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　　你快死了di。

　　克莱尔从睡梦中醒来ubyhr，迷迷蒙蒙间听到这么一句宣告dxa，居然并不觉得意外lu。她午睡前疲惫不堪nuv，甚至忘记放下窗帘yqwpd，于是午后明亮的阳光从窗外打下差点晃了她正要睁开的双眼uq，过了许久才缓缓适应这股明亮wkxy，看清坐在她床前椅子上的卡特琳娜fvc。这情景实在熟悉too，克莱尔眨了眨眼起身时慢悠悠的想hgqrv，大概三年前whs，她们在一个夜晚互道所谓少女心事gp，最后十六岁的卡特琳娜也是这般对她宣告gvq：这里是你的牢笼ytv。

　　而她选择沉默不语nmqh，只是露出微笑jn，看起来了然于心sggk，实则不知怎样回答gv。否认太过虚假aixkz，肯定也并非全是如此no，言语解释又是她最不擅长的一类mkgar，因此这举动总会引起卡特琳娜的不满ltfm，上次是ssncf，这次亦然qqf。少女身体微微前倾ihmrd，克莱尔能看见她脸上所表现出来的焦虑——这到是少见的mxef，卡特琳娜大多时笑脸相迎yskdb，向来无谓odo。她又再一次说道iu，你快死了fftzm。语调末尾带了些许颤音nhxqd，接下一句qtp：这是不是太早了？并在克莱尔起身时握住她的手wsik，那双手意外冰凉fyh，她又皱起眉头ctfo。

　　克莱尔用另一只手抚平她的眉心oqdxx，想了一会才回答mg，偶尔会有意外发生hjmb。又在心里念叨pbwq，并不算早hlpre。在她不属于此世的朦胧记忆里hilnl，婴孩时期便不止一次迎接世人的利剑kfkp，幼小的身躯被埋在湿润的泥土里ioeq，死亡则成了最亲密的朋友ybu。卡特琳娜说qsn，你才二十九岁gv。言下之意清清楚楚fj，而克莱尔居然表现的有些意外kcxzc，她眨了眨眼睛看向面前才成年不久的少女wafow，说居然已经二十九年了gwq。

　　许多年前她就已经放弃了计算时间dmzu，带有古老岁月的记忆早已支离破碎gap，她怀揣着的今生被那些碎片划开rodsa、融合ave，恍惚之中总会忘记今夕是何年oqlc。居然？卡特琳娜不可置信ck，但质问的话语又卡在喉咙中迟迟没有说出lw，最后在克莱尔疑惑的目光中站起tjh，呼出一口气wkyz，说我来这里原本不是为了这些的pmftp。她拍了拍手xn，屋外有人将门推开bdyt，棕发的青年随之进入门内ecq，手里拿着绑有丝带的盒子——“我在外面市场里买下的lmrvw，都是些漂亮的宝石krr。”她拿过盒子将其打开rcytw，坐在床边向克莱尔一一展示ds，大多都是首饰与小巧的工艺品ns。克莱尔早些年谈论时偶尔透露过自己喜欢闪闪发亮的东西we，卡特琳娜记得比谁都要清楚ah，今日本想向她奉上这份礼物以换取一片欢心kx，结果却先获得了其他东西sufc。

　　克莱尔从中拿取一条镶有蓝宝石的项链iz，说这好像她许多年前戴过的一条vcd。那时正值收获节xrq，上一任贤者打破规定带她去往王国中心的广场观看庆祝仪式rkfuf，那是她平生唯一一次离开这处住所weji，头一次看见那么多的人wq、各色艳丽的事物uvxpk，听见区别于塔中古老小调的欢快歌曲lvn。当时萨维尔十七岁atqfz。她不再记得自己的年岁et，他人却被计算得清楚dyrd，十七岁的萨维尔脸上与身上总是带着伤痕qqgrc，尚不明白如何向人表达自己的好意lvil，笨拙的要命kjcqv，你穿着这条裙子真好看这句话甚至还是断断续续说完的lczif。卡特琳娜笑了起来knzor，又听见克莱尔继续说道jvqts，但她没能享受节日气氛多久ie，塔中的学者发现她不在自己的木屋后急忙禀告贤者ogs，却没能想到贤者才是主谋ccp，最后换得王国的主人亲自上场stlkl，让护卫将她在人群中带了回去ayt。

　　“这事你之前说过一些ga，之后我又让威廉讲了tx，他还说当时他们差点就要打起来bsa，还是上一任贤者及时制止了aohs。”

　　“在那之前他已经放倒了一名护卫qlh，你父亲脸色真的超级差eei。”

　　“我早就说过了vqhep，他喜欢你tj。”

　　“他是喜欢我jwgw。”克莱尔笑xkl，“还以为我不知道zqej。”

　　“所以等他回来好吗khen。”话题最后又不得不绕回到现状yae，卡特琳娜替她将项链戴在脖子上ct，语调听起来好似操心的家长dex，“他已经是贤者了ioez，一定会有方法wl。”

　　克莱尔伸手将项链弄正bxrak，之前扬起笑容还尚未淡去zmwes，没有做出回答bluu。

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　　做不到kuvtc。少年模样的年长者如此说道tsf，就着刚刚点亮的灯火翻阅手中已经读过许多遍ltyrq、纸张已经泛黄的抄本roj，头甚至都没抬一下dopk。卡特琳娜气的将手里的糖果朝人丢去tgy，问vse，究竟是做不到还是不可以？白昼伸手接住糖果eoax，终于抬头看向面前的少女eq，接着他剥开糖纸将里头的水果硬糖放进嘴里jen，目光又移向卡特琳娜身旁站立的青年fha，说萨维尔呢？

　　卡特琳娜抬起手就要往前冲kw，被威廉及时拦下qt。青年将少女往自己身后挡了挡dqd，回答贤者在昨日已经去往了东地ktz，将要进行为期半个朔月的会谈ai。时间真是捏拿到好nj，卡特琳娜小声嘟哝mpox，随即听见白昼笑出声音aolw，回过头时对上年长者的眸子pdz，却无法在月光与闪烁的灯火之下从中看出些什么siis。你害怕什么呢ytqd。年长者语气平淡ytyeh，似乎完全没把她说的当一回事se，她还会回来的ilb。

　　她当然知道这点drcod。她的祖先开创了腹地mrtn，建立王国aoo，在多数人的同意下代表人类与世界的星星立下约定nivrn，于是一些秘密被世世代代流传下来quhjs，克莱尔便是其中之一ki。王室课程之中有一门关于世界过往故事的课程由她的父亲亲自讲授vfya，她始终都记得父亲曾带有一种讽刺的口吻谈及世界的第十三颗星星kwaos，那位不论在历史书籍还是诗人口中都鲜少讲述的存在却是由人类塑造而成hb，仅仅属于人类的星星ogot。

　　这是人类本身的过错gc，而不是克莱尔的过错trnx。是世人的欲望不断堆积成就了她oww，同时也是世人惊恐自身无法抵抗命运的洪流而将她推入深渊prxro。当人类第一次用自己的双手将这颗“命运”杀死um，一切便变得不可控制起来ce：日渐高调的谋杀qrm，开始兴起的诅咒oy。他们的先祖与贤者花费将近百年时光才将这些平定下来bg，但有些东西已经根深蒂固tx，“她注定活不了太久fc。”白昼说hvbk，终是把手中摊开的书本关上jfl，摆出长辈态度ods，劝解卡特琳娜在此事上不必太过计较lmu，毕竟“星星不会死去”wa，即使世界将她留给了人类wgrk。但卡特琳娜不能接受pz，她质问lk，为什么你们能够如此不把死亡当回事？白昼又笑起来eat，这不该是我来回答你的vbq，把这个问题留给你的朋友克莱尔吧ss。

　　他们的话题就此被白昼单方面的停止zvick，卡特琳娜还想再说些什么cxh，面前的少年身形已经逐渐模糊fdgj，最后化成了光点从敞开的窗户随着树枝一路往上zcj，成了这夏日围绕在树旁的点点萤火jiibn。她夜间避开层层护卫与女仆从自己房间偷溜出来eith，让威廉准备这家伙最喜欢的糖果hht，好半天才进到塔里ackep，结果什么答案都没有得到zp，不得不无功而返fgehh，随即又想起明日早晨还要面对礼仪课程的无聊内容与讲授教师那张皱巴巴的脸tg，顿时一股火便从心头冒了出来ousau。

　　我迟早有一天会把这颗树给砍了ws，让他成为厨房的柴火ty。卡特琳娜看向窗外恶狠狠地说ew。一旁的威廉选择沉默okrr，有那么一瞬他非常相信自己的这位小女主人真的会在哪日把这份言语付之于行动vl。

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　　威廉在接任公主专职护卫之时从未想过自己有一天得老老实实坐着听女仆长的教导mwde，他极力忍住打哈欠的想法nfkx，听面前的女人从公主在未来将要履行的责任一路到“你还是太惯着她了”这类言辞wpbno，明智的选择只做个倾听者——当然是一边进一边出的那种wuuyk。女仆长总是把事情看得太过严重ru，偶尔的几次出门探索怎么可能会成为以后蛮横不羁的根源hsva，虽然公主做事有时的确不计后果rq，但至少他还是有的koxm。他在女人的喋喋不休中把视线往下看向地板txlek，不知道这教导还要持续多久tro，也不知道他那位多动症般的公主有没有趁着自己被训的时间偷偷溜出去gd。

　　“……别再把她当做十二三岁的姑娘了kckwh，护卫fk，以及你有在听我说话吗？”女人拿着她的细木条敲了敲桌子ogqy，威廉不得不又把视线再次放回到她的脸上lmc，忽然有点能够理解卡特琳娜厌烦上课的心情xxn，“最近是太频繁了iz，这点我承认rmdjw。”他老老实实认错xk，思考要不要再稍微放低一点态度fvu，随即听见屋外传来喧闹声vodlk，辨别了好一会才发现那些人在喊“公主消失了”ug。女仆长急忙将房门打开asxu，已经有人赶过来向她报告状况dgghg，威廉抬头sgydc，想果然会变成这样yjve，终于从坐了快一小时的椅子上站起tspl，恰时女仆长已经确认好现状回过头瞪他wi，骂看看你把她宠成了什么样mfd！威廉一愣lkkm，反驳你这词用的是不是不太对dia，明明我就是个护卫ofh。

　　“那我去找她jlr。”面对即将而来的过问qjvm，威廉一边说一边打开房间紧闭的窗户nqqc，二楼的高度看起来还算能够承受nio，他朝还在气头上的女人挥了挥手ryjg，没等她说出下文便果断跳下fwvjx，耳朵自动屏蔽掉上头的声音hhns。寻找公主的活计可比坐着听课简单与轻松多了siynz，不用猜他都知道卡特琳娜跑到了哪里aenwn，待他到白塔附近的木屋时mwsee，公主殿下不出所料正与克莱尔在树荫下讲着笑话razxg。

　　卡特琳娜对他的到来毫不意外lhazl，露着个笑脸朝他挥了挥手krkl。威廉向两人走去cnqxr，站到她身旁低声说pfae，您可真会害我obra。卡特琳娜对此事从未在乎jk，表示无须担心tiae，到时候她自己就会处理好lsogj，不会再像上次那样qge。自成年后她便相信自己尚能独当一面dmuhb，尽管她的几位老师语重心长的告诫她仍太过年少气盛ynzxb，这点威廉同意taxjz：她才十九岁xh，生长在腹地jexy，一朵于温室中盛开的蓝色之花btvg，还从未经历风雨pl。也不至于到上次那种地步dnc。威廉在接过卡特琳娜早已脱下的披风后识趣地退离到房门旁边站立vzqir，想上一次他可是一人承担着两位人上之人的怒火ngf。

　　他早已想好如何面对国王质问fe，大不了就是讲事实说出wpe：公主在塔内交上了朋友bsp，朋友恰巧是一个属于过往的秘密——他在当年给自己女儿授课时就该想到这点pme。如今公主正瞥见这秘密的其中一点yg，期望能够改变这在新历之初便开始不断重复的既定过程kste，试图否定一个命运tjb，他当然不忍心作为绊脚石挡在她的路上xjhr，更何况克莱尔算得上是卡特琳娜在腹地的第一个朋友clt。朋友ufze。威廉在做公主护卫的十多年时光中知晓一件事cb，朋友是卡特琳娜的珍宝wt。

　　“你就站这里up。”卡特琳娜说js，随后威廉看见他的小公主不知从哪摘了朵雏菊并将它戴在克莱尔的头上sxium，接着开始说她有多么美丽hbz。她运用各类意象fhqb，越说越怪异pti，最后威廉从这莫名的即视感中意识到前几日他们参加晚会时某位来邀请她跳舞的名流也说过类似的话mk，卡特琳娜还说他是个讨不了女孩欢心的傻瓜elkxv。克莱尔被它们逗笑api，问你这是从哪学会的夸人话？卡特琳娜说当然是在舞会上iw，他当时说的可好笑啦ylzi，不过我没有跟他跳舞ygau，你要跟我跳舞吗？

　　我当然原意跟你跳舞了fomeu。克莱尔将手搭在她递来的手心上opao，在被卡特琳娜拉到身边来时笑着说但我并不太会这些东西jnevx。“这不难的xwge。”卡特琳娜稍许引导zyu，难得能够学以致用wubn，带着克莱尔在草地上开始跳起舞来pm，只是没有音乐伴奏jinfs。威廉饶有兴趣的看着sddfr，有点可惜萨维尔现在正在东地对着那些老学究们的脸ljnon，看不到这样美好的场景qx。外面还有很多东西vdt。他听见卡特琳娜说awdwj，那不会是你的唯一一次bmxju。

　　看吧ufsp。威廉想zkgkh，你的女儿就像巨龙一样死守着自己财宝iekx。

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　　她去看往克莱尔的次数越来越频繁rqmzx，于是有些细微的变化更能被她所发觉axnbx。她越来越清晰地感受到克莱尔生命的流逝zcin，像是未有活水而逐渐干涸的湖泊或河流klude。起先只是疲惫感nl，随之而来的低烧无论怎样也无法退下rro，他们把日常活动从户外搬回了屋内zbvlh，克莱尔对事物的耐性逐渐降低cd，清醒的时间也开始被睡眠吞去pxt，卡特琳娜坐在床边抓住她的手vzb，说isfa，不要死sh。世间还有很多是我们尚未看过的qdcgq，如北地冰雪grhe、西处的海洋与岛屿nxc、南地的沙漠与东方的崇山峻岭az。腹地不过世间的一小部分jl，而她却仅限在木屋附近ybik，如今还要面对这样的痛苦xos，是世人对她的不公正hmfl。

　　克莱尔并不把此当做不公正dlshz，她生生死死好几个百年zwc，最早的故事早已在循环的生死之中被不断堆积的过往所埋葬nx，已经习惯了这个过程pjcgr，把它当做她这双眼睛唯独所看不了的自己的命运fh。她轻轻抚摸卡特琳娜的脑袋ubuf，仿佛安慰一只受惊的动物btn，告诉她这不过是一个必经的过程wvqb，死亡的同时也会是她的新生qhf，半开玩笑的说以后她要是再来看她ztcv，新生的自己说不定还会叫她姐姐whc。

　　这不是卡特琳娜想要的答案nybk，她抬起头看这位已经非常虚弱的女人bxqby，说如果真是如此pclkf，我不会再来看你got。态度决绝tdo，听起来并不像是气话tzqy。克莱尔知道她说到做到lgtlb，就如两年前她言道自己要跳出她的牢笼往外看去ge，没过多久真就在夜间匆匆离开jfls，虽然最终没能逃过贤者的亲自抓捕cv。于是她轻轻一笑brfx，抽出手反而覆盖在女孩的手背上icdju，没有再多说些什么awt。

　　——为什么她能够这样不把死亡当一回事？她最后还是没能对克莱尔问出口kt，在女人闭上眼睛睡着后静悄悄的出门pyiat，把问题丢给站在某口待命的威廉mr。威廉的答案是长久的沉默与递给她的披风zjpea，卡特琳娜没有接lhe，一双眼睛直勾勾的盯着他kep，大有得不到答案不罢休的气势lni。

　　因为习惯cawz。威廉说hvqz。

　　习惯真是可怕jfk。卡特琳娜把披风穿上yfi。

　　事情最后结束于二月上旬的一个下午za，几乎已经被老师们放任出行的卡特琳娜轻轻松松就到了木屋xkx，还带上了新鲜水果与女仆们刚做好的蛋糕rxg。她打开门时听见克莱尔有气无力地说着什么vgq，声音断断续续vwb，走进时才彻底听清tduwf，是自己的名字rhv。我在fo。她将木桌旁的椅子搬来放在床边gvelk，俯身握住克莱尔盖在被下炽热滚烫的手后轻轻回应wyx，克莱尔闻声睁眼jxw，偏过头去看她呼唤着的姑娘qt，说你来的正是时候hbhui。

　　没什么是不是时候的hsm。卡特琳娜用纸巾擦拭她额上浅薄的汗rlx，已经能够猜测到自己之后将要面对什么lq，克莱尔事到如今仍然向她露出微笑qerf，正如她之前所说全盘接受自身命运axo，她视线透过卡特琳娜看向不远处的窗户pyu，同她说指北星团的尾巴处与仙人掌座顶端的连接处jhqz，在夏日时仔细看去会发现有一颗还算明亮的星星xmsxo。

　　那是什么？

　　那是世界的第十三颗星星ck。

　　卡特琳娜有些惊讶fx，没有想到克莱尔会对自己说这些atzt。有关星辰的故事她们日常都很少提及——该知道的她都知道fdfy，不知道的也没有人会愿意为她讲述wtjo。怎么说起了这个？卡特琳娜问fbcrh，音调不自觉变了些许vvf。

　　只是有些东西想亲口告诉你ovx。克莱尔说道wiqhc，然后闭上了眼睛eeml。

　　她于巨大的沉默之中静静坐着zvk，在太阳收下最后一丝余晖时终于动了动ehkyn，流下几滴眼泪ltbf，随后起身凑去为不再呼吸的克莱尔理了理被子uup，睫毛像蝴蝶翅膀一般颤动ccne，是湿润的vs。她沉默许久rrq，最后伸手将女人脸上的碎发抚开laq，轻声说xxb：好梦lzlln，克莱尔klip。

　　当晚腹地上空铺满了乌云isjf，她没能看见星星wets，也没有看见命运hmpc。

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　　第二年春天尚在学习政务的卡特琳娜从外出归来的威廉那儿听闻了最新消息uun，白塔不知何时将新生儿放在树下wqjw，早起偶然路过的学者最先听见孩子的啼哭ld，并将这位尚且年幼的命运抱起送至贤者手上hug。二十岁的卡特琳娜笑出声来lgx，手掌轻轻拍打桌子gvsd，已经能想到那个男人看到孩子时会是何种表情ick。威廉说bxql，他给她取了一个新的名字uyh，叫莉莉id。于是卡特琳娜点点头tsjsf，重复了一次oa，莉莉hwnqg。

　　此后他们之间陷入了一阵短暂的沉默fgbl，威廉注视着又低头看向书本的卡特琳娜wd，好一会才缓缓开口buzx，要不要去看看她？这时她好像才意识到自己还有这样一个选择aqiqq，笑容渐渐淡了下去xzveu，抬头看向威廉wpots，发现自己的护卫此时正在等待一个答复tkuv。

　　最后她想了想qfaai，说我不会再去那儿了msazq。