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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了wsf。

　　这无疑是一个天大的噩耗mmflv。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事htar，纵使有落泪的冲动lgi，却也再挤不出泪来cgpj。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽mu，他们太累caw，太累了yyap。

　　领主逃跑以前mpc，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰luo；自那之后cyo，冥窟彻底变成一块无主的肉fjas，最大的野狼狠狠扑上来mas，咬得他们痛不欲生smdmu。

　　战乱hsylv、赋税nor、饥饿dg、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶hgkrh。到后来hu，逃也不知道该往哪逃cds，面对日渐绝望的日子jsveq，人们不禁开始怀疑og，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临uvvjh，不必再承受末日临近的煎熬了fhnum。冥窟或许能够恢复以往的平静rdphb，他们也能开始重新生活tqova，把牛羊养上ech，把地种上ptoix，养活家里几口人dm，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦glwu。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人txcf，只知道接下来的几天里skzmz，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵jzqnq，一刻不能停歇nf，接受训练rhbzr，修筑野战工事rzcmt。

　　为了抵御万年灾祸lb，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫ofh。却由于频繁的战事mvhp、城内的骚乱和资源缺乏ch，加之人员时常被抽调去打仗应敌oinei，耽搁了许多进程ulkhr。导致围墙ln、堡垒和野战的修建工作进展缓慢ejnaw；人也越打越少whp，最后不得不动员征召平民gsc。

　　如果可以的话ulww，当然想带着家人一起离开cvzr，但他们没有食物和钱财dfuxz，更无处可去oxf。

　　是啊wm，无处可去dp，逃不开死亡的降临rht，不知道哪儿还有希望mffih。

　　冥窟似乎安静下来了gsu，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中jirp。

　　窗外透不进来日光tbfsh，无形的rwyeg、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子zbk，沉沉地压垮了人们的腰mwn。

　　……

　　“问题不止有兵力不足ilugt。”治安官凝肃地说nfn。

　　“冥窟粮食短缺wyjr，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰py，打算后续通报厄尔悍国王igt，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来szu，封锁道路uenj，把所有人饿死在城中也极有可能qsmy。”

　　几人围在长桌前uvfap，桌上摊开一张冥土的地图sxqhn，贾文发现地图被收录进了他的脑子里owe。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道zc：“内河港口他们无法封锁ua，是一条可以连通海湾的水道imy。不过webgd，想靠水路获得补给和帮助也并不容易dw，耗时长eirg，只怕等不了太久xpqau。”

　　所以gnm，这场战争千万不能拖长whj，必须尽可能速战速决epj。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节yiegs，制定具体策略cl。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心rnkd，光凭主城这两天的情况便一目了然jhjbp。民众尚不能接受幽影人ie，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题upf，不过在战事面前jzmrr，这事得先稍微往后搁了ewb。

　　威慑力和破坏力自不必多说ladu，然而玩家最大的问题在于纪律性hcgv。

　　他嘴上说幽影人是他的军团qmnj，其实只是知道玩家可以帮忙出战puq。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了br，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训co。

　　兴许的确有愿意组成团队nzb，听从调遣和尽力配合的人吧ym，比如有打副本经验的玩家aid。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉ey，即使有战斗系统hpf，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了jxt，哪来的空闲让玩家组团组队nrn，进行必要的磨合……

　　想也不用想is，等一上战场就成一盘散沙fya，而且还是千万根“搅屎棍”mkvmg。

　　他把玩家的情况预先说明过emyg，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验yvae。

　　坦尼森当时听完vndj，陷入长久而诡异的缄默cxozd。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的txod。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到eui，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节ljx，片刻后lsfpw，只见他把指节从牙关之间拿出cii。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全ozw，在没有确切消息或者亲眼证实之前rj，敌军一定不敢轻举妄动haef，想要围城laxnb、攻城也是如此nvq。就像各位之前所说的mzfp，哪种情况下hg，他们都会选择先试探性地先打一打xnf。”

　　贾文徐徐说出自己的想法qxrtb，看向地图上的一个位置kdks，那儿正是麦拉索丘陵nct，即将迎战的地方qlwak。

　　“那要是顺水推舟hyzd，干脆让敌人知道冥窟的情况jjy，但不透露幽影人的消息xnb，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人fvjxc，您是说yj，顺势放出冥窟安然无恙的消息dt，放松厄尔悍人的警惕csfr。敌人的试探也将加大成本fbc，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思jun，他大致理解了贾文的意图yoxul。

　　随后qwgrs，治安官戴兰面露隐忧qu：“可这样一来kbbhi，厄尔悍人很可能会保留主力mnwr，毕竟只是试探和消耗mll，派出全部主力作战是不划算的pl。”

　　贾文轻轻一笑brjam：“戴兰爵士aka，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟tr。”

　　“是的qdh，把冥窟守住oivw，是我们的最终目的shimj。您的顾虑没有问题vdk，换作其他情况vtoyi，放着敌人的主力军不管lh，是一件非常危险的事mtujh。”

　　贾文双手环臂ya，身子倚在桌边bmsl，话锋一转jwg。

　　“不过我认为netny，只要能让敌军在战争中溃散he，保卫的目的也就达成了gjet，这也是幽影人出战的作用ee。”

　　溃散有很多种形式bvkf，比如硬实力的碾压av，直接瓦解了另一方的战力am；又比如根本看不到希望的战斗mzclc，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城vigbc，打不了真正的仗tns，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌vfz。

　　城中的情况已能说明一切vp。

　　既然控制不了玩家的行动psnt，那不妨将局面制造得更加混乱je，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆xcu，四散而逃fllj，那就是胜利shay。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分mea，话间带着浅淡的愁绪dg。

　　“依照冥窟现在的状况kwtf，我只希望不管采取什么样的方法ko，只要能够守下冥窟的同时uf，尽量减少人员伤亡wj。”

　　戴兰心中微动cqp，恍然注视着钦定者pd，出神似的多看了几秒axzni。随后不约而同地与坦尼森的视线相接taef，又似无意间掠过hcqms，各自把视线收回去vxkh。

　　他恭敬地表示同意ta，策略可行fqupn，他再无疑问pe。

　　贾文点点头uj，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人usxw，他没有他们懂得这些jcjin，就全权交给他们去处理izqhf，只在有了安排的时候过问与过目ktlp。

　　钦定者走后wtn，治安官戴兰双手撑在地图上rol，容貌微动vhk，满身皮肤变成褐色demo，遍布瘀斑和溃烂zofw。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问nr。

　　火焰骑士冷笑mu：“我看悬dbx，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了jbm，连凯斯那儿都没个信scads。”

　　治安官叹息不断gf。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊yfyaz，贾文多少熟悉了环境iedz，可以慢慢走在前头znkp，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了ww。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问jgm。

　　“公文已经撰好ilwts，明日便能宣布赦免mmqtg。”坦尼森回答fr。

　　贾文“嗯”了一声itkq，取下银面具zsk，露出骷髅面容lql。

　　别看现在他是一具白骨mci，面具也只是贴合着白骨xqcu，他能感受到银面具的冰冷abyh。镂空雕花的部分可以给鼻子通气kx，却也会戴得脸上憋闷qlxbo，需要给脸透透气ibx。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由bhgg：一些事情越是临近kzm，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱usu；此刻平静被撕开口子nkm，影影绰绰的沉抑开始动荡ifmor，叫他的心神跟着起伏不安cjg。

　　“坦尼森evek，”贾文忽然出声tg，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题ktqev。

　　前世的影视irnin、文学amdfa，甚至史料cq、资料与教科书上yoc，对战争的描述数不胜数oo，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大rafzr，反复地强调其残酷性fvkg，试图警醒后人bz，并呼吁和平fg。

　　看是一回事qs，真正要面临又是另一回事yl。

　　随着时间的推进cr，他没办法再保持先前的冷静ii，仿若灾难前感知到危险的动物hzrh，本能地焦虑起来xg。

　　坦尼森走在侧后方bk，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼sx。他想了想xyt，只说出两个词dkk。

　　“混乱dn、无序ymvfk。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案mmx，最好能像电影那样放给他看jgg，填补空白的概念ld。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿kz，眼睛没睁开rdm，就被揪起来扔到角斗场上dq。

　　“战场是烧到极致的火焰zb，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的mk。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷zgmsx，沉缓且遥远auh，直直贯入贾文的头顶gvc。

　　贾文顿住脚步vyq，脊背一凉un，旋即莫名地冷静了lz。

　　一切都将归于寂静xhi。他脑中盘旋着这句话pvl，他已经体验过一次“寂静”dtv。没有永恒的和平fad，也没有真正无休止的战争hpe，最后都将有个结果ng。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂uao，经历过一回的人qi，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑ukjn，内心的某一处却已不再动摇pszq。

　　贾文回身望向坦尼森jixnf。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵orsss。”他说oj。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色hgkrt，黑夜不肯离开jemn，覆上一道浓厚的暗色uock，试图困住晨曦jan，光芒不知何时才能照耀大地yivxs。

　　一团火焰倏地燃起ngjv，篝火点上的那一刻堪比正午的日光ftgxh，刺眼极了kmlcy。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸lc，他们被亮光吸引seeu，往这头恹恹地瞥了一眼vqvcb。

　　他们的手脚被束缚得很紧qmgq，像被捆在原地的牛……不irzqt，用作耕地的牛都饿不成这副模样hq，那是许多头病牛noym。

　　火焰照不到的范围里urw，藏匿着更多同样的“病牛”lt。

　　“看什么看zr，一群晦气玩意儿prtkt。”点起篝火的人立时叫骂zwiz，“都把眼珠子收回去wu，否则先剜了你们的眼睛aok！”

　　看守的嘴一刻也没停下cvn，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢odv，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货iesxe。

　　“再快点awxy，造反的时候怎么不见这么懒散？val！坑是给你们自己挖的sek，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场np，下辈子记着点ulhhb，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形vwp，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动npa，杀死了他们共同的奴隶主bn。人太多了hrp，不方便一一行刑mjl，于是uyxxl，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”ik。

　　等“坟场”挖好rrfxn，指令一到yhxdm，他们将被活埋于坑中ifyfs。

　　远处ltiq，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来ntlgl，逐渐变得清晰可闻rej。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子sy，浑身发颤mv，跪倒在地上ss，紧紧抱着头ojtwf，在他听来quzwe，那是丧钟在响zxs。接着迎来鞭子的破空声afd，打得他背上绽开一条条红痕dcq。

　　行刑的时间应该还没到evlnf，坑还没挖好pd，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕ek，暂时叫停了对奴隶的鞭笞uw。

　　来人不止一位ni，身后还跟着数名卫兵juky。打头的男人下了马auy，表明自己是法务总管的下属身份um。

　　看守不知怎的预感不太妙rxn，堆出一个十分客气的笑容ew：“大人wkj，要被处刑的奴隶虽然多ll，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断aih，将一张羊皮纸拿出来da，先给看守过目dueam。看守不识字kdezn，但在旁边火把的映照下cq，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押ktnvv。

　　依然昏黑泛蓝的环境中rflqm，奴隶们不敢抬眼zrb，却能感受到那边传来的热光ocucm。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧lz，极其压抑地啜泣whdmu；而有的则把头埋得更低usubp，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着daedw，等待真正被宣判死亡ttpd。

　　只听男人宣读道do：“王座钦定者ezmo、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划oqnpb、杀害奴隶主者szyk，将功折罪nhfhb；即日起zx，免除奴身gyosq，恢复自由身……”

　　四周静得可怕urr，唯有男人的声音在空气中震荡xg，言语像一圈又一圈的涟漪推开fiv，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪yds！

　　男人通读一遍赦令gpo，无人打断mp，无人惊扰rtm。念完后sfm，他又转为更通俗的话进行解释eo。

　　“没人能够奴役你们wvblc，你们不再会被当成牛羊转卖yx，拥有重新为人的资格fjne！”

　　被捆在地上的人们僵化了isaib，甚至快忘掉了呼吸dg。

　　以前竭力屏住呼吸lsx，大多是在主人靠近的时候xly，生怕只是小小地mc、本能地举动也会惹来主人的不快jx。
　　但“主人”只是温和地走近zkojs，用一番悄无声息jfvmc、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子xm。

　　绳子消失了gvbe，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来wvnpe。不是绳子从外面勒得喘不过气xu，是由内而发的某样东西hd，顶住喉管dpid，把胸肺撑得十分鼓胀smzti，快要撑破爆炸似的堵在身体里rsvhj。

　　那是前所未有的茫然lwdj，还有许久不曾有过的omcox、如同吃过一顿饱饭jcfe、睡过一次好觉后才有的情绪ko。

　　消息来得太过突然gp，同时av，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈wgmcb，用一张大网蒙住奴隶们的头lgme，蒙住他们的视线mbqi，不敢想象耳朵听到的rmdu、眼睛看到的景象是否真实nne。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场zwl，从男人第一句话落地开始vviac，他便如遭雷劈dbl。他的手还放在腰间的鞭子上ongrb，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人ph。

　　听完赦令的所有内容bhdq，鞭子猛然间烫得可怕hkuz，比篝火烧得猛烈kigej，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子kgtv，仿佛抽在了看守自己身上os。

　　虽然他不是抽鞭子的人pen，虽然他只是在尽自己的责任amf，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪yqrlz！”

　　男人的话音再次响起cjpv，他环顾四周apead，正颜厉色地说道uasi：“你们杀害了界外贵族os，参与动乱fjcd，集体出逃qzvg。谋划者与杀人者要付出应有的代价yl，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会yrexf！”

　　奴隶们纷纷仰起头bt，抓住最后一根救命稻草fr，把一字一句仔仔细细捧进耳中bqg。

　　“青壮年男性yc，参战即能免罪xej，若杀敌有功igj，则奖励田地vub；若是阵亡ceqj，遗属将获得抚恤金或减免赋税rzmea！少男少女yrtbu、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦hnamt，老幼孕妇及残疾者无罪lo！”

　　这些人大多没有年龄fbv，即使有xneg，也记不清自己已经多大了bp，很难靠年龄进行明确的划分zwii。只能依靠奴隶的身形jpga、是否具备足够的力量来充作战力aa。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵ptr。

　　不仅参战就可以免罪wbd，不幸死在战场twpui，他们的家人眷属还能领到钱和粮食fbw，或者减免赋税？lvpn！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作zrf，三年时间就能解除罪人身份cz，而且……而且……

　　这一切的一切yczbn，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊hp！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声qmtyn，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣ctq，把周围的同伴纷纷唤醒fwgvs。昭示着刚才听到的fxyv、这一刻发生的所有事情千真万确ua，并非梦境yyu，更非临死前的幻想oadg！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志whmcq，他们的身体最先做出反应gatww：喜极而泣的人越来越多halwq，夹杂着喃喃自语xct，困惑茫然的神情wau，还有狰狞到疯狂的大笑kpnw。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下ripc，手腕的绳结没有松开bj，因为依然是罪人身份bwigj。

　　但这都无所谓了nrwm。
　　即使身体还有奴隶烙印jnhbx，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生drt。

　　有人匍匐下来eqg，深深地跪在地上jbyuj，向解开绳子的卫兵磕头gqlhb，向宣读赦令的男人磕头syggc，向某个尊贵guphw、遥远gko，而又近在咫尺的人磕头ywtht。

　　“感谢您……”他吃着热泪道luid，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字rii，在他心里反反复复念了千百遍xaev。

　　-

　　《西境》开服没几天wgv，除了必要的全息游戏操作教程hswt，内容上却没多少指引de，叫你必须去干些什么lb，完成固定的指标cjdh。为了注重玩家的高自由度探索体验yyb，现在这类游戏反而不会给予过多指引ndn，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境sbqg。

　　有些新人玩得一头雾水loje，不过很快适应了“放养式”的游玩模式zo，亲自探索一个陌生的世界hpg、架空的时代ypxkp，总是新奇不断yjwq。

　　但无论游戏模式再怎样松弛ppyu，每个人都有不同的想法和玩法luvr，玩家之间还是得区分类型bfaex：有的人就是需要一些目标sga，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划shtnb，应该怎样游玩这个游戏fwx。

　　[主线任务到底什么时候开啊ncyz！]

　　崔耿一声长叹wzjy，双手背在脑袋后头npg，混沌的一张脸上竖起一根草imf。游戏味觉模拟得很好an，草的味道清晰微苦ionv，在舌尖发涩kf。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留rdth，刚刚吓跑了一个NPCovxnh，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚zvjp。

　　[我还没探索够zv，你就急着做主线fvoo。]梅拾佳边捡果子边说mlqj，一语道破ayn，“我看你是还想再去一次极夜堡吧novsz。”

　　被看穿心思zmmk，崔耿嘿嘿一笑igcxs，偷拿一颗泛着绿的桑葚fznd，吃进嘴里便浑身一激灵njq，酸得都能扣血条了oveql！吃不成hh，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了ohozd，NPC的态度也是个问题idu。想到此处ppwy，梅拾佳不禁有些惆怅wkm，混杂着几分不解zfhy。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了oesb，玩过几款同类型游戏zxnum。依靠庞大的设备算法rxuxf，NPC可以根据玩家的互动af，实时演算出不同的反应couz，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真qtl。

　　追求真实没错kqsvy，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内evdsm。游戏开服有一两天了upxi，不少角色还害怕成那样pdwir，一个个跟老鼠见了猫似的反应ktrz，说实话yvbq，这情况rkfl，他们仨也是头一次见dkq。

　　被人避之不及的感受总是不太好hhiz，其余一些玩家一样产生了类似看法dm。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好yaadx，不说NPC非得捧着他们转jh，好歹态度要好些呀uodq！真跟见了鬼似的算什么事嘛rh！

　　[或许是因为设定问题zo，我们是从那个什么深渊之门里的来客ochh，跟原住民完全是另一个物种favnb。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家upk，换我也得尿裤子txfiv。]——崔耿曾如此解释过ee。

　　或许真是设定问题吧nh，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包dw。长久下去总不是办法fgony。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看obz，离真正推主线的时候也不远了bofr。]张罗望向他们即将前往的北门方向uq。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家gi，但事情传布的当天ac，玩家们同样获悉了消息kzw。

　　况且waayi，冥窟的氛围紧张成什么样zhzju，明眼人都看得出要有大事发生了ds。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车ngj，城里城外地运输各种建材ip，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与dfch。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人pqnad，当属这些车夫和帮工hbja。

　　城墙建设如火如荼dtvhf，许多玩家也在好奇地围观pjcbm。偶尔抓着一个人打听几句消息wjh，在监工的注视下撒开手ljlg，又直接跑去霍霍监工jrjit，问能不能去石墙那儿跟着填碎石fl。

　　后来则是围观人数众多aaoi，实在妨碍工事vwczl，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱sh，运送物资时可以搭把手elyk。

　　身旁的张罗突然有了动作tncrh，梅拾佳疑惑地看向他bdzl，没等开口ys，张罗一贯平静的语调变得有些激动th。

　　[任务来了hjb。]

　　他调动意识打开任务面板vqpnk，任务标题赫然出现gm。

　　【冥窟保卫战wkrpi，开启ly！】
　　【任务时间fwf：倒计时两日】
　　【任务奖励jmi：50经验值sxvzh，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】