黑猫好似听懂了林玖的话，在床头趴了一夜也没乱跑。
——当然，也不排除是它一有动静，平平就扭头看它。
两双暗红的兽瞳在黑暗里对视，许是感知到硬闯出去会被这只狗儿攻击，黑猫遂又退了回去。
如此反复，天便亮了。
黑猫索性放弃了跑路，将注意力转移到了林玖身上。
如同昨晚一样，它也低头舔上林玖的脸颊。
不同于昨日囫囵舔过林玖整张脸，今日的它明显对林玖的左眼十分感兴趣，不住地舔舐林玖的眼尾，将那点皮肤舔出一片胭脂色。
林玖被它舔醒了。
他起床照了镜子，见到自己眼尾的红痕，这才恍然。
遂抱起黑猫用力揉搓了一顿，算是报了昨夜的压身之仇。
出了屋后，王胖子四人已经聚在堂屋里了，平安正送了早饭来。
林玖跨出门，正听到平安让他们不要搅了他睡觉。
“平安哥。”
他心道一声正好，昨日送羊皮扇鼓时他就想找这位，结果这位不知道跑哪去了。
如今撞上，倒是省了他找人的工夫。
平安循声望过来。
“小九，你今日要忙，我娘特地揉了大馒头让我送过来。你多吃些，把肚子吃饱。”
说着他一指椅背上搭着的土布褡裢。
“出门时带上这褡裢，塑料袋容易破，要装东西还是这褡裢好使。记得路上多装几个馒头，今日事多，早上吃的这点馒头怕是不顶用。”
林玖眼前一亮，脸上笑容漾开。
“平安哥，多谢你了，你送来的这褡裢可方便我了，也替我谢谢六姨。”
平安摆手，便要离开。
林玖等他出了门，才喊住他，走到他身旁低声询问。
“平安哥，你还记得昨日的事吗？”
平安深深望了林玖一眼，也不答话，只默然摇头。
林玖心下便有了底。
“平安哥，我想问问你那羊哨还在吗？”他不好意思地搔搔脸，“我怕再遇到那种事，想着要是有了羊哨，就能把小羊喊来引个路。”
提到小羊，平安木讷的表情波动了一丝，不过很快又平复成一潭死水。
他摇头。
“早就烧了，不过你要是有心，今日便去寻它吧。”
林玖一惊。
听平安这意思，好像知道他们要去九重兴安村了？
见林玖听懂了，平安又道：“小九，我娘很喜欢你，你若是、若是见到了我老娘，就帮我跟她说一声，就说平安一时糊涂，让她别跟村老顶着干了。”
“我记下了，平安哥。”
林玖将平安这话在心里琢磨几圈，知道了平安大抵是要他给九重兴安村里的六姨带话，遂应得也爽快。
便是平安不提，他入了那九重兴安村，也要第一时间去寻这位待他极好的老人。
平安抬脚欲走。
林玖却又开了口。
“平安哥，你就没有什么想跟自己说的吗？”
平安不动了。
清晨的太阳正好，照得两人身上一圈金边，晒得人手脚都暖。
但这话一出，原本轻松的氛围顿消，林玖错眼间就见着平安背后闪过一尊极其庞大的鬼神虚影。
虽然那虚影一闪而逝，但硬生生留下一阵阴凉鬼气，将阳光挡在了外面。
平安转了身，木讷的脸上硬生生多出了几丝死气。
“小九，你这么聪明，也不怪我老娘喜欢你。你若是见了我，便告诉我，别再把小羊藏起来了。人且生死有命，一只畜生更是如此。该死的时候就要放它去死，若是死得晚了，让旁人帮它挡了灾，就不好了！”
说罢，平安消失了。
——以一种林玖完全无法理解的方式。
林玖就见着平安整个人被打上了一层阳光无法照透的阴影。
有一个刹那，他甚至觉得兴安村就是平安，平安就是兴安村。
就那么一晃眼，人就没了，兴安村将其吞了进去。
林玖盯着平安消失的地方，忽然就想到了他初见平安那日。
刘三带着平安离开时，身影融进了雾里。
他起初只以为是雾太浓遮掩了三人身形的缘故，但现在一想，那三人应是直接化进了雾里！
如今平安就这么当着他的面消失，是想告诉他什么？
结合刘三在祠堂前不明不白的话，林玖忽然觉得脚下踩着的土地有些烫脚。
会不会，这整座兴安村都是活的？
这偌大的兴安村连带周围的三座大山，都是山神爷的躯体？
如此，才能说山神爷在天上，在四周，在地下都看着他们。
他们踩在一位神祇的身体上，又岂能不被关注？
若是这个猜想是真的，那么神祇的主意识又会在哪里？！
林玖猛地抬头，看向祠堂的方位。
刘老爷子！
身为村里的端公，主持村里的山神祭，他就是最靠近山神爷的人！
更是设法将山神爷的力量拆分开来的猛人！
难怪！难怪！
羊皮扇鼓上画着的北斗七星是镇压山神爷的法阵，九个时间节点的兴安村分别有九座北斗七星阵，更供奉了九种不同的傩面与法器，老爷子还想将山王神的力量彻底交付给刘宁使用……
这桩桩件件，联系起来便不难猜到山神祭的真实目的：
压制山神爷。
所以他的任务——
林玖看向视网膜前悬浮的一行字。
【你被刘端公看重，被选做山神祭的开路将军，请让山神祭顺利进行】
这句话正确翻译过来应该是：
请利用开路将军的身份，帮助刘端公成功压制山神爷。
林玖将这一切都串起来了，对自己接下来要做什么便了然于胸。
无非是利用手边一切能利用的资源去削弱山神爷的力量。
安安渴望吞食山神爷的污染，刘宁想拿到山王神的力量。
这两方明面上的目的都与他的任务不谋而合。
赵争有赵和的叮嘱，会遵循他的指令。
王胖子为人鲁直，心里只想着通关和听刘宁的话。
只要他不和刘宁翻脸，王胖子就不会成为敌人。
弗斯目的不明，像是个纯粹的乐子人，立场待定。
唯有刘宁！
林玖目前还看不清她的目的。
这样一位审判庭出身的队长，专门带队进入兴安村，便只是为了拿到一份更强大的力量吗？
她会如何应对赵和设下的后手？
林玖心里没底。
但最差最差的假设便是：
机械协会和安城这两方都抱着彻底毁灭兴安村副本的心思。
以此为前提的话，那兴安村的人呢？
老爷子知道自己连带一村人要被毁灭了吗？
林玖不知道，但只是脑海中浮现这个猜想，他身体便阵阵发冷。
已经爬高的日头也没能让他的手脚暖和起来。
直到王胖子出来喊人——
“小九，站在那干嘛呢？快洗漱了来吃馒头，吃了我们就去祠堂。”
林玖扭头，对着王胖子露出一个笑来。
那笑容有些僵硬，很快被其察觉不对。
王胖子两步跨到林玖身旁，见林玖脸上一丝血色也无，神色一变，探手握住林玖的手腕便要查看，可入手却一阵冰凉。
“小九，出事了？”
林玖笑不出来，索性也不笑了，只拿手指了指平安站过的地面。
那地上还留着一双大脚印，孤零零的，像是有人走到那里就突兀地消失了。
“平安哥，当着我的面，不见了。”
他艰难地把一句话说完，借此转移了王胖子的注意力，也用力压下了心底更糟糕的猜测。
王胖子将林玖往后拉了几步，自己蹲下身去看那行脚印。
他小心捻了一撮土，“刺啦”一声，那土在他指尖慢慢变黑，将他的皮肤蚀穿，进而与内里涌动的血肉互相吞噬。
王胖子不退反进，整只手掌按在那双脚印上。
掌心探出一支手腕粗的血肉藤蔓，沿着脚印刺入地底。
林玖就听到一声凄厉的哀嚎从脚印处爆开，而后那片土地便像人的皮肤一样起伏了起来，试图将上面的王胖子甩出去。
王胖子直面那声哀嚎，面色骤然苍白，身上裸露在外的皮肤更被气浪冲击得像被刮了一层的地皮，薄的地方更被削去数层，露出了内里抽搐的红肉。
林玖因着王胖子挡的那一下，倒没出大事，只是被那削弱的气浪冲得栽了个跟头，手心脚踝磕在路旁的碎石上，磨破了皮。
于是，点点血迹渗了出来。
轻微的血气散在空中，被王胖子身上强烈的血腥味盖住，却瞒不过从堂屋里闯出来的一狗一猫的鼻子。
林玖想起身去帮王胖子的忙，可他身前挡了只大狗，身上还压了只猪咪。
遂面对冲出来欲要扶他的赵争，林玖摇摇头，示意赵争先去帮王胖子的忙。
他则将手心舒展开，方便平平将他掌心渗出的鲜血舔尽。
同时，在见到黑猫如同舔舐傩面那样，抱着他的脚踝舔得迷醉时，林玖心底便更确认了一件事。
他在玩一个疑似缸中之脑的游戏。
他的身体极可能还躺在家里，只是意识被投放进了这个游戏里。
所以，他才会在剧烈运动一天之后，第二天身体一点酸痛都没有。
所以，在赵和、王胖子、赵争等人都遇到过不同程度污染时，他才能安然无恙。
所以，他的便宜父亲才会告诉他，用自己的鲜血喂养平平这只寻血猎犬。
所以，只对傩面这等承载山神力量的浓烈污染物品感兴趣的安安，才会沉迷舔舐他的皮肤和血液。
那么——
林玖盯着自己已经逐渐止血的掌心发呆。
他这具身体算是什么级别的污染源？
却在这时，他后颈一紧，便被刘宁卡着脖子丢到了堂屋门口。
“带着猫狗进屋去！”
她叮嘱一声，手一抬便扣上了傩面。
原本冲着刘宁低呜的平平顿时没了声，但它尾巴已经压低了，整只狗慢慢后退，直到退到了十步之外，摆出了预备攻击的姿势。
明显，刘宁山王神的力量一显露出来，就让平平感受到了浓重的威胁。
安安则与平平完全不同。
见林玖被丢到堂屋门口，它一个跃身便跟了过去，没分给刘宁半分注意。
林玖抬手招了平平过来，看着自家两宠的表现，对刘宁的实力已经有了估计。
他也不像刘宁说的那样进屋躲了去。
刘老爷子的屋子着实不凡。
即便王胖子踩的那条路晃得波涛起伏，但老爷子的屋子连带门口青砖铺就的空地都平平整整，无一丝晃动。
林玖遂盘腿坐在地上，左手猫，右手狗，将它们都按在了怀里，以防它们冲出去坏事。
只坐下的功夫，王胖子那边整条臂膀都已经探入了土里，又从他肩膀肚腹处生出细细的藤蔓，攀附在了地表，支撑着他整个人不被拖进土里。
弗斯几张扑克牌插在土地上，却只惹得土地更加猛烈地抖动，像是被虱子咬了一口的狗儿，猛地抖身试图将那虱子抖开似的。
赵争倚在门框上，已经开了数枪。
但那子弹打在土地上，却与弗斯的扑克牌类似，除却惹得土地剧烈抖动之外，再没了作用。
这时，刘宁便踏着步上前了。
那土地翻卷如海潮浪涛，但她走在上面却如履平地。
几步跨到王胖子身前，她脚下一踏，一圈气浪翻开，将土地表面灰黄的尘土尽数吹跑。空中尘土飞扬，地面却干干净净，露出内里深褐惨白交织的沟壑来。
林玖隔得远看不清楚，但赵争一双泛着蓝光的眼眸却看清了。
他低声道：“地有古怪，像是死人皮肤肌肉被剖开的样子。”
将王胖子一条臂膀吞了的，正是这其中一道沟壑。
它黑洞洞地张着，像是土地上裂开的巨口，正在捕食落入其中的蚊虫。
王胖子被拽得满头大汗，几乎要拗断了这条臂膀，任由这部分血肉被土地吞噬了。
“刘、刘姐，这底下，不对劲，我摸着，不像泥土岩层，像是……像是死了的血肉！”
他说得极度费劲。
“我想取一点，下来，试试，但它，它好像是一体的！”
“小胖，你松手，这地动不得，还不到时候。”
刘宁交代完便开始动了。
她先像是逡巡领地一般围着王胖子并那土地鼓起的大包转了数圈，像是在确定什么。
在沿着划定的区域踩出规律的步伐之后，那脚印一个接一个亮起，像是一枚枚钉子，狠狠扎在地里，将土地那层叠的波涛硬生生钉死。
而后，刘宁喉咙咕哝，像是野兽的低吼，又似猎犬的咆哮。
“吽——”的调子从她喉咙冲出，重重打在被圈定的土地上，那即便被脚步钉死还在蠕动的土地瞬间被打散了生气，变回最初那个死气沉沉的模样。
底下黑褐与惨白交错的肌理一层层褪去颜色，复又变回灰黄的泥土与散碎的岩石。
“刘姐先是以脚印厘定四方，以此昭告这块土地如今是山王神的领域。而后又发出傩音，以此控制震慑山王神领域内的力量。那力量被那一声傩音打散，土地也就恢复了原本的模样。”
赵争在旁轻声解释。
“刘姐是感知系的异能者，但她却选择走了预言系的道路，更是在兴安村中得到了预言傩师这一职业传承。”
“在刘姐之前，现世的异能者一般有两种发展方向，一是向内求索，努力挖掘自身的异能潜力，以此变强。另一种则是信奉神明，沐浴神恩，借助神明的力量来变强。”
“但刘姐的傩师一出现，现世便有了第三条道路，那便是驭使鬼神。借助鬼神之力，来强大自身。驭使的鬼神越强大，自身也就越强。就好比这领域，那是现世的异能者成长到天灾的地步才能领悟的技能，但刘姐连预言傩师这一职业都还未开发完，便已经能用出领域了。”
“方才这场战斗若没有领域隔断盘踞在土地之下的力量，刘姐也不可能那么轻易将那股力量打散。”
林玖听明白了，赵争话里就两个信息：
刘宁很强，领域很重要。
“那如果刘姐不在呢？”林玖问，“没有领域，万一我们碰到类似这土地的情况，就只能跟他们硬拼？”
“所以刘姐昨晚才叫弗斯跟着我们。”赵争瞥向靠在门框另一侧的弗斯，“我方才开了几枪是因为我只有这点攻击手段，弗斯丢的那几张扑克牌纯属他自己不想帮忙。”
“小朋友，话可不能这么说啊。”弗斯将手里牌一收，人便凑了过来，脸上挂满了伤心之色，“今天我可要当一天保镖呢！”
“要是这会就把底牌用了，之后林小哥遇到危险怎么办？为了林小哥的安危，我只能忍痛把底牌留到时间切片里用了！”
林玖无语。
想看戏就直说，拿他当什么挡箭牌。
但弗斯还没说完，他拿出那张印了半个猫爪印的大王牌在林玖面前晃了晃。
“更何况，人家这张牌被可恶的小猫咪踩坏了，想用都没有办法！”
“当然，听说九重兴安村里有九个关于星星的阵法，如果林小哥到时候能弄到一星半点蕴含星星力量的东西给我，我可以免费将这张扑克牌送给林小哥哟！”
“这可是一张能够分出分身的神奇扑克牌！错过了就再也碰不到了！”
“所以，林小哥你要不要帮我这个忙呢？”
林玖保持着微笑没说话。
弗斯想要蕴含星星力量的东西他听懂了，但是那张扑克牌的价值他却不甚明了。
据他所知，弗斯和安安交手也就是在他们去抓小羊羔被迫分开的那一刹那。
要么安安在那时破坏了这张扑克牌，要么就是后来占卜时安安踩裂的那张扑克牌。
能被安安随随便便就破坏，这张扑克牌似乎价值并不高？
但赵争却惊了一下。
“大王牌？弗斯，你倒是舍得。”
“不过，想凭借区区一张大王牌，就换取星屑这种现世几乎绝迹的珍惜材料，也太狮子大开口了。”
“能够分身的物品虽不多，但在安城却也能找到那么一些。但是，星屑这种东西在机械协会内部都是有价无市，只有时间节点在世界崩塌前后的副本里，才会偶尔产出一星半点。”
他将星屑的价值点出便闭了嘴。
林玖接过话头。
“弗斯先生，九重兴安村里有什么都还是未知数，等到我真的发现你需要的材料之后，我们再谈谈如何？”
他开始还在发愁弗斯的立场，如今，弗斯就朝他递了橄榄枝。
世上，真有这么巧合的事情吗？
他深深看了弗斯一眼，但面前那张嬉笑的瘦脸却丝毫看不出深浅。
林玖遂不再多言，主动起身去扶有些踉跄的王胖子。
他一摸上王胖子的胳膊就顿了一下。
土地是安静了，王胖子的皮下却不安分，肌肉像游蛇似的在皮囊下蠕动。
林玖皱起眉，有心想问，却被刘宁一句话堵了回来。
“小胖沐浴神恩的代价，就是不能完美控制自身的力量。他使用力量时身体会出现变化，其中之一的原因就是力量溢出，使肉身过度生长。”
王胖子扭头冲他笑。
“小九，没吓着你吧。”
他的笑容有些僵硬，还伴随着肌肉不时的抽动，看上去古怪又狰狞。
林玖摇摇头。
他还不至于被这点场景吓到。
五人回了堂屋，打了水洗去头脸上沾染的灰尘，围坐在桌前啃馒头。
王胖子五个馒头下肚，才拍着肚皮重重松了口气。
“小九，你跟我仔细说说平安小哥消失的过程，我刚才看你追出去，根本没感知到异常，怎么突然他就不见了？”
林玖简单将事情说了一遍，将羊哨的事情隐去，着重说了平安身后的虚影，以及他让自己带的那几句话。
“如若我没猜错，那应该是把门将军的虚影。”
刘宁拿着筷子在桌上划了条线，线分阴阳，恰似祠堂门口那道隔开阴阳的门槛。
“刘三与平安这二人，是老端公钦点的把门将军，他们的职责就是看守祠堂门，不叫一些东西闯进祠堂，也不叫祠堂里的东西出去。按理来说，既已接了把门将军的神职，便意味着他也成了山神爷座下的神差兵将，是山神爷力量的延伸，已成了兴安村这座村子本身的一部分。”
“山神祭在即，老端公应当把他也关在祠堂里才对。但把门将军这个神职极其特殊，他既是把门的，便意味着他能在门外活动。因而，平安才能在祠堂外行动。”
“山神爷醒了，力量自然外泄，溢出的力量一层层传到麾下神差兵将身上，自然也叫他们多了些人肉眼能看出来的神异。譬如平安背后的虚影，便是如此。”
“再如他脚下踏过的土地，那并非平安有意为之，而是把门将军的力量自然外泄的残留。小胖你一胳膊刺进兴安村的土地里，就好像在沉睡的山神爷身上戳了个窟窿，山神爷即便还未完全醒来，凭着本能，也要将你这只扰了清梦的虫蟊给吞了。”
王胖子听了脸上露出惭然之色。
“刘姐，是我鲁莽了！”
刘宁却没怪他，只叹气道：“我也是才想明白，兴安村的山神爷就是我们脚下踏着的这片土地。往后你们动手时动静尽量小些，先让弗斯隔开四方，而后再速战速决。在山神的力量没有被削弱之前，与祂硬拼是最愚蠢的行为。”
话毕，一行人吃饱喝足，林玖带上褡裢，又循着平安的叮嘱狠狠往里塞满了大馒头，这才拿着蛇杖，带着平平和安安跟着众人走了。
路上，林玖拉着赵争刻意落在了最后。
另外三人也极有眼色，就连最喜欢捣乱的弗斯也没凑过来讨没趣。
他本已经将这两天的事情捋顺了，但脑子里突然浮现出昨日六姨突然插嘴要他听鬼师的话，这事就像一根卡在喉咙里的小刺，不致命，却让他极其难受。
这么细细一琢磨，林玖总觉得赵争像是刻意要让他听到这个故事。
“赵小争，我发现你昨天有点奇怪，星星坠落这种事明明能三言两语就跟我说清楚的，干嘛还大费周章讲了个故事给我？”
“聚居地的人都是流民，但带来这个故事的老鬼师不同，他是主动从山里走出来的。”
赵争脸上浮现出追忆之色。
“他随身带了一个小坛子，里面养着吃诺言的鬼神，要是有人答应了他某件事，就要用自己的血把名字写在纸上，然后亲手丢到那小坛子里。”
“这便是鬼师的手段‘落字沉坛’。那个老鬼师在聚居地呆了一段时间，救了我的命，他给我讲了这个故事，条件就是让我把这个故事再讲给一百个人听。”
他看了林玖一眼。
“你是第三十五个。”
林玖听得一怔。
“在现世找一百个人听故事很难吗？”
赵争摇头。
“很难，要讲给我认可的人，讲给会认真把故事记在心里的人，才作数。”
他颇有深意地盯着林玖。
“所以，千万不要哄骗一位鬼师，落字沉坛只是他们最为无害的手段之一。如若我没有做到，小坛子里的鬼神就会顺着我的字迹和鲜血找上我，将我的灵魂收走。”
林玖心中一凛。
赵争这是，在劝他将一切都告诉老端公？
他无奈挠头。
让赵小争失望了，他不是没试过，他刚开了个口说老端公的好大儿生不出他这个姓林的大孙子，就被厉声喝止了啊。
不过，既然赵争提起来，林玖决定等会再试试。
万一老爷子又愿意让他说实话了呢？