久违地，艾琳娜返回奥罗米尔峡谷。

远处的山岚吹来新风，蒲公英的草籽飞过飘扬的长发，峡谷的生灵们还是老样子。

唯一变的是艾琳娜，她比离开前长高了一颗小石头。

此时站在从前走过千百次的回家的路口前，艾琳娜百感交集。

原以为这辈子都不会再回来了。

艾琳娜深吸一口气，往前踏出第一步。

步子越迈越大，渐渐地，最初的不安感消散了。

闭上眼睛，艾琳娜都能想象到一路走下去会出现的景象。

是色彩缤纷的小花，还有麋鹿，羚羊，飞鹰，走过枝繁叶茂，最熟悉的人会静静地站在榕树下，等待着归家的倦鸟。

艾琳娜睁开眼，熟悉的身影全都站在不远的背光处，笑意盈盈。

只是，艾琳娜看了一圈，没有发现那个人。

说不清是失落还是庆幸，当初闹得那么僵，几近决裂，情绪还没有缓过来。

眼下，她还没有想清楚如何面对玛希，此时她不在场，艾琳娜如释重负。

玛希应该也是同样的想法吧，故而没有直接现身。

第十三片落叶掉在脚边。

艾琳娜还是问了一句：“她回来过吗？”

对于“她”代指的人物，双方都心知肚明。

一同长大的同伴之间总会惺惺相惜。如今伊莲娜昏迷不醒，琼的脸上也愁云一片。

“昨天晚上来过，应该还在伊莲娜的住所。”

艾琳娜继续默不作声地赶路。

琼发出一声叹息。

“伊莲娜的情况很不乐观。之前你写信询问她的情况时，我应该直接去找她的，也不至于拖得越来越严重。”

“伊莲娜从上一次回到峡谷，就不常出来活动，我们都以为她在休眠。我让米诺斯往她的洞穴跑了一趟，洞穴外面的结界还是老样子，便没有太在意。”

说到这里，艾琳娜也有几分后悔，但凡早一点联想到事情与伊莲娜相关，说不定就能阻止坏事发生了。

她拍了拍自己的脑门，峡谷里的龙族就这么多，能在两百年前去人类王国，还与人类产生如此密切联系的，不就只有伊莲娜一个吗？

简说过的话重新出现在艾琳娜的耳中。

“命运注定如此，后悔是世界上最无用的情绪，你现在能做的，就是去思考如何补救，将损失降到最低。”

艾琳娜暗自攥紧双拳：一定有拯救伊莲娜的方法的。

伊莲娜的洞穴在无人踏足的地方，芦草长成两米高，遮挡住视野。

琼一手拨开挡在身前的芦草，细长的茎干向两边趴伏。

艾琳娜盯着脚下的小道看，昨夜下过小雨，地上潮湿的足迹尚未干涸。

一列单向往里走的脚印消失在芦草的尽头，是谁造访这里还没有离去，答案不言而喻。

艾琳娜想，她一定是魔怔了，不然就是地上被施加了魔咒，不然，解释不通她为什么会对着地上再普通不过的痕迹发呆。

等到艾琳娜抬起头来时，琼已经静悄悄地消失，仿佛整片天地只剩下她一个人，就连呼吸声都被放大。

这种氛围最容易催生遐想，引发某人对旧日经历的回忆。

艾琳娜轻轻摇摇头，她将玛希的影子从脑海里摇出来。

泥土的水分尚未滲透到最深处，蓝宝石的光辉半截埋在泥里，半截突破泥面，在阳光下折射出煜煜流光。

艾琳娜屈身拾起，用丝巾抹除上面的污渍。

眼熟的胸针，艾琳娜见过数次，以往与某人形影不离的物品。

只是不知道是无心落下，还是失主有意为之。

白色丝巾小心包裹好这枚胸针。

艾琳娜站在原地发了会呆。

她想，晚些时候，再拜托琼转交吧。

洞穴里除了仍在昏迷的伊莲娜，就只能看见琼的快长到脚踝的银白色长发。

艾琳娜碎步走上前去。

她从来没有这般仔细地端详过伊莲娜的面容。

其实她与伊莲娜只见过寥寥几面，在她还小的时候。

当时她太过年幼，离不开人，有过几次琼会抱着她去找伊莲娜商议要事。

记忆中的面容在时间的磨损中逐渐模糊。

等艾琳娜长大后，记忆更加清晰，却再也没有见过伊莲娜。

就连她曾经委托伊莲娜制作的魔法卷轴，都是红龙嘱咐其他人转交的。

艾琳娜对伊莲娜的印象并不深，她一直误解对方不喜欢人类 ，甚至有些害怕和伊莲娜打交道。

听到龙骑士的传闻后，艾琳娜却有了不一样的看法。

其实，伊莲娜是因为雨离开后，她再也无法付出同样的精力去看待别人，渐渐封闭自我。

从前，艾琳娜不知道睹物思人的意思。

直到她离开峡谷，独自前往陌生的城市，在繁华的都市街头，看到曾经拥有过的物品；熟悉的影子，先前刻意摆脱的记忆一下子如潮水般涌上心头，她才品尝到这种难捱的滋味。

教堂的钟声敲响，而曾经的新娘，却在向上帝走去。

听琼说，伊莲娜曾两次目睹她的新娘去往天堂，而她唯一能做的是波澜不惊地挥手道别。

她和她苦苦等待的爱人转世因为误解错过了整整三十一年。

直到候鸟第三十一次飞过窗台，两个人才向对方表明心迹。

好景不长，伊莲娜的爱人因身体不好，同样没等到百年，又一次地抛弃长寿的爱人，撒手人寰。

听说，伊莲娜在病入膏肓的爱人床前问了上一世相同的话，却又再一次被拒绝。

“我的小雀，寿命太短暂，还没有长齐尾羽，就被死神亲吻指尖。你可愿意同我签订契约，在高天诸神的见证下，共享我的一切，往后同我一起赴春光？”

红龙的爱人在摇头，一如上一张白发苍苍布满病容的老去的容颜。

她拒绝了一位高傲的龙族的告死书，许愿让红龙重新展翼回到高空。

一枚赤热的太阳正缓缓坠入世间。

此后是一段漫漫的长夜。

艾琳娜无法代入伊莲娜的视角，心脏却同样地喘不上气。

此刻的伊莲娜静静地躺在坚硬的石床上，就像躺在百年前她亲手盖上的棺椁中，身旁是盛放的火焰花与爱人的身躯。

她们即将一同踏入冥河。

伊莲娜撑起沉重的眼皮，曾几何时，不能再简单的动作伊莲娜做起来却无比吃力。

眼帘前飞出无数只告死鸟的阴影，漆黑的羽毛落了一地。

耳边是世上为数不多亲人的克制的呼吸声，或远或近的是关心的人的关切的目光。

流光溢彩的天堂大门敞开一角，里面有她最最熟悉的爱人的歌声。

现实与幻象交织，一边是伊莲娜最渴望的景象，另一边又是无法立刻割舍的牵绊。

两股对立的力量在红龙衰败不堪的身体中不断拉扯，令伊莲娜过于疲惫。

于是艾琳娜看见，不久前才睁开眼的女人没清醒片刻，立即陷入更深的沉睡。

琼在一旁用气音提醒她，不要打扰伊莲娜的休息。

两个人一如来时静悄悄地离去。即使艾琳娜知道，休息只是一个美化过的托辞。

现实与幻象交织，祝福，濒死之人的呻吟声不绝于耳。

从前发生的种种一如走马灯在伊莲娜眼前播放。

她想，或许剩下的时日不多。

好在，这人世间也没有太多值得贪恋的事物。

环境静悄悄，来探望的人已经走了。

缝隙间露出一角，摇曳着一枝黑色的夜来香。

玛希左手捧着一个黑色古典盒子。

盒子周身散发着不详的气息，哪怕被玛希轻飘飘地捧在手中，伊莲娜依旧能感受到盒子内源源不断的威胁感。

玛希将盒子放在伊琳娜的脸庞边，丝毫不顾后者紧缩的瞳孔，自顾说道。

“里面是一颗来自堕落古龙的心脏，虽然残存的黑魔法还没有褪干净，不过现在情况紧急，勉强够用，”

伊莲娜半抬起手，有气无力地在空中挥动两下。

荒野焦土上枯瘦的荆棘被风催动着踉跄几步，它拒绝了微风里能漾动这一室死水的生机馈赠。

“不要再为一个已死之人白费心思了，这不值得。”

临近丧钟敲响，这位鲜活的，个性的的女人似乎聆听了上帝的告解，脸上的神情无比平静，宛如拉斐尔笔下纯洁的圣母。

倏然间，伊莲娜的喉中爆发出几声咳嗽，洒出的黑血溅在日渐枯萎的生命之花上。

她示意玛希将盒子拿近些，她的眼睛也快坏了，并不能看真切。

被皱纹寄生的手掌轻轻拂上盒子表面的纹路，不断摩挲着，就像是在拥抱一位许久未见的兄弟。

伊莲娜将盒子推远了些，这样她就能离天堂更近些。

“接下来的日子，我想去看一眼小教堂。”

在生命之花边缘的藤蔓全然枯萎之前。

知晓前因的人类死光了，只有在场的两位龙裔保留着记忆。

……

无人知晓，就连老祭司也忘记了，在时光长河靠近源头的那一端，他与龙神结下不解之缘的起点，曾有一位戴着黑色面纱的神秘人，在他最潦倒的时候救济他，用一整袋金币解了教堂坍塌毁灭的灾难结局。

老祭司还在教堂里祈祷。岁月在他的耳朵里种下一颗种子，使得他那时好时坏的听力无法捕捉到外面的动静。

艾琳娜推着轮椅缓缓走过，来到后方的小花园里。

伊莲娜的身子一半倚靠在轮椅上，她失去了大部分力量，除了脸色苍白外，身体也懒洋洋，不愿动作。

枯瘦的手指想要扯下灌木中的绣线菊，扬了空气中一把尘。

枯枝重回孕育的母树，那里埋着一颗即将完全枯萎的灰色心脏。

曾经的鲜活的，跳跃的，生机勃勃的红色，在暮色中燃烧殆尽，不再等待下一个黎明。

伊莲娜身上的火焰，沿着她的逐渐老去的躯体，一寸一寸地逐步熄灭，就像她曾经引以为傲，如今褪色的浓艳的，红发。

尽管灰烬是燃烧过的火焰。

伊莲娜又躺回椅背，她不再做挣扎，宛如一匹即将病死的老马，口中发出“嗬嗬”的粗气声，只剩下一对翳白的浑浊的磨砂玻璃珠，替她注视这熟悉而陌生的人世间。

有一阵风轻轻刮过。

光线折射出微不可见的彩色晕圈。

那是眼泪啊，不舍人世间，随风而去。

一墙之隔的空地，□□娜高举着手中的魔法学院的录取通知书，发出小喜鹊的欢乐笑声。

□□娜的笑声具有渲染力，穿透砖墙，传到彼时正凝视着墓碑的伊莲娜。

尽管大脑反应迟钝，伊莲娜依旧无法忽视这似曾相识的声音。

与另一道更加沉稳的声线几近重合到一起，模糊的视线中仿佛又出现了百年前褪色的老照片。

伊莲娜用眼神示意询问，艾琳娜轻声告诉她，那是神父收养的女孩，前几天测出魔法天赋，今天收到了魔法学院录取的通知书。

“是吗，”伊莲娜好似在反问，但语气听起来更像是喃喃自语。

她想到了前两世的爱人，因为无法掌握魔法，哪怕红龙立下心灵誓约，依旧无法如其它魔法师一样在青史上留下姓名。

“真好......”

夕阳发出垂垂老矣的微笑。

“您要去看一眼她吗？”

艾琳娜在一旁小心翼翼地问道。

她乐观地想，也许□□娜身上洋溢的快乐能够感染伊莲娜，令后者略微留恋尘间。

万一呢，也许最后一刻之前奇迹就发生了。

伊莲娜轻摇了摇头，“以我现在的样子，就不要去再去打扰她了。”

接下来的一个月，令□□娜略感奇怪的是，隔壁空置了许久的院落似乎搬进了新的主人。

只是，她从未看到过隔壁邻居的正脸，只知道，那位神秘人士似乎是老祭司的熟人，热心资助学费的艾琳娜小姐的挚友。

老祭司告诉她，神秘人士曾经资助了一大笔钱，倘若没有这笔资金，他也无法坚持到现在。

老祭司还告诉□□娜，教堂后院里埋藏着一块墓碑，是这位神秘且不愿透露姓名的人士的朋友。当她去看望旧友时，不希望被打扰。

好吧，合理的请求。

看在金钱的份上，哪怕那位客人要在后院里放一坨鸟屎，□□娜也会捏着鼻子同意的。

于是，每当□□娜去后院打扫卫生时，就能远远看见轮椅上坐在一个孤寂的影子，背对着她。

有时雨天，当□□娜在清晨醒来时，会发现窗边多出来一束郁金香。

老祭司不懂花，这是谁送的礼物，在□□娜看来，人选只有那一个了。

本来她对花不感兴趣，但鲜艳的颜色插在玻璃瓶里，垂露欲滴，总能令心情好上几分。

最开始环境改变带来的一丝不适感也消失了。

在开学的前一天，□□娜如往常一般，回到后院打扫。

这是她待在小教堂的最后一天了，回望着这座熟悉无比的教堂，哪怕心大如□□娜，此刻也是百感交集。

奇怪的是，这回，□□娜并没有看见那个本该出现的身影。

晚饭时间，老祭司居然临时有事，晚到了一个小时。

“所以，隔壁那位客人为什么今天没有来，我记得，之前她不是每天都要过来一趟吗？”

老祭司沉默了许久。

久到□□娜几乎以为他不会再回答这个问题时，倏然间，平地乍响一声惊雷。

“刚才下葬的......人是昨晚没的，具体情况我也不清楚，只知道她来时就得了绝症。”

“唔，节哀。”

□□娜在心里为这位神秘客人的离开感到小小的悲伤。

不过，年轻女孩儿会在未来遇见更多新奇的鲜丽的事物，这注定了她的灵魂不会被禁锢在这一小块土地上。

很快，浩瀚的书海，未知的神秘学课程，伴随着青春期的那一丁点小烦恼，很快就让□□娜将这份小小的悲伤抛之脑后。

□□娜永远都不会知道，在流年光景里，曾有候鸟飞过这座古老的城市。

下一次，两颗灵魂要在怎样的季节相见，是漫天飞雪的冬天，亦或者是，一个稀松平常的，白日。