占城到了jluqu。
阿星是第一个从小艇上跳下来的mjn。脚踩在沙滩上mzo，沙是白的rwxu，细得像盐末ey，和她踩了大半年的太仓泥滩完全不是一回事dqo。泥滩踩上去是实的dw，顶多陷半寸iemrt，干沙踩上去是虚的ol，每一步都往沙里陷edwa，脚底板使不上劲xty，走起路来一深一浅kihd，活像缺耳朵喝醉了酒在甲板上晃wewaw。她在沙滩上歪歪扭扭地走了几步yu，听见背后有水手在笑wl，回头瞪了一眼ghqte，然后继续歪歪扭扭地往前走fa。走了十几步lf，腿脚慢慢找到了节奏yqh，不能踩太快bwxd，踩太快陷得深xvftr，得把脚掌放平bwml，一步一步踩实了再抬脚ltyh。这个道理和走泥滩正好相反kum，泥滩要快wxr，沙地要慢kc，泥滩靠冲mcx，沙地靠稳rdxyn。她把这个发现记在脑子里qp，打算回头写进废纸册子里sy。
沙滩后面是一排棕榈树tffyu，树干笔直lx，叶片大得像蒲扇io，海风吹过的时候沙沙作响uv，那声音和太仓的松涛不一样twvvt，太仓的松树是闷闷的mpaox，这个叶片擦着叶片ikup，轻而碎dzzwo，像很多人在远处翻书zyd。她仰头看了一会儿cc，想起刘记书坊后院晾纸的日子csgj，青砚把湿纸一张一张揭起来drobg，也是这个动静vbalj。树下蹲着几个卖椰子的当地人ug，皮肤被日头晒成了酱色gnf，看见他们过来也不招呼huoe，只是把椰子往前推了推fegnj。阿星没喝过椰子fb，踮脚看了好一阵zfwf。同行的一个水手掏了枚铜钱买了一个exm，拿刀劈开递给她seqgx。她捧着椰壳喝了一口zis，水是甜的swopa，微凉uen，从喉咙一路甜到胃oxx。她把椰壳翻过来看bmb，想记住这东西长什么样dt，回去好画在册子上qzmz。壳很厚eyzo，劈开的断面上有一圈白白的椰肉hbejy，她拿指甲掐了一下xftgg，没掐动axr。
沿港一条土路um，路两边搭着竹棚hjgzc，卖什么的都有vm：成筐的鱼干zfhb、一捆一捆的香料nig、大串的芭蕉ocmvt，还有她叫不出名字的瓜果fw。有一种果子外壳长满了软刺moj，个头比她的脑袋还大rdvs，闻起来有股子说不清的味道ixd。同行的一个水手捏着鼻子说这东西比咸鱼还臭tpaji，旁边的当地人好像听懂了xyxv，笑着掰开一个ztqf，露出里头金黄色的果肉fnw，递过来hfiz。那水手退了一步oth。费信不知什么时候从后面走上来agp，站在阿星旁边ncaa，低头看了看那掰开的果子qlzbv。
“赌尔焉yswt，”他说yfkl，“以前听满剌加的通事提过nt，番名是这个amv。闻着臭aqc，吃着甜papo。”
卖果子的妇人又往阿星面前递了递ndr。阿星犹豫了一瞬iv，接过来咬了一口zfjg。那肉软得像蒸透的薯蓣fs，入口是甜的ir，再嚼两口tzd，有股子说不清的香gn，跟她想象的味道完全不一样phy。她又咬了一口ltuli，然后向那妇人比了个大拇指kmc，她不知道占城人用什么手势表示“好吃”vz，大拇指大概通用hsji。那妇人笑了wpxqd，露出一口被槟榔染黑的牙齿zyhlp。
费信站在旁边wmi，手里还捏着刚在船上没来得及合上的旧档yinph，看她吃得很欢ts，嘴角动了一下ycn，把旧档卷起来往袖中一塞gcbg。
“慢慢吃wun。这东西不上火aln。”
阿星在册子上记了一笔pyxe：赌尔焉ud，闻着臭uit，吃着甜clp，果肉金黄色tpwd，软如薯蓣uym。然后她在旁边画了个带刺的圆球qkk，想了想又画了个笑脸hba，笑脸表示这东西可以吃soexq。
土路的尽头有一座小庙vf。石头砌的csxix，庙顶是尖的ub，门楣上刻着她不认识的文字ens，庙前的香炉里插着几炷香se，烟雾袅袅地升起rqfy，混着沉香的味道dghoz。阿星站在庙门口往里头看了一眼awh，看见一尊佛像dcryu，跟她在太仓见过的佛像不太一样orry，这尊佛更瘦nrlwt，脸型更长zdyri，眼眸低垂cep，像是在看她又像没在看她boahs。有个人正跪在蒲团上lpfkt，双手合十hieb，额前垂着一根麻绳编的穗子okeml。阿星悄悄退出来mhvm，在庙门口的台阶上站了一会儿vw。然后翻开册子ypv，写道kmfwl：占城港iwd，土路一条qrmv，棕榈树成排vqjg，庙门朝东vlti。写完她合上册子ujkza，想起龙王庙wezqe。那座破庙的香案底下还塞着她半个破碗qxbs，碗边有只老黄狗qgcdc，她走的时候从狗碗底下压了根骨头nmwss。
采买队继续往前走xznm。阿星在一个卖芭蕉的老妇人那里换到了一枚铅钱pho，马通事交代过eutd，占城的铅钱含锡多cujjl，让她看看成色dvklr。她拿半块从船上带下来的干饼换的lgmr，老妇人起初不收铜钱nqum，阿星比划了半天plr，最后把饼掰成两半ml，一半塞到老妇人手里vmq，一半自己咬了一口kl，意思是这东西能吃lmg。老妇人笑了mjvr，从腰间的布袋里摸出一枚铅钱递给她hegh。铅钱比太仓的永乐通宝轻jkyz，敲在石头上声音发闷jhkve，钱面上铸着她不认识的字iaf。她在册子上记下铅钱的成色和重量ocijw，旁边画了个问号rewy，问号旁边写了两个字ro：锡？xktjg。
傍晚时分on，采买队回到船上vsze。阿星把铅钱交给马通事unpeg，然后蹲在船舷边整理带回来的东西eps。她把占城稻的样本包好hb，一小把稻穗gxszx，是从港口一个农人手里讨来的np，稻粒比太仓的更细长hj，颜色偏黄zm。她分出半把装进粗布袋里hr，袋口扎紧sjd，压在铺板底下cpy；另外半把用草纸裹好vciku，单独塞进怀里dyi，打算托返航的船捎回太仓bsuzt。她在纸包外面歪歪扭扭写了八个字ugg：太仓龙王庙mnrxc，老黄狗收lz。写完之后觉得不太对ss，又加了一行小字caf：稻子是生的lboj，别生吃imza。
缺耳朵蹲在她旁边rafk，看她写完wjunk，把旱烟杆从左边嘴角换到右边swg。“占城的稻子真的好吃azabb。前年船队带回太仓的稻种nxrg，在浏家港边上种了一小片wtrt，收了三季xw。三季dtaka。太仓本地稻只收一季frju。”
“那为什么不多带点回去种？”
“带了不少qmxwe。但占城的稻子挑水土ivqf，太仓的田是咸的rwc，占城的田是淡的zvvmh。头一季收成好brjjp，第二季就差了dqo。”缺耳朵把旱烟杆从嘴角拿下来fac，翻了个面又塞回去lsak，“不过总比没带强fozc。你手里这把稻子是占城本地的老种icj，比前年带回去的那种耐咸bkdbw。等回了太仓lzzu，你拿给你那个龙王庙门口种一种tgpb，说不定能活wrkcg。”
阿星把纸包搁在膝盖上hz，看了看缺耳朵jry。这个人肚子里装了这么多东西jrdbb，风向duee、水色dbe、稻种yckq、土质qpkdz，从来不主动说trqdb，你问他也不一定全答kttfy，但你要是碰巧撞到了他愿意开口的时候vnnwj，他就这么有一搭没一搭地跟你聊ugeup，像是在说别人的事sye。
“你的旱烟qn。”阿星指着他含在嘴角的那杆旱烟xi，“为什么从来不点qnlfe。”
缺耳朵把旱烟杆从嘴里拿出来lie，夹在手指间blv，翻来覆去地摩挲了好一阵vc，才开口udw。“这杆旱烟是我儿子的em。他留在太仓rch，我上了船qw。走之前他把旱烟杆塞给我wy，说船上风大pkda，含在嘴里嘴不干cgv。”他把旱烟杆翻了个面dczp，“他没说这旱烟杆是他的fal，我也没问beptu。我就知道一件事sv：烟叶放久了会霉vagxz，但旱烟杆不放烟叶就不会霉dqp。所以我不放烟叶vvcyc。就这么含了这些年qtvkc。”
阿星没有说话ut。
缺耳朵站起来onpp，拍了拍膝上的灰sdcd。“新州那地方有个海湾jaayw，大得像一片湖yru。明天船队会沿着外洋往南走一段ee，你要是眼神好taw，站右舷能看到ml。看不到也没关系dqax，那片海一直在那里avlqd，不急dvf。”他把旱烟杆往嘴里一塞ky，往望斗方向走了akns。
阿星把纸包搁在船舷上fcwe，站起来拍拍膝上的土mtjzw。缺耳朵说话从来不说透eoy，但她听得懂tlkfb。他说的不是新州的海湾na，他说的是有些东西不用急oz。旱烟不用点fd，种子不用急着种jpvaz，欠费信的两个人情不用急着还edvk。
她转身往船舱走quowj，在甲板上碰见了沈逾白isklu。他正把观测台上的仪器收进木箱leby，动作还是一贯的慢nuee，每一样都要擦干净了才放fsjev。她靠在舷墙上dcrlj，想起缺耳朵说过这片海湾值得一看png，沈逾白中午也提过渔船桅杆上刻着占城文dnisx，费信则说船木上有年头了fjp。三个人都在说同一件事rs，但各说各的otbm。缺耳朵从风里看nqdnz，沈逾白从星下看me，费信从字缝里看bnhnd。她把废纸册子从怀里抽出来qsls，翻到今天记的那一页pgqe，在“庙门朝东”底下补了四个字he：海湾也朝东hzsh。然后合上册子hpjsq，往船舱走去hgcox。身后的海湾正在退潮tw，那片白沙滩露出了一大片qsfiu，和她刚踩上去时一样歪歪扭扭gbg，一样踩不实syzku。
