，腿上也都分别寄了一封信，莱姆斯面前那只猫头鹰还多了一个大大的包裹。

“喔！”西里斯稀奇地打量着他那只通身黑黢黢的猫头鹰，“还记得我上次收到沃尔布加的信是什么时候吗，伙计们？”

“没记错的话是你前年分到格兰芬多的第二天，你妈妈给你寄了一封吼叫信。”詹姆说道。

“印象深刻。”莱姆斯评价道。

西里斯摇着头展开了沃尔布加的信件：“不不不，实际上我还收到过一封普通的信，在雷尔分院仪式后的第二天，她告诉我雷尔为我挽回了布莱克家族的声誉，我需要好好照顾雷尔。”

沃尔布加的信比起詹姆的简直简短得可怜：

“给西里斯?布莱克，

很高兴看到你还没有彻底变得无可救药，西里斯。有关伯斯德家那个女孩的事情，请于圣诞节回家后详谈。”

西里斯嫌恶地看完内容后就把信丢的远远的，“圣诞节回家？见鬼去吧！谁愿意拒绝今年的圣诞舞会回到那个阴森森的房子？我又不是傻子。”

“我对最后一句话持怀疑态度，哥哥。”同样收到信件的雷古勒斯不声不响地从斯莱特林长桌那边走了过来，由于猫头鹰先送来了雷古勒斯的信，读完信的雷古勒斯恰好得以完整地听到了西里斯的话。

“这么说你圣诞节也不打算回家，雷尔？”西里斯警惕地问道。他的弟弟实在是变得越来越狡猾了，雷古勒斯现在是唯一一个没有被写进报道里的追求者，这意味着雷古勒斯很有可能获得在暗地里做出一些不易察觉的小动作的机会，就像上次他在更衣室撞见的那样。

雷古勒斯大方地冲西里斯摊开了他手中的那封信，“事实上，母亲本来就要我留在学校结识新的朋友。”

“那你过来干什么？”西里斯问道，“不会是要我也留在霍格沃茨吧？”

“恭喜你，短暂地脱离了自己对自己的精准评价。”雷古勒斯微笑着说，“我会跟母亲写信请求你和我一起留在霍格沃茨的。”

听完他们整个对话的詹姆坐不住了，好奇地探出头问道，“为什么？”

“因为他怕沃尔布加直接去伯斯德家订婚。”西里斯眯起眼睛坏笑着说道。他当然不会允许雷古勒斯还藏在暗处伺机而动。

“那为什么雷古勒斯怕你妈妈去帮——”詹姆在说到一半时，喉咙像是被突兀地扼住，接着，他脸上浮现出了一个惊悚的表情，“雷尔，你……你不会也——”

雷古勒斯坦然地点了点头，斩钉截铁地承认道：“我喜欢弗洛伦斯。”

雷古勒斯的声音不大，但也足够周围正在用餐的人听到，喧闹的礼堂短暂地寂静了一瞬，接着爆发出更大的喧哗声，更有甚者看热闹似地吹起了口哨，一时间热闹非凡。

“梅林的胡子啊，这还能更乱点吗？”师承学姐丽塔?斯基特的校园小报成员兴奋地推了下她脸上的眼镜。

没有人注意到引起轰动的聚焦点边缘，降落在莱姆斯面前的猫头鹰送来了一封信和一个包裹。那并不是来自于他的父母，他们早在报道刊登的第一天就送来了信件。他们很了解他，没有相信丽塔?斯基特编造的谎言，而是询问了几句他在学校的生活。

而现在，他拿在手上的这封信，信封上并没有署名，只是用漂亮的圆体字写着R.J.Lupin几个字母，火漆印章和信封却都来自于蜂蜜公爵。

可他最近没有在蜂蜜公爵订糖果，而蜂蜜公爵的寄来的包裹里也从没有出现过这样好看的字迹。

莱姆斯怀着莫名的预感，拆开了他手中的那封信。

“给R.J.Lupin先生，

谢谢你和西弗勒斯之前在选手休息室门口做的事，但同时我也很抱歉你们被牵扯进斯基特的报道里。出于一些原因，我暂时没有办法要求斯基特停止散播或继续编造这些谣言。我很抱歉，这一定给你带来了很大的困扰。包裹里是来自蜂蜜公爵的巧克力，我听那里的店员说你很喜欢他们的巧克力，这些巧克力请你收下，暂且当作我的赔罪。

又及：巴蒂告诉我，病房里的花束是你送来的，谢谢你的鸢尾花束，我很喜欢。

愿安好

F.V.Bulstrode”