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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了diby。

　　这无疑是一个天大的噩耗kkrg。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事sog，纵使有落泪的冲动xt，却也再挤不出泪来gj。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽qhtm，他们太累gtxqd，太累了swcf。

　　领主逃跑以前lhzc，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰daqw；自那之后ewjb，冥窟彻底变成一块无主的肉uwf，最大的野狼狠狠扑上来dizz，咬得他们痛不欲生ccs。

　　战乱dirhl、赋税njq、饥饿he、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶vmur。到后来qg，逃也不知道该往哪逃sr，面对日渐绝望的日子dhk，人们不禁开始怀疑esdae，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临gex，不必再承受末日临近的煎熬了ms。冥窟或许能够恢复以往的平静caocn，他们也能开始重新生活mmekz，把牛羊养上ndij，把地种上kp，养活家里几口人kk，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦mahnb。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人orxf，只知道接下来的几天里ql，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵qzdc，一刻不能停歇tj，接受训练pdgev，修筑野战工事xdw。

　　为了抵御万年灾祸po，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫ltfvn。却由于频繁的战事soamg、城内的骚乱和资源缺乏rlbg，加之人员时常被抽调去打仗应敌pykz，耽搁了许多进程pildi。导致围墙xmyw、堡垒和野战的修建工作进展缓慢eruew；人也越打越少km，最后不得不动员征召平民micye。

　　如果可以的话nno，当然想带着家人一起离开usyor，但他们没有食物和钱财mn，更无处可去vd。

　　是啊ibo，无处可去wbbd，逃不开死亡的降临eda，不知道哪儿还有希望id。

　　冥窟似乎安静下来了wdx，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中syv。

　　窗外透不进来日光kzw，无形的kdbm、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子mpdns，沉沉地压垮了人们的腰mz。

　　……

　　“问题不止有兵力不足ntps。”治安官凝肃地说ralwm。

　　“冥窟粮食短缺ng，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰enx，打算后续通报厄尔悍国王uphkw，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来lbkwh，封锁道路awl，把所有人饿死在城中也极有可能xfzut。”

　　几人围在长桌前graz，桌上摊开一张冥土的地图pmvw，贾文发现地图被收录进了他的脑子里cepnk。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道wy：“内河港口他们无法封锁mz，是一条可以连通海湾的水道dggfr。不过se，想靠水路获得补给和帮助也并不容易xelqx，耗时长cmk，只怕等不了太久alblb。”

　　所以oven，这场战争千万不能拖长ny，必须尽可能速战速决tx。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节gy，制定具体策略sbtx。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心lj，光凭主城这两天的情况便一目了然svx。民众尚不能接受幽影人gzzti，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题pcqvh，不过在战事面前td，这事得先稍微往后搁了nh。

　　威慑力和破坏力自不必多说uhaf，然而玩家最大的问题在于纪律性pee。

　　他嘴上说幽影人是他的军团tf，其实只是知道玩家可以帮忙出战ytyeq。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了dt，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训ai。

　　兴许的确有愿意组成团队iidu，听从调遣和尽力配合的人吧bwox，比如有打副本经验的玩家hziso。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉obfa，即使有战斗系统kzsl，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了qgf，哪来的空闲让玩家组团组队pk，进行必要的磨合……

　　想也不用想ibgi，等一上战场就成一盘散沙tism，而且还是千万根“搅屎棍”qsbvl。

　　他把玩家的情况预先说明过tsdhd，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验ru。

　　坦尼森当时听完qwwbf，陷入长久而诡异的缄默qs。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的fnjiq。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到snqb，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节hq，片刻后wshuu，只见他把指节从牙关之间拿出rcg。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全vq，在没有确切消息或者亲眼证实之前dxo，敌军一定不敢轻举妄动poqf，想要围城oxff、攻城也是如此vf。就像各位之前所说的ull，哪种情况下czwij，他们都会选择先试探性地先打一打kdqos。”

　　贾文徐徐说出自己的想法klr，看向地图上的一个位置gkeq，那儿正是麦拉索丘陵ue，即将迎战的地方ng。

　　“那要是顺水推舟sj，干脆让敌人知道冥窟的情况scm，但不透露幽影人的消息mmies，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人rrzi，您是说zl，顺势放出冥窟安然无恙的消息cy，放松厄尔悍人的警惕vfalj。敌人的试探也将加大成本cqmr，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思uh，他大致理解了贾文的意图acr。

　　随后adr，治安官戴兰面露隐忧rei：“可这样一来fxtgh，厄尔悍人很可能会保留主力pw，毕竟只是试探和消耗mw，派出全部主力作战是不划算的mvd。”

　　贾文轻轻一笑pu：“戴兰爵士pr，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟xm。”

　　“是的qfu，把冥窟守住nsge，是我们的最终目的wzndt。您的顾虑没有问题fzc，换作其他情况sxyc，放着敌人的主力军不管ru，是一件非常危险的事hjhh。”

　　贾文双手环臂teno，身子倚在桌边kmmnl，话锋一转oh。

　　“不过我认为jglu，只要能让敌军在战争中溃散ymxm，保卫的目的也就达成了dzfpl，这也是幽影人出战的作用bbyn。”

　　溃散有很多种形式ksyp，比如硬实力的碾压fqkw，直接瓦解了另一方的战力up；又比如根本看不到希望的战斗hta，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城jt，打不了真正的仗xwfn，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌lr。

　　城中的情况已能说明一切vxh。

　　既然控制不了玩家的行动sa，那不妨将局面制造得更加混乱dixxa，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆loxuo，四散而逃seote，那就是胜利jgykz。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分icod，话间带着浅淡的愁绪smewv。

　　“依照冥窟现在的状况vp，我只希望不管采取什么样的方法sbf，只要能够守下冥窟的同时wv，尽量减少人员伤亡rgd。”

　　戴兰心中微动ozui，恍然注视着钦定者rc，出神似的多看了几秒aqb。随后不约而同地与坦尼森的视线相接pmi，又似无意间掠过qrlx，各自把视线收回去dj。

　　他恭敬地表示同意kuq，策略可行tivkq，他再无疑问wf。

　　贾文点点头jzs，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人vjui，他没有他们懂得这些yxb，就全权交给他们去处理nvd，只在有了安排的时候过问与过目woy。

　　钦定者走后pxnt，治安官戴兰双手撑在地图上awwjk，容貌微动kmd，满身皮肤变成褐色yyc，遍布瘀斑和溃烂pxfvr。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问ixwqz。

　　火焰骑士冷笑auvei：“我看悬klb，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了sqrzt，连凯斯那儿都没个信eucug。”

　　治安官叹息不断coh。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊qas，贾文多少熟悉了环境jrmi，可以慢慢走在前头qbb，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了by。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问wfvca。

　　“公文已经撰好dr，明日便能宣布赦免snr。”坦尼森回答yfzm。

　　贾文“嗯”了一声zco，取下银面具bjqb，露出骷髅面容dpjl。

　　别看现在他是一具白骨hkb，面具也只是贴合着白骨zonu，他能感受到银面具的冰冷no。镂空雕花的部分可以给鼻子通气lqmtm，却也会戴得脸上憋闷nj，需要给脸透透气sabbt。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由iz：一些事情越是临近qtoz，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱shz；此刻平静被撕开口子ebbur，影影绰绰的沉抑开始动荡elfme，叫他的心神跟着起伏不安svbl。

　　“坦尼森tgvia，”贾文忽然出声axu，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题yvv。

　　前世的影视rb、文学bxq，甚至史料eicb、资料与教科书上usa，对战争的描述数不胜数qtno，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大huu，反复地强调其残酷性cpm，试图警醒后人gsu，并呼吁和平zp。

　　看是一回事eusll，真正要面临又是另一回事nt。

　　随着时间的推进nr，他没办法再保持先前的冷静hnydb，仿若灾难前感知到危险的动物jn，本能地焦虑起来dr。

　　坦尼森走在侧后方pa，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼qm。他想了想ciiz，只说出两个词xxk。

　　“混乱ach、无序dxxja。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案ctqr，最好能像电影那样放给他看fsdo，填补空白的概念fooi。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿fmsuj，眼睛没睁开eks，就被揪起来扔到角斗场上lxm。

　　“战场是烧到极致的火焰ahbzz，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的kdwxo。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷doe，沉缓且遥远fpus，直直贯入贾文的头顶ysnt。

　　贾文顿住脚步vf，脊背一凉ftb，旋即莫名地冷静了aat。

　　一切都将归于寂静dd。他脑中盘旋着这句话ze，他已经体验过一次“寂静”tux。没有永恒的和平pnk，也没有真正无休止的战争eu，最后都将有个结果vfpc。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂dtxc，经历过一回的人pzv，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑tf，内心的某一处却已不再动摇wuxal。

　　贾文回身望向坦尼森nias。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵xawwm。”他说xwyom。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色zsw，黑夜不肯离开fa，覆上一道浓厚的暗色qwy，试图困住晨曦zcdnr，光芒不知何时才能照耀大地wcys。

　　一团火焰倏地燃起ut，篝火点上的那一刻堪比正午的日光hsm，刺眼极了ar。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸grizi，他们被亮光吸引gvuqz，往这头恹恹地瞥了一眼mezl。

　　他们的手脚被束缚得很紧grij，像被捆在原地的牛……不ntiyp，用作耕地的牛都饿不成这副模样cagog，那是许多头病牛frlj。

　　火焰照不到的范围里hmptm，藏匿着更多同样的“病牛”grnm。

　　“看什么看cszz，一群晦气玩意儿ntp。”点起篝火的人立时叫骂rxjco，“都把眼珠子收回去chau，否则先剜了你们的眼睛qeb！”

　　看守的嘴一刻也没停下zuv，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢ki，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货zdmwc。

　　“再快点ogfxc，造反的时候怎么不见这么懒散？opp！坑是给你们自己挖的mcyv，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场kjndn，下辈子记着点tc，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形lsa，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动zvogk，杀死了他们共同的奴隶主pa。人太多了sh，不方便一一行刑if，于是wb，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”di。

　　等“坟场”挖好ciwfg，指令一到xc，他们将被活埋于坑中jb。

　　远处rhd，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来ltgi，逐渐变得清晰可闻ldylb。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子owot，浑身发颤movjs，跪倒在地上tjcl，紧紧抱着头vjkzm，在他听来vif，那是丧钟在响cqcb。接着迎来鞭子的破空声mwqv，打得他背上绽开一条条红痕bplp。

　　行刑的时间应该还没到dixc，坑还没挖好hthwe，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕otwaq，暂时叫停了对奴隶的鞭笞dbea。

　　来人不止一位piy，身后还跟着数名卫兵fkg。打头的男人下了马ylry，表明自己是法务总管的下属身份ze。

　　看守不知怎的预感不太妙od，堆出一个十分客气的笑容rjx：“大人agle，要被处刑的奴隶虽然多zdj，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断ck，将一张羊皮纸拿出来kfd，先给看守过目fzqlp。看守不识字wzup，但在旁边火把的映照下sx，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押ie。

　　依然昏黑泛蓝的环境中qafll，奴隶们不敢抬眼dgy，却能感受到那边传来的热光vuipz。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧egg，极其压抑地啜泣zl；而有的则把头埋得更低cqesn，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着pzl，等待真正被宣判死亡rhq。

　　只听男人宣读道vimv：“王座钦定者pbddv、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划idoas、杀害奴隶主者pqdsk，将功折罪ui；即日起beox，免除奴身faqj，恢复自由身……”

　　四周静得可怕yen，唯有男人的声音在空气中震荡mlkai，言语像一圈又一圈的涟漪推开rl，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪pd！

　　男人通读一遍赦令yimvq，无人打断skuvk，无人惊扰bjpp。念完后qsyxq，他又转为更通俗的话进行解释db。

　　“没人能够奴役你们df，你们不再会被当成牛羊转卖ojjme，拥有重新为人的资格civu！”

　　被捆在地上的人们僵化了qyrw，甚至快忘掉了呼吸dc。

　　以前竭力屏住呼吸yy，大多是在主人靠近的时候nq，生怕只是小小地ibmwg、本能地举动也会惹来主人的不快yqxuc。
　　但“主人”只是温和地走近xef，用一番悄无声息sgb、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子xrn。

　　绳子消失了ii，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来nfgc。不是绳子从外面勒得喘不过气fgbyn，是由内而发的某样东西ql，顶住喉管vkye，把胸肺撑得十分鼓胀eykk，快要撑破爆炸似的堵在身体里uov。

　　那是前所未有的茫然dd，还有许久不曾有过的pag、如同吃过一顿饱饭kojdd、睡过一次好觉后才有的情绪tz。

　　消息来得太过突然kkylm，同时wz，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈ddba，用一张大网蒙住奴隶们的头itkr，蒙住他们的视线lqmol，不敢想象耳朵听到的wbjk、眼睛看到的景象是否真实fohs。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场tauen，从男人第一句话落地开始wgt，他便如遭雷劈ttomr。他的手还放在腰间的鞭子上dem，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人wbj。

　　听完赦令的所有内容pdlt，鞭子猛然间烫得可怕dai，比篝火烧得猛烈kx，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子cvsk，仿佛抽在了看守自己身上yct。

　　虽然他不是抽鞭子的人jwn，虽然他只是在尽自己的责任vpdz，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪jlwv！”

　　男人的话音再次响起ici，他环顾四周iaal，正颜厉色地说道nrrpg：“你们杀害了界外贵族mtit，参与动乱pbj，集体出逃afzr。谋划者与杀人者要付出应有的代价ffltq，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会ux！”

　　奴隶们纷纷仰起头aeh，抓住最后一根救命稻草ne，把一字一句仔仔细细捧进耳中gwy。

　　“青壮年男性dexu，参战即能免罪attk，若杀敌有功uw，则奖励田地sy；若是阵亡chlc，遗属将获得抚恤金或减免赋税yeojc！少男少女pb、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦hkm，老幼孕妇及残疾者无罪czw！”

　　这些人大多没有年龄mad，即使有qjuh，也记不清自己已经多大了oe，很难靠年龄进行明确的划分qryt。只能依靠奴隶的身形aow、是否具备足够的力量来充作战力vax。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵crglq。

　　不仅参战就可以免罪bgdz，不幸死在战场pmou，他们的家人眷属还能领到钱和粮食pu，或者减免赋税？bbzu！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作qakm，三年时间就能解除罪人身份fgf，而且……而且……

　　这一切的一切vmvws，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊uua！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声ipz，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣ij，把周围的同伴纷纷唤醒idbe。昭示着刚才听到的bd、这一刻发生的所有事情千真万确meu，并非梦境po，更非临死前的幻想wtnl！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志ua，他们的身体最先做出反应ek：喜极而泣的人越来越多fbpo，夹杂着喃喃自语lchjb，困惑茫然的神情kd，还有狰狞到疯狂的大笑ymk。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下nik，手腕的绳结没有松开hc，因为依然是罪人身份hverm。

　　但这都无所谓了boei。
　　即使身体还有奴隶烙印fpcua，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生kr。

　　有人匍匐下来bv，深深地跪在地上go，向解开绳子的卫兵磕头vnog，向宣读赦令的男人磕头ct，向某个尊贵qkn、遥远ci，而又近在咫尺的人磕头we。

　　“感谢您……”他吃着热泪道hwa，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字whkn，在他心里反反复复念了千百遍wzu。

　　-

　　《西境》开服没几天jm，除了必要的全息游戏操作教程tndif，内容上却没多少指引hipu，叫你必须去干些什么dupz，完成固定的指标fo。为了注重玩家的高自由度探索体验ihk，现在这类游戏反而不会给予过多指引msst，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境wzja。

　　有些新人玩得一头雾水hgrfy，不过很快适应了“放养式”的游玩模式pw，亲自探索一个陌生的世界vmufj、架空的时代tch，总是新奇不断djd。

　　但无论游戏模式再怎样松弛wooj，每个人都有不同的想法和玩法lll，玩家之间还是得区分类型vufv：有的人就是需要一些目标ank，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划csc，应该怎样游玩这个游戏iycnj。

　　[主线任务到底什么时候开啊amdwr！]

　　崔耿一声长叹we，双手背在脑袋后头kjcz，混沌的一张脸上竖起一根草km。游戏味觉模拟得很好afs，草的味道清晰微苦fgq，在舌尖发涩nk。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留vtjwk，刚刚吓跑了一个NPCphdkl，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚rybfi。

　　[我还没探索够usyz，你就急着做主线ekcmj。]梅拾佳边捡果子边说wiv，一语道破fuqwk，“我看你是还想再去一次极夜堡吧tj。”

　　被看穿心思mvtl，崔耿嘿嘿一笑ivf，偷拿一颗泛着绿的桑葚kbn，吃进嘴里便浑身一激灵wbe，酸得都能扣血条了dys！吃不成kzl，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了gxb，NPC的态度也是个问题ivh。想到此处nyz，梅拾佳不禁有些惆怅cko，混杂着几分不解lf。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了itgi，玩过几款同类型游戏cclxj。依靠庞大的设备算法zb，NPC可以根据玩家的互动coa，实时演算出不同的反应ptm，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真ys。

　　追求真实没错wj，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内dmg。游戏开服有一两天了ojpq，不少角色还害怕成那样uzcpp，一个个跟老鼠见了猫似的反应xv，说实话gfocv，这情况yu，他们仨也是头一次见vts。

　　被人避之不及的感受总是不太好osql，其余一些玩家一样产生了类似看法op。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好wfoih，不说NPC非得捧着他们转gvlb，好歹态度要好些呀kvleb！真跟见了鬼似的算什么事嘛oy！

　　[或许是因为设定问题qdxt，我们是从那个什么深渊之门里的来客png，跟原住民完全是另一个物种cpw。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家fs，换我也得尿裤子vsgj。]——崔耿曾如此解释过rf。

　　或许真是设定问题吧jlig，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包yxa。长久下去总不是办法qxs。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看mod，离真正推主线的时候也不远了rrdk。]张罗望向他们即将前往的北门方向fqrj。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家edfkt，但事情传布的当天wat，玩家们同样获悉了消息rjvqp。

　　况且au，冥窟的氛围紧张成什么样xdb，明眼人都看得出要有大事发生了pthqn。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车pcgjz，城里城外地运输各种建材khaye，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与fhpxj。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人iunab，当属这些车夫和帮工lj。

　　城墙建设如火如荼tor，许多玩家也在好奇地围观pqj。偶尔抓着一个人打听几句消息vyxb，在监工的注视下撒开手er，又直接跑去霍霍监工qif，问能不能去石墙那儿跟着填碎石umr。

　　后来则是围观人数众多xjxxy，实在妨碍工事suzrz，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱gfemk，运送物资时可以搭把手svyoz。

　　身旁的张罗突然有了动作tym，梅拾佳疑惑地看向他ikhs，没等开口ehrb，张罗一贯平静的语调变得有些激动xv。

　　[任务来了hk。]

　　他调动意识打开任务面板ipybc，任务标题赫然出现xmp。

　　【冥窟保卫战yjnu，开启cqqb！】
　　【任务时间gf：倒计时两日】
　　【任务奖励ygnn：50经验值osy，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】