竹藤编织而成的破旧摇椅轻轻晃动，将杂草碾入泥土中，层层叠叠，愈陷愈深。

日光落在眼皮上，惹得李咸眯起双目。

他借着日影，估摸此刻的时辰。

辰时已过，巳时将至。

一身粗布衣，一口地道的炅州土话。

一如初见那日，闯入尘世。

坦荡自在，毫不遮掩。

那是在梓州的学堂。

稚子三岁开蒙，最先学的便是官话。幼儿学语很快，不过两年，便可说一口地道的官话，不掺杂半点乡音。

而蔡渊，十一岁入学，还不会说官话。

他磕磕绊绊，官话中掺杂着方音，方音中混着炅州话，叽里咕噜，语速又快，根本没人听得懂他说的什么。

大家嘲弄他，学着他说话。他却不生气，整日笑呵呵的，不厌其烦地纠正着那些人并不在乎的发音，仿佛真要教会他们炅州话似的。

全然不觉，这只是京城富家子弟取笑他的手段。

如此拙劣，他竟看不出。

李咸不相信。

李咸也迈出了脚步，走向蔡渊。

向他“请教”炅州话。

蔡渊用了一整日，试图教会他那门发音古怪的语言。

直至浮光跃金，皓月千里。

那晚，梓州的月色很亮，不用点灯，就能看清纸上的墨迹。

蔡渊一笔一划，写得极其认真。

李咸也学着他的模样，一笔一划，将这些陌生的文字认真抄录在纸上。

蔡渊从李咸抄录文字的纸堆里捧起一张薄如蝉翼的纸，感慨道：“这么好的纸用来习字，太可惜了。”

“不可惜，文字值得写在世间最好的纸上。”李咸随口回道。他没有抬头，正借着月色，仔细辨认“义”字的写法，“这个字怎么读？什么意思？”

蔡渊呆住了，半晌没说话。

李咸抄完了蔡渊写在纸上的文字，抬眼看向他：“怎么不教了？”

蔡渊挠挠头，惭愧道：“对不起，是我狭隘了。”

李咸这才恍然忆起方才的谈话，忙解释道：“蔡兄不必如此，我只是随口说说，没有针对你的意思。”

蔡渊摇头道：“我道歉，为的不止这一件事。”

“嗯？”李咸吹干纸上的墨迹，“还有何事？”

“我原以为，你也是来取笑我的，没成想你是诚心想要学习。”

“你知道他们是在取笑你？”李咸不解，“那你为何还要顺着他们？”

“阿妈教导我，要与人为善。更何况他们不全是恶意的，只是在枯燥的读书之余寻一些乐趣罢了，于我并无实质伤害。而我反倒能因此多些与他们交谈的机会，能更快学会官话。”蔡渊笑问，“我现在的官话是不是标准了许多？”

李咸点点头。

蔡渊入学不过两月，官话说得虽不算流畅，发音却是极准的。

“你倒是宽心。”李咸笑说。

“你呢？”蔡渊反问他，“为何想要学习炅州话？”

“我想学的不是炅州话，而是炅州文字。”

李咸从枕下掏出一个包裹，一层层小心展开，直至展至第五层，终于露出一卷破损的书。

他用包裹衬着书卷，双手递与蔡渊。

蔡渊忙腾出双手，接过包裹，捧在手心里，轻轻展开书卷。

那是一卷残损不堪的医书，通篇是用炅州文字写成的。

“这是外祖父遗留的医书，现下已无人识得其中的文字。”李咸解释道，“家中还有许多这样的医书。”

“你想读懂这些医书？”蔡渊捧着医书，如奉珍宝。

李咸忽然起身，郑重地向蔡渊行了一个标准的拜师礼：“老师可愿收我这个学生？”

蔡渊仍手捧医书，他没有搀扶李咸起身，而是回道：“你不必费力气学这些炅州话了。”

李咸急道：“你不愿教我？”

李咸行的是最隆重的叩首礼。

此刻他正跪在蔡渊面前，抬眼痴痴地望着对方。

眼眸中含着明亮的月光。

“我不是这个意思。”蔡渊小心将医书放在案上，伸手扶起李咸，“炅州话和文字是两套体系，我直接教你文字便好，不必费力气从发音学起。我猜，这一拜，是中原最隆重的礼仪。承你这一拜，不是我的本意。我既承下了，便一定教会你。但你不必叫我老师，唤我三郎即可，家里人都这样叫我。你若不依，那我也教不了你。”

“多谢三郎！”李咸大喜起身，抬眼间忽又面露难色，“可是没有讲义，三郎要如何教我呢？”

“这个容易。”蔡渊指了指那卷破损的医书，“你这医书便可作讲义，如此学起来于你也更实用些。只是……”

“只是什么？”李咸追问。

蔡渊笑说：“它太破损了，咱们还是把它修补好吧，别还没等你学完，它已彻底散架了。”

他们借着月色，一同修补了那卷医书。

李咸看着修补好的医书，忽然笑了。

蔡渊不解，询问他缘何而笑。

李咸却低头不语。

“你在笑，它的衣裳与我的衣裳一般？”蔡渊问。

“对不起！”李咸被猜中了心事，涨红了脸，急忙道歉，“你帮我修补医书，我不该嘲笑你的。”

“你是在嘲笑我吗？”蔡渊又问。

“不是的——”李咸低着头，如实说，“我只是觉得有趣，忍不住笑出了声。”

“你既不是嘲笑我，为何要道歉呢？“蔡渊说完，又看了看自己身上的补丁，也忍不住笑了，“我也觉得它很像我，我也笑了。那我岂不是也该向自己道歉？”

“被他人取笑衣着，你不生气？”李咸看着蔡渊的脸色，小心询问。

“若为这点小事生气，那岂不是一天到晚有数不尽的气要生？”蔡渊笑道，“也太浪费生命了。”

李咸心有所感，支支吾吾，终是开了口：“我一直有话想问你，但又觉得有些冒犯。”

蔡渊端起案上凉透了的米粥，扒拉到嘴里，含糊道：“你们京城人，就爱拐弯抹角。我还是喜欢炅州人的性格，有话直说，不藏虚。”

李咸一咬牙一跺脚，拍案起身，夺走了对方手里的粥碗，直言道：“三郎家中贫寒吗？为何穿着打补丁的衣裳，吃着晌午剩下的米粥？若是物质上有所短缺，我可以帮你的。我不是要施舍你，只是想酬谢你。”

“你的好意我心领了。”蔡渊取回被夺走的粥碗，笑说，“这是炅州的风俗。当地物资匮乏，人们都十分爱惜粮食和衣物。食物只要没坏透，就可食用。衣物只要还能修补，便不会随意丢弃。我很喜欢这种习俗，而且旧衣着身，反倒更觉舒服自在些。我知道京城贵族圈里的风气——先敬罗衣后敬人。但我并不想迎合。人各有志，同路之人不用刻意迎合，也能相知相交，就像你我这般。”

李咸闻言，油然而生敬畏之情，对蔡渊口中的“炅州”顿生向往之心。

他走出凉亭，迈步于中庭，只觉天地广阔，神怡心旷：“炅州的月色，也如梓州这般吗？”

蔡渊笑说：“近几日，我读到一句诗，很是喜欢。这句诗，或许可以替我回答你的问题。”

“什么诗？”

“明月何曾是两乡。”

诗句吐出，随之是长久的静默。

一如那夜的月色。

“有朝一日——”李咸忽然开口，“待咱们长大了，你带我去炅州看看吧！”

“你还是自己去吧。”蔡渊笑着摇头。

李咸鼓起腮帮，满脸急切：“你不当我是朋友？”

“不是的。”蔡渊知他误解了，忙解释道，“我曾发下誓言，此生不复踏入炅州。”

“为什么？”李咸追问。

他没有回答，而是望向天边的那轮明月。

十年匆匆，少年长成。

梓州的月光，化成了炅州的日光。

而那位口口声声说着不再踏入炅州的少年，此刻正站在炅州大地上，操着一口地道的炅州话，与当地老者热情地话着家常。

好似从未离开过这片土地。

“李大公子，你尝尝这凉茶，味道有些古怪，这方子对吗？”

方小妹端着一个半旧的青瓷碗，从不远处小跑而来。

三两滴汤汁洒落在手背上，拉回了李咸纷飞的思绪。

方小妹见状，连忙道歉：“抱歉啊——我又鲁莽了。”

“无妨。”李咸接过对方递来的帕子，擦了擦手背，“三郎给的方子不会有错，姑娘只管照做就好。”

“究竟你是医师，还是他是医师啊？”方小妹小声嘀咕。

李咸闻言笑说：“我这个梓州的医师，可依不了炅州的心病。”

“又说疯话了——”方小妹见怪不怪，起身回道，“那就按他的方子熬吧。公子帮忙看着点火，快到巳时了，我先回一趟旅店。”

“姑娘只管去忙，这里有我。”李咸托着伤臂起身，拱手作揖，“今日有劳姑娘出力了，改日我们兄弟设宴，好好款待姑娘。”

“都是自己人，说什么胡话呢！”方小妹忙扶他坐下，“你受了伤，行动不方便，我搭把手也是应该的。我去去就回，这摊子还等我回来再收。”

“好，姑娘路上小心。”

李咸目送方小妹远去，拿起对方胡乱丢在一旁的蒲扇，蹲坐在炉火前，继续熬制凉茶。

蔡渊送走了过路的二三老者，回到临时搭起的凉茶摊下，与李咸蹲坐在一处，盯着树下的影子出神。

日影愈短，日头愈高。

凉茶终成，只是少了行路人。

二人各怀心事，各自守着凉茶发怔。

直至日影短无可短。

远走之人，突然折返。

“不好了，梅姑娘失踪了！”