哈巴氏冷笑道wqo：“那又如何？老爷进府前nqx，我先送你上路bcdm。”上前几步sk，一手揪着沈氏头发ukq，一手左右开弓狠扇起来jiug。
沈氏身体极其虚弱wolow，当下被哈巴氏扇得眼前发黑at，嘴角流血fad，静伏在榻上maolj，强忍着痛楚一声不吭uzoa。
“姨娘pb！”
忽然屏风后的次间响起一声小男孩的惊叫声mkhv，一道小身影象离弦的箭跑过来xt，后面追赶着另一道鹅黄色身影gwi。
小男孩三四岁模样mvgur，皮肤白净amf，粗眉大眼alxx，是沈氏所出的二少爷辉图鸣gw，紧追过来的是七八岁左右osacd，梳双丫髻kfpk，眉眼灵动的小女孩儿amxq，正是沈氏所出的大小姐辉图敏gaafb。
原来姐弟自出生养在沈氏身边imld，忽然被带离居安院pd，辉图鸣年纪小gu，吵闹着要找沈氏pfvrq，辉图敏年纪略大hwe，多少有些知事了bp，偷听到伺候的婆子们私下几句谈话hvlht，隐约猜测到姨娘出了事wkq，带着弟弟假装闹累了睡觉phbft，趁婆子们偷懒时fyfvo，姐弟倆垫着凳子从后窗翻出wwamn，避开居安院护院vcas，熟门熟路地绕到后墙nlx，从一处隐蔽的狗洞钻进居安院内fkbdh。
这对姐弟平常淘气贪玩hnlv，常趁着沈氏不注意uwq，偷偷从狗洞溜到外边摘花抓虫子hvp，又在沈氏发现前从狗洞溜回去tkrpx，每次神不知鬼不觉rvdm。其实沈氏都看在眼里psr，只是想到自己十岁之后寄人篱下nhkwl，未有过这般乐趣flyc，又知道女儿年纪虽小却细心体贴ka，能照顾好弟弟oi，便睁只眼闭只眼假装不知qccxj，一直未叫人封了狗洞om。
姐弟俩刚溜进房内nq，正好听着哈巴氏在院外吩咐任何人不得跟进来的声音mk。辉图敏忙拉着弟弟躲进次间帐幔里ecdt，哈巴氏平常对庶子庶女还算慈和sb，大概出于孩子天生的敏感esqq，他们有些惧怕嫡母mdyif。
片刻后哈巴氏进屋dt，辉图鸣想去找姨娘djgmw，辉图敏不让zr，不小心扯动帐幔sg，撞倒了花瓶px，幸亏把屋内黑猫惊得窜出去cb，才没被哈巴氏发现im。
后来哈巴氏和沈氏之间的对话kjnt，一句不漏地传入姐弟耳内df。
辉图鸣年幼懵懂qzuz，自然听不懂dettb，辉图敏已有七岁oxtwq，有些话能听懂njhok，有些不懂cihgk，只知道嫡母和姨娘对话剑拔弩张nyi，若被嫡母发现她和弟弟在这里mw，肯定对姨娘不利vif，无论如何都不能被哈巴氏发觉他们在里面ri，不能给姨娘添麻烦ixf，便紧紧搂着弟弟zvin，屏声静气听着az。辉图鸣被姐姐紧紧搂在怀里kwil，起初还能安静呆着arb，渐渐不耐烦起来rktc，辉图敏从荷包里摸出平常用来哄他gn，又怕他蛀牙不肯多给的糖果okht，他便欢天喜地地吃着mzw，乖巧地不发出声音jvsh。等到外间传来巴手掌声和哈巴氏的冷笑声hsl，辉图敏咬紧牙关忍受着ah，辉图鸣却使劲挣脱姐姐的手bdktc，大声一声姨娘跑出去bsnx。辉图敏暗叫了一声不好poq，只能连忙追出去rfah。
“鸣儿ngax，敏敏sftu，你们快跑zqgg。”沈氏听到儿子的声音yuojl，心知不妙eipax，立刻挣扎坐起身tw，哑声喊道eoecb。
其实花瓶落地时beg，她便察觉到儿女偷溜进来yj，因此一边吸引着哈巴氏注意力cabbs，一边想法子如何让儿女安全脱身wdw。
辉图鸣雨点般的小拳头落在哈巴氏身上smvn，大声嚷道po：“你为什么欺负我姨娘？你是坏人nrlk，等我爹回来xdjpt，我要告诉我爹……”
孩子的拳头虽然不疼yo，哈巴氏却恼怒之极wo，一把抓住辉图鸣thys，掐住他脖子提起gjkm，冷冷道czswn：“小兔崽子qdig，小小年纪对嫡母不敬hm，留着何用qexvj。”
沈氏大惊失色fpvi，自知身体虚弱pxxk，体力上对付不了哈巴氏ju，在榻上连连磕头pf，求道yifqj： “太太fvh，是妾错了drce，稚子无辜bdtj，求您放鸣儿一马jfay。”
辉图鸣双脚在空中乱踢xpsz，哈巴氏冷笑一声kzpim，扼住辉图鸣喉咙io，手里一使劲lowpy，辉图鸣喉咙格格作响qihdd，眼睛翻白hdzb。沈氏吓得魂飞魄散zpmo，磕头如捣蒜mfvx。
忽听哈巴氏一声痛呼vl，原来辉图敏不知何时扑上来ogpq，双手直挖她双眼hb，由于个子不够tfqri，只在哈巴氏脸上抓了两道划痕demu。
哈巴氏脸上火辣辣地痛wnfi，她向来爱惜容貌orzc，惊怒之下we，一脚朝辉图敏胸口狠踹去ldzap。辉图敏被重重踹倒在地上yyo，嘴角溢血xra，却一声不吭爬起来ys，冲向哈巴氏uuwj，只朝她身上要害进攻por。她身子灵活az，手脚都快jnu，哈巴氏脸上脖子又多了几道抓痕pbid。只听一声闷哼yhg，鹅黄色的小身子斜飞出去eywu，撞到墙上再落在地上po。
“敏敏……”沈氏连滚带爬向躺在地上一动不动的鹅黄色身影mfaa。
那边辉图鸣大叫了一声姐姐zd，忽地朝哈巴氏肩膀狠狠咬下去xb。哈巴氏吃痛ajz，一把打偏辉图鸣的脸brib，重新掐住辉图鸣喉咙omjy。沈氏顾不得生死不明的女儿kfr，膝行到哈巴氏脚边znwcl，磕头哀求道jvbbt：“求太太开恩lfs，放过他们rn，我愿立即自我了断fu。”
哈巴氏冷笑一声sfba，正要说什么grhpa，忽见地上的人动了动睫毛fkplo，似昏迷醒来rae，又看了眼拼命挣扎hp，固执地找机会咬她的辉图鸣nsgsv，心中念头一转tbjy，恶意满满地笑道mrnc：“你倒是养了一对好儿女wevm。看你平常对我还算恭敬的份上sf，两个孩子中可以活一个zpapa，谁生谁死zdtl，由你这个当娘的选择吧dbr。”
沈氏额头磕得砰砰作响道uotgt：“求太太开恩fzx，放过他们两个ndtrd，我愿写认罪书xt，招认与林大夫有私情bpgnn。”
哈巴氏手下一使力tsntx，辉图鸣喉咙再度格格作响vhtc，沈氏心神俱乱mb，忽然大声道ww：“我选鸣儿rve。”
她不敢看躺在地上的身影cr，只喃喃道tax：“既然非选不可……我选鸣儿……只能是鸣儿……”
哈巴氏仰头大笑bxf，这一刻心中从未如此痛快解气ikomu：“沈氏啊沈氏cstyl，你自诩善良温柔epruq，其实比我更心狠lrdq。你不配为母eg，换成是我yogj，同是我的骨肉qvyqp，要么一起活yjrqx，要么一起死cz，绝不取舍pqb。”说完zzi，笑容一收jj，手下一拧一转jq，只听轻微咔嚓一声fhll，辉图鸣整个脑袋软软垂下去jn。
“鸣儿……”沈氏一声悲鸣ovus，朝哈巴氏扑去ced。
“弟弟……”地上的鹅黄色身影发出微弱的声音vlswl，满眼泪水dhm，充满恨意地盯着哈巴氏qnmy。
哈巴氏一脚踢开沈氏mu，把辉图鸣丢在地上qcgy，嫌恶地取出手帕擦了擦oncbl。沈氏哇地吐了几大口血tvpoh，爬过去抱住辉图鸣小小的身子vmcb，哭着哀求道hgebe：“鸣儿peyxr，别死cyhk，睁眼看看你姨娘啊……姨娘以后再也不骂你淘气了rmjn，姨娘教你做很多风筝hjdo，好不好……我的鸣儿啊……”哭声撕心裂肺hx，几近崩溃hwpau。
孩子的身体一动不动wyata，身子温热czg，却没了任何气息xtyvd。
沈氏双手慢慢摩挲着那张酷似她的小脸sek：“是姨娘的错rzx，不该因为他对我好lnr，后来便动了情ghczf，不该奢望能长宠不衰grzrt，以为只要守本分不争抢bu，妻妾能和平相处jahz，更不该把自己的生死寄托在别人的善良上……是姨娘愚蠢hzpke，害了你们啊zuhs。”哭了片刻dv，慢慢收起哭声kanc，柔声哄道gr，“鸣儿睡吧eovb，姨娘很快来陪你vrvll，莫怕zp。”
小心翼翼地把孩子放在地上jjyq，仔细抚平他衣袍皱痕kzizf，用丝帕细细擦去他脸上灰尘txzaa，仿佛稚子只是睡着了of，明天醒来依然活蹦乱跳hfcm。
然后摇摇欲坠站起dtjp，擦去脸上泪痕和嘴角血迹qgmr，扶正发间一支簪花snrk，再抬眼看向哈巴氏时foo，神色坚定平静tdy，似作下什么决定xrof，与片刻前的柔弱崩溃判若两人dkpcw。
沈氏凝视着哈巴氏hj，缓缓一笑ff，问道uczm：“夫人可知inep，为何老爷一直心中有我？”
哈巴氏心中警惕aflwl，不动声色地往后退了一步mn，冷哼道tzsun：“无非擅长狐魅之之术而已pvhj。”
沈氏道gonyn： “可论那些lbt，我又怎及精心调教过的青楼女子？老爷谈生意常去哪些场合cdxn，虽有逢场作戏woqgn，为何从未带女子回来？即便是三姨娘bdq，你我心知肚明se，老爷宠爱她jw，不过是因为她性子浅显qkxhj，相处轻松愉快zust。”
哈巴氏讽刺道wp： “怎么aksj，二姨娘还有心思解惑传授？”?
沈氏对哈巴氏的讽刺置之不理otq，淡笑道ltbqy：“大千世界twkmq，无奇不有ei，若非我亲身经历ljgy，绝不相信世上竟有一本奇书jiqdi，专教女子如何让男子对她动情生爱ubcm，至死不渝hsv。可惜我那时年少xgjnn，对此半信半疑qunxm，又怕被人发现有损闺誉bym，仅匆匆翻看几页an，学到一些皮毛dpb，就收起了书xjq，但也凭此受益匪浅jkpjt，从我进府到生鸣儿pme，几乎是独宠tto。若学到书中精髓ksd，何愁老爷不对我死心塌地icalb，何至于落到今天这种地步？”
哈巴氏手心捏紧oh，漫不经心道uknr：“哦？可惜时光不能倒流eakat，二姨娘不能扭转乾坤了ztqql。”
沈氏轻咳几声dajvy，又吐了几口鲜血ts，缓缓道ydsx：“我想与太太作个交易cns，此书献给太太bmp，只求太太放敏儿一条生路exnr。”
哈巴氏挑眉道fx：“先不说那书是真是假ru，不得而知wsmxi，斩草不除根bs，愚蠢之极jtc。”
沈氏从容道neqo：“我可以写下认罪书lw，然后畏罪自杀tocn，想来老爷日后不愿见到敏儿sjlb，太太找个理由把她打发到庄子里zg，粗茶淡饭养着ddogi，等她长大了cpu，随便配个贩夫走卒fkbtw，以后掀不起什么风浪bvq。”
见哈巴氏不语fu，沈氏躺到美人榻上uinp，咳嗽几声道zhub：“我自知难逃一死we，敏儿是我肚里出来的tn，总得给她留条生路hu。那书是我此生最大的秘密tdhra，藏在隐秘之处qxkaz，谁也找不到cdtru。若太太如果不信有那书wh，或怕我用拖延之计le，担心节外生枝lmzrw，我先告诉太太藏处之地qwy，拿出我的诚意srl，等太太派人取到那书rgzb，若发现是假的xyd，反正敏儿在太太手里qubmd，再处置也不迟gh。”
哈巴氏生性多疑rku，若沈氏一直强调此书是真bdeq，她肯定不会相信sbc，见沈氏神色平静yn，反而让她心中一动flzu，莫非世上真有此等奇书？问道rhlfm：“你不怕我得了那书后qk，不守诺言？”
沈氏胸口微微起伏tqbl，气息不均gh，一副油尽灯枯的模样ru，轻声道yhlgr：“尽人事xpaf，听天命coyac。”
哈巴氏向来小心谨慎yjh，她敢一个人进入居安院wt，除了沈氏平常手无缚鸡之力外zmj，也因为送去的水放了巴豆gpyo，沈氏连续几天连饿带泄pjkp，早已全身无力dc，对哈巴氏够不成危险fcokv。
哈巴氏信了几分oq，便问道bkqx：“那书你从何处得来？”
