“劳驾，这位姐姐，我想问个路。”

“……”卫绮怀抬眼，眼前人是个样貌清秀的少年男子，一时间有点惊讶，还没来得及拒绝，便听对方道：

“我是外乡来的，敢问您可知道，这周家庄的李七现如今住在何处么？”

“我也是外乡人，”卫绮怀侧身让开路，“你去找别人打听吧。”

少男谢过她，便转身向村内走去。

心中一丝疑虑闪过，卫绮怀直觉有哪里不对，于是细看这男子的身形样貌和走路姿态。既没有莫名的眼熟，又挑不出错误，更无邪气，看上去确实只是一个投奔远房亲戚的孩子。

琢磨半晌，卫绮怀明白是哪里不对劲了：这样年轻的男子，身单力薄，手无寸铁，又无侍从，怎么敢只身投奔外乡的亲戚？更何况这可是在魔族作祟的边境线上。

略一思索，她也举步向那村内走去。

这是一个颇为偏僻的村子，村中老树高耸，那男子的身影隐了又没，很快消失在一栋茅屋后。

也是不巧，她想找人的时候哪里都碰不到人，这时候却突然多了起来——这时远处正走来一个中年男子，村民模样，打扮得却有些古怪，分明未下雨却头戴斗笠，跛脚严重却并不拄拐，霎时吸引了她的目光。

这村民手里拿着斧头，神色警惕，几乎是同一时刻就锁定了看向他的卫绮怀，先发制人：

“你是谁？！我以前没见过你，跑到我们这儿做什么？”

“咳，我是云游到此的修士，听闻此地鼠患严重，便想调查一番。”

卫绮怀尽力表达了善意，向他走去，奈何对方喝止了她：“你这个外乡人懂什么，毛头小子也敢查来查去——站在那里，别动！”

他表现得太过抵触，卫绮怀不得不后退几步，斟酌着说辞，希望打消对方的敌意：“我不过去，您放心。我就是想向您打听一个事儿。”

中年男子没有领情，语气依然生硬：“既然是想要打听，那就在那里说了吧。”

“咳，我想向您打听一下，附近有什么宝物的历史传说吗？”卫绮怀道，“最好是跟什么魔啊仙啊有关的。”

能让魔族再三掳掠的东西，也只能是某种宝物了。

男人恐怕是怀疑她是来寻宝的，口中带了几分鄙夷：“我们这穷地方，没有那种东西！”

他明显不欢迎她，跟他车轱辘下去也不会有什么答案，卫绮怀摇了摇头准备告辞，可是思及方才见过的那个少男，又鬼使神差地多嘴了一句：“您可知道这周家庄的李七现如今住在何处吗？”

对方莫名其妙地看了她一眼：“你也知道我们这儿叫周家庄，全村都姓周，哪有什么李七？”

就算是周家庄，也不至于一个外姓人都没有吧……卫绮怀尴尬地笑着：“那方才的小公子可走错了，麻烦您提醒他一下。”

对方已然对这场对话有些不耐烦，但听见这话，语调还是古怪地扬了起来：“什么小公子？”

等一等，他这么排斥外乡人，为什么刚才没有赶走那男子？

“……”卫绮怀盯着他，“你没看见他？他才刚走。”

男人瞪她：“今日这条路上，我一共就见了你一个外人。”

见鬼。

难不成还真是见鬼了？

可那人周身分明没有鬼气。

这下是不得不进去看一看了。

卫绮怀拔剑，疾步踏入村中，正要放出神识探查一番，可那男人却大叫着冲了过来：“你做什么！！”

“老乡莫慌，在下不过是想找到——”

对方一跃过来便扑向她的剑，大有跟她拼命的架势，卫绮怀吓了一跳，刚收剑归鞘，还没来得及解释清楚，却听男人嚷嚷起来：“乡亲们出来啊！快出来！有外乡人来打劫了！！”

被他这么一叫，死寂的村子霎时躁动起来，卫绮怀仿佛看见那些沉默的屋舍砖瓦轻轻一颤，大门齐齐打开，屋檐投下的阴影里，猛地窜出了十来个人，不由分说地将她团团围住。

“各位乡亲，在下乃是云游修士，并非劫匪。”卫绮怀无可奈何地解释，“此事是个误会——”

“别听她的！”男人再次打断了她，撒泼似地大喊大叫，叫得卫绮怀耳膜震动，说出的话也让她眼前一黑，“她刚才还要跟我动刀子呢！”

“哗啦——”齐刷刷的，与斧头、菜刀、棍棒一并亮起的，是全副武装的村民们敌视的眼睛。

怎么这个村子这么敌视外人？

村民们步步紧逼，卫绮怀觉得这场乌龙实在有点可笑，一时间不知是先卸了他们武器，还是溜之大吉会更好。

就在此时，一个苍老的声音响起：“你们，这又是再闹什么！”

来者是一个上了年纪的白发老翁，他声音不大，但一见是他，村民们的包围圈立刻松散下来，没有再向前一步。

“三舅，我们可没闹。”先前那中年男人眼神躲闪，似是有些惧怕他，但还是据理力争道，“这个外乡人要跟咱们动刀子！”

“动什么刀子，什么动刀子！”老人很不客气，迎头便骂，“你每逮着一个外乡人都要难为人家一番！天天都是这副说辞！我看是你闲出屁了！”

如此说完，他才转过眼来打量卫绮怀，许是注意到了她身上的装束，语调倒是恭敬了几分：“你是……”

这似乎是个明事理的。

卫绮怀定了定心，客客气气道：“还请老伯明察，我乃修士，御的是灵剑，出鞘是为了诛魔除恶，方才事态匆忙才拔剑，恐怕是这位老乡误会了。”

“原来是仙长。”老人点头，算是做了个问候，随即又关注到了重点，“何谓事态匆忙？”

卫绮怀把自己先前所见的那个男子和疑点告知了他。

“我们这没有什么李七。”老人确定了这个答案，又望向那个跛脚的村民，“你真没看见那孩子？你不是在闹这位仙长？”

“我有什么可闹的？没看见就是没看见。”跛脚村民不服气着，目光瞥向卫绮怀，凉凉道，“今日路过的活物就这位仙长一人……不是活物的，我就不知道了。”

老人瞪他一眼，没有被这不怀好意、似真似假的语气吓倒：“什么时候了你还在开玩笑——”

卫绮怀：“倘若不是活物，那更有必要查一查了，不是吗？”

“他一个乡野村夫，泼辣惯了，让仙长见笑了……”老人转向卫绮怀道歉，眉头攒得很紧，“此事小老儿得通报里正，可她出门在外，还请仙长稍等片刻。”

卫绮怀：“不可以先调查，再向你们里正通报么？”

老人脸色有些尴尬，干笑两声：“咱们这儿有些不成文的规矩，各家又有各家的不便，里正不发话，谁也不能擅动什么，小老儿就更不敢放话让您进去了，还望仙长入乡随俗，体谅体谅。”

“那好。”卫绮怀从善如流，“我先去别处转转——”

不远处，一个孩子奔过来，说出的话像是一阵及时雨：“三舅姥爷！里正就快回来了！她让我给您捎个话……哎呀，有人？”

“这是客人！好了，你先回去罢。”老人对那孩子招招手，转过来对卫绮怀满脸堆笑，“既然如此，仙长不若移驾里屋，稍坐片刻，也好尝尝咱们这儿的茶水。”

卫绮怀依言随他进去，在一间还算空旷的厅堂里坐下。

老人亲自沏了壶茶为她斟上，又与她客套了两句，便留她等在此处，说是自己先去迎里正。

北地苦寒，茶冷得很快。

卫绮怀盯着那茶盏上散去的雾气，觉得它苦得出奇，忍不住走了一会儿神。

这个村子有古怪。

虽然别的地方也不是没有这样排斥外乡的小村庄，可是这个村子未免也太团结，也太排外了。

莫名其妙的鼠患在前，弄得人心惶惶，村民们却这样抵触修士的介入，究竟是为了什么？

这样想着，她禁不住站起身，在屋中踱步，观察着四下的陈设，也顺便去门前看一看那位里正大人有没有到——

门，打不开了。

卫绮怀还以为是年久失修，门轴卡住了，加重了力道，可是这扇门依然纹丝不动。

有隐隐的辉光从脚下亮起。

卫绮怀后撤一步，那辉光却如影随形地缠上了她，她脚下霎时沉重了许多。

中计了！

她竟然中计了？！

那老头是故意将她引来此处困住的？！

卫绮怀调动灵力，果然感受到了灵脉阻滞，应当是那茶的功效。

隔着门板，她听见了那个跛脚的男人的声音：“好了吗？”

老人道：“好了好了，这下准能困住她！”

啧，原来这两人是一伙的，一个唱白脸，一个唱红脸，才将她骗进了这里。

卫绮怀这样想着，有些懊恼，又听跛脚男人哼笑一声：“她们这些自比为神仙的，狂妄自大惯了，活该如此！”

“狂妄自大惯了？”卫绮怀忍不住接下这个话茬儿，“你们还这样对付过别的修士？”

门外的两人被她的突然出声吓了一跳，大眼瞪小眼，小声道：“她不是喝了那茶吗，早该昏死过去，怎么还能——”

“你的茶不错，的确能让人灵力阻滞。”卫绮怀好心回答了这个疑问。

两人霎时哑了声响。

随后，他们抵住的门板给出了更为强悍的回答。

“砰——”

“不过，即便灵力有限，对付你们，也够用了。”

拂开扑面的木屑，非昨剑腾空而上，旋身一转，剑光如暴雨般洒落，顷刻刺入那两人后背，叫他们无路可逃。

那些先前围堵她的“村民”显然也是一丘之貉，远远见了这一幕，登时面如土色，向四面八方逃去，可还未窜出半步就被同样钉在远处，动弹不得，人的外貌慢慢褪去，变作了一小团瑟缩蠕动的光滑皮子。

卫绮怀一剑挑起那皮子，依稀看见几个模糊不清的五官，其下一只灰鼠吱吱哀叫。

是那鼠精。

这一个村子都被他们占领了吗？

这东西竟然真能仿照人的模样，鼠群还初具规模，真是不可小觑，怪不得周遭百姓人人自危。

卫绮怀低头，看向那画着五官的皮子。

虽然一剑即破，但能让这鼠精变作人形还不显露妖气，卫绮怀还真没见过这样低级又高效的法器。

不过看这纹理，这东西应当是经过特殊处理的人皮。既是屏障，又是画皮。

该死。

就像襄兰客把人族躯壳当容器以便神不知鬼不觉通过人族结界，这些东西也有样学样。

连这种小喽啰都能用上人皮的画皮，他们究竟杀了多少人，又想要做什么？

没什么比眼睁睁地看着同类受戮更能让人愤怒。

绞杀了灰鼠们，卫绮怀抬眼看向自己留的两个活口。

稀奇，那老头和那跛脚的男人还保持着人形，他们的道行是比这些小老鼠们更高吗？

她轻轻合掌，非昨剑穿透了老人的胸腹，一张鼠脸渐渐从他的面孔上脱离而出，嘶哑的男人叫声也忽然变作了尖利的鼠叫。

没什么比眼睁睁地看着同类受戮更能让人恐惧。

跛脚男人死死看着她，双目充血，看上去恨不得咬死她，又像是恨不得咬舌自尽，可惜他口中嗬嗬地喘着粗气，还是没咬断自己的舌头。

想活就对了。

卫绮怀走到他面前，俯身一指弹入他灵台，喂了点儿灵气，以防他暴毙。

“想活就老实回答。”她问，“谁派你们来的？”

“魔族，北域魔族的大人们！”

“你们来了多少？”

“我知道的，都、都在这里了。”

选择性真话。

卫绮怀没追究，换了个问题：“你们是来做什么的？”

这种战斗力低下的小玩意儿，虽说确实有残害凡人的能力，但遇上修士就只剩跑的份儿，不然今天也不至于费尽心思下个药设个阵来对付她。

卫绮怀觉得他们的主要目标应该不是侵略百姓。

食人或许只是他们的震慑百姓以及为自己制作画皮的手段。

可用上画皮这样昂贵的代价，又能够是为了什么？

接着，她得到了一个意料之内的答案：

“找、找宝贝！”

鼠精善盗，这么大规模的出动，果然是为了搜寻什么东西。

卫绮怀追问：“什么宝贝？”

“小的也不、不知道！现在只找到了土……”

话音落下的瞬间，鼠精感觉颈后一凉。

灵剑悬于他头顶，杀意阴森。

卫绮怀睨着他：“跟我装傻？你们要找什么东西也不知道？”

“小的当真不知道啊！那些大人只给了这土，让小的顺藤摸瓜！可如今什么也没摸到！”那鼠精又急又怕，匆匆捧出一堆灰尘似的玩意儿，“仙长明鉴！就是这土啊！”