“阿星都不叫我了？”
月光明朗，少年无声无息站在宫墙的暗影下，嘴角勾起嘲讽的弧度。
“我.......”
阮正绚忽然觉得自己喉咙被堵住了。
一别多日，少年个子似乎又高了，肩膀也变宽变厚了，那张美如白玉的脸，褪去几份秀气，英气更胜，也更冷了。
阮正绚看着少年一步一步走到她面前，居高临下俯视她道：“真是想不到，我在江南拼死拼活找的阿绚会出现在这里，还摇身一变成为我父皇的妃子。”
“而且我也更想不到，我的阿绚居然会杀人，我就说她今日再见我怎么敢主动投怀送抱，原来，是为利用我洗脱自己的嫌疑啊。”
谢印星边说，边亮出自己沾有海棠香毒粉的衣袖给阮正绚看。
阮正绚张了张嘴，依旧发不出声。
身后火盆火势渐小，阮正绚眼角余光注意到，慌忙再加黄纸欲要重燃它。
谢印星冷笑一声，修长的身形骤然蹲下，将阮正绚扯转至自己面前，黑沉的眸子锋芒毕露，“回答我！！”
他低喝一声。
阮正绚被吓得肩膀瑟缩，眼睛依旧只盯着地上的火盆。
半晌，在少年冷冽透着凶光的视线中，她才找回自己的声音，“如果、如果我说，我不是故意的呢？”
“这‘醉海棠’混着酒就是杀人毒药，你一个最擅使毒的，你居然告诉我你不知？！你蒙谁呢？！”
“我只是想让她......”
阮正绚话还没说完，就被谢印星打断。
“还有，你为什么要屠戮西槐村全村？杀一个胡茂山不够，杀一个任猛不够，你还搭上整个村的人吗？”
“西槐村被屠？你说什么？”
“装！你还装？！”
谢印星抓阮正绚肩膀的手骨节近乎泛白，阮正绚再难扭转身子看顾地上的火盆，她强压下自己误杀周知沅的愧疚，努力转动自己的脑子，欲要跟上谢印星的思路。
谢印星却又开始旧事重提，向她确认胡茂山一家、还有福船上的镖师任猛是否为她所杀。
“这些人是我杀的，但西槐村、还有周知沅不......”
阮正绚还没说完，守在远处的菱枝就唤她了，说储秀宫来人了。
最后，阮正绚只能强行从谢印星手中抽离自己，踉跄着起身，不顾眼前闪过的阵阵泛黑，说：“无论如何，你信我，这些我真的没有。”
草草丢下这句话，阮正绚转身投入沉沉的夜色。
独留暗影中的谢印星，以及地上早已熄灭的火盆。
半晌，谢印星垂首站立起来，整个人被半明半暗的光影分割，暗的那处是他的脸，亮的那处是他不知何时攥成拳的手。
忽然，当啷一声，谢印星一脚踢翻了火盆，一撩衣袍扬长而去。
次日，早朝过后。
御书房。
明武帝好整以暇坐在桌案后，边处理奏折边头也不抬地问下首之人：“听说，你要见朕？”
下首跪立的人扬起脑袋，露出一张清水芙蓉般的美人面，点头应道：“是，是我要见陛下。”
“大胆！”太监总管冯全站在明武帝身后，看着下首女子，那张脸，俨然不就是那夜敢睁着眼睛说瞎话欺君的女子吗？
今日，她又是吃了雄心豹子胆，在陛下面前不敬。
这真是宫规考校中的佼佼者吗？
竟如此没有规矩？
还是因为她仗着是丞相外甥女，觉得自己有几个脑袋可掉。
冯全想不明白，他本以为，这次陛下定不会再好脾性容这女子，没成想，陛下依旧不予追究，甚至还依照那女子的要求，屏退左右。
“陛下，老奴......”
也要出去？
这四个字还没问完，冯全就接收到明武帝的眼神，躬身道了声“是”，抱着浮沉低眉垂首退了出去。
还未封妃陛下就如此放任这名女子。
看来这后宫，要变天了.......
伴随着紫檀殿门的关闭，御书房陷入长久的静谧。
独皇帝朱批奏折的沙沙声迟迟不息。
过了好久，上首的帝王才似想起什么，于翻阅奏折间睨了下方女子一眼，“说吧，你见朕意欲何为？”
“陛下就是隆爷，对吗？”阮正绚一语惊人道。
明明声音柔柔，身段纤纤，是个年纪尚轻的女子，跪在那里下位者姿态，气势极弱，却敢很笃定地问帝王这样一个问题。
明武帝手中御笔微顿，面色不变，“哦？隆爷是谁？”
“隆通‘龙’，以前确实是我一叶障目了，一直以为隆爷是位某位不知名的大人物，或是与云王有关系，却没想到，隆爷是远在皇宫的您.......其实我之前见到的‘隆爷’也不是隆爷吧，他只是您留在民间任您指挥的傀儡，当年对我真正施以援手的，一直都是陛下您。”
明武帝这才肯屈尊降贵，将视线投向下方，却见下方女子早已抬头，目光灼灼盯视着他，大胆至极。
“其实一开始我也没想到，但那夜陛下的举动实在让我生疑，我曾听人说过，陛下做事，向来高深莫测，喜欢钝刀子慢磨，让人永远无法预知您的下一步，但是陛下在我这里，却是如此的急不可耐，甚至宽恕我的种种不敬，不就是为了让我发现您并走到您面前么？”
“你着实大胆。”明武帝放下御笔，俊美无涛的面容居高临下俯视阮正绚，喜怒难辨，“难道真不怕朕治你的罪？”
“陛下会么？”阮正绚反问回去。
明武帝淡淡笑了，并没说话。
“所以......陛下想要我做什么？”阮正绚接着问，“让我入宫为妃的真实目的又是什么？”
明武帝微微抬手，示意阮正绚起身，也反问阮正绚：“你觉得呢？”
“都到这个份上了，陛下确定还要跟我打哑谜？”阮正绚顺势起身，动了动自己僵硬发麻的膝盖，语气依旧不卑不亢。
完全没有平民女子面对帝王的畏缩不自然。
气态仪容淡定的很，除了没有规矩，其余皆像极了世家权勋教养数年的女子。
一点都看不出是低贱的商户。
“看来，朕确实没有选错人。”
良久，明武帝说出这样一句话，也间接印证上述阮正绚的猜测。
同时，在御书房如琥珀般凝滞而压迫的环境中，明武帝向阮正绚抛出一个问题。
“你对丞相印象如何？”
“丞相？”阮正绚眼底闪过疑惑。
“有件事朕觉得你应该知道.......”
同一时间，东宫书房，谢印星神色莫测看着放在桌上的一应证据。
第一个，是他的暗卫夜探云王府，盗取的副将卖命文书，上面清楚写着：“焚粮仓嫁祸太子治水不利，可得千金。”契尾盖着丞相私章。
这是最早查到的。
第二个，是丞相别院密室内缴获的盖着丞相私印和云王私印的密令：“趁太子寻金探宝，诛其封万户侯。”
这也是最早查到的。
第三个，也是最后一个，是阮正绚的亲笔信残片，上面的内容经过复原，大概意思是：“茶山金矿归属丞相，愿换贵妃之位。”
这是今日刚刚查获。
“殿下......”在越来越低的气压中，白弘文轻手轻脚上前，字斟句酌道，“丞相与云王合谋不轨已经坐实，但阮姑娘这个，会不会是有人栽赃嫁祸？”
谢印星眼眸漆黑，昳丽的面容隐藏在大殿的阴影处，依旧不语。
唯无尽的晦暗将大殿笼罩。
白弘文再不敢多说一字。
直到岑茂实跌跌撞撞的身影再次闯入，大殿死一般的寂静才被彻底打破。
“不好了殿下！不好了殿下！”
“陛下、陛下封了阮、不对，李姑娘为贵妃！”
“轰”的一声巨响，宫殿一角的铜鹤宫灯倒下了。
殿内外宫人皆吓一跳，却无人敢多言，更不敢妄动。
谢印星缓缓从暗处走出，昳丽的面容绷得极紧，声音轻轻问：“你说什么？”
岑茂实缩着脖子不敢回答，眼角的余光却一直注意着他家殿下。
他看着他家殿下无声无息却隐含威势的步伐一步步逼近，头垂得更低了。
“你说什么？再说一遍。”谢印星不急不缓的声音在岑茂实耳畔炸裂。
岑茂实小心翼翼觑了他家殿下一眼，可也只是一眼，就吓得心神俱骇。
他家一向清雍华正的太子殿下不见了，取而代之的，是阴鸷狠厉、身上笼罩着无尽冷意的恣睢少年。
......
“所以，丞相才是一切的始作俑者？”
御书房内，阮正绚看了明武帝摆上的一应证据，语气冷静得出结论。
也就是说，当年西槐村阮家的变故、阮正绚所遭遇的一切，固然有她大伯贪心家财之故，丞相文兆黎也有手笔。
仅仅因为丞相文兆黎想要敛财，替云王屯集私兵，这才广撒网，意图寻找想要买官购爵的商户，而当年的阮安鸿心术不正，一心想要发扬阮家，便与丞相派出来的下官“一拍即合”。
再到后来，阮家才能与皇商赵家搭上线，搬来京城，阮家的男子破例被人拔擢为官等等。
还有就是阮安鸿能轻松脱罪，也是因为察觉到传家宝的秘密，上报丞相，这才让全家化险为夷，而他自己，则带着相府死士前往千溪问阮正绚要回传家之宝。
一切的一切，环环相扣，阮正绚一家是最底层的受害者，而加害者，却是稳坐高台，静等成果。
“所以你该知道，朕要让你作何了？”
阮正绚缓缓抬起头，眼眸看似明亮，实则背后潜藏着透彻的黑暗。
“我不知。”她轻轻说，“我不知陛下将这些证据摆在我面前的真实意图究竟是什么，若真的只是丞相和他的一众党羽的话，陛下大可朝堂解决，何须如此煞费苦心帮我这个小小女子，我自问没有多大能力能让陛下看得起，所以，我思来想去，唯有一人......能让陛下如此周折。”
“谢、印、星。”
阮正绚一字一字吐出久藏在她心中的名字。
也清晰感受到帝王落在她身上重如千钧的目光。
“陛下到底想让我做什么？事已至此，还不能说吗？”阮正绚眸若寒潭深渊，目光清凌与明武帝相撞，毫不躲避。
龙纹宫灯投下的光晕在空气中渐渐凝滞，十二扇缂丝屏风上的孔雀羽线隔绝了外界声响，唯冰鉴中唐代抄本的冷香轻微浮动。
在让人无法呼吸的压迫中，明武帝拍掌称赞阮正绚道：“你果然聪明。”
......
“咨尔李氏，丞相文氏之甥女。名门毓秀，秉性温良慧智，淑慎有仪。入侍以来，勤勉柔顺，深得朕心。”
“特册尔为贵妃，赐号“宸”，居蓬莱宫主位，协理六宫事。”
“望尔恪守宫规，表率掖庭，用光宠命。钦此！
册封贵妃的圣旨已经先阮正绚一步到达，帝王的恩宠也在阮正绚始料未及的情况下悄然来到。
回宫的轿撵是由十二名宫人抬至，半封闭式设计的微型宫殿多彩华丽，轿身雕刻精美的花卉图案，轿顶饰有流苏和珍宝，阮正绚眼看着宫人掀开丝绸刺绣的轿衣，在太监总管冯全笑吟吟的视线下，迎她进去。
明武帝当真好算计。
要她为磨砺谢印星的刀，不直说，非要她一步步试，做得却是比谁都快。
阮正绚不用想也能知道谢印星知道她如此恩宠在身的抓狂模样。
但，这不是早就预料的吗？
从她决定入宫开始......
贵妃规格的依仗稳当前行，无声而威仪地行在宫道上，路过宫人无不下跪拜服，也无不有人羡煞。
区区一个丞相外甥女，不知名的小人物，据闻之前和丞相并不亲近，如今，却得了如此的造化，一步登天，荣宠加身。
这样的福气无人能及。
可坐在轿身里的当事人却不这么想，她甚至......不快乐，以及，愤怒。
风从外面掠了进来，新鲜的气息掩盖轿内香气，阮正绚却依旧觉得难以呼吸，让人喘不过气来。
这四四方方的宫墙，如今已然将她困住。
她的一切，早已被上位者书写，命不由己，所见与所闻皆由人操纵，报仇，也就没了意义。
可她又不得不和这依仗队伍一样，沿着皇宫规矩走着。
她或许，已然成为傀儡。
可怜谢印星......
阮正绚嘴角勾起嘲讽的弧度，如今这种情况，她想谢印星作什么，她早已和他再难转圜。
接下来，静等封妃大典、名正言顺坐实贵妃之位就是。