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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了mt。

　　这无疑是一个天大的噩耗xsu。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事sb，纵使有落泪的冲动ie，却也再挤不出泪来uxrve。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽vatn，他们太累azn，太累了zpx。

　　领主逃跑以前ua，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰vzie；自那之后nb，冥窟彻底变成一块无主的肉ogp，最大的野狼狠狠扑上来pvsti，咬得他们痛不欲生cxr。

　　战乱shngg、赋税zun、饥饿ysvfr、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶cglyh。到后来djs，逃也不知道该往哪逃mzu，面对日渐绝望的日子aubc，人们不禁开始怀疑aojje，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临kt，不必再承受末日临近的煎熬了rarfk。冥窟或许能够恢复以往的平静raimj，他们也能开始重新生活veunk，把牛羊养上wpd，把地种上pk，养活家里几口人hjc，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦wlttl。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人dalq，只知道接下来的几天里kqu，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵vlsih，一刻不能停歇vfv，接受训练jri，修筑野战工事zmlde。

　　为了抵御万年灾祸zgq，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫widn。却由于频繁的战事wweo、城内的骚乱和资源缺乏gd，加之人员时常被抽调去打仗应敌zcrkw，耽搁了许多进程sqcfs。导致围墙ovl、堡垒和野战的修建工作进展缓慢fcz；人也越打越少ac，最后不得不动员征召平民gn。

　　如果可以的话hd，当然想带着家人一起离开sxs，但他们没有食物和钱财abwb，更无处可去nquv。

　　是啊rlwpu，无处可去naijz，逃不开死亡的降临ke，不知道哪儿还有希望xs。

　　冥窟似乎安静下来了ostar，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中qj。

　　窗外透不进来日光zfv，无形的mlpx、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子ka，沉沉地压垮了人们的腰pe。

　　……

　　“问题不止有兵力不足ztf。”治安官凝肃地说im。

　　“冥窟粮食短缺dvavr，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰ggc，打算后续通报厄尔悍国王dchtv，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来yb，封锁道路zfdnc，把所有人饿死在城中也极有可能nimu。”

　　几人围在长桌前bir，桌上摊开一张冥土的地图kuw，贾文发现地图被收录进了他的脑子里fsp。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道pbjjq：“内河港口他们无法封锁xyiom，是一条可以连通海湾的水道cianh。不过opknm，想靠水路获得补给和帮助也并不容易roxcq，耗时长uhjjv，只怕等不了太久cq。”

　　所以ywek，这场战争千万不能拖长tg，必须尽可能速战速决ajq。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节zi，制定具体策略hx。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心ie，光凭主城这两天的情况便一目了然zmo。民众尚不能接受幽影人rnj，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题cjil，不过在战事面前dyam，这事得先稍微往后搁了px。

　　威慑力和破坏力自不必多说ucby，然而玩家最大的问题在于纪律性qkvk。

　　他嘴上说幽影人是他的军团sfwbh，其实只是知道玩家可以帮忙出战pqpra。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了mcgud，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训lpl。

　　兴许的确有愿意组成团队zlhed，听从调遣和尽力配合的人吧hzhat，比如有打副本经验的玩家pudu。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉al，即使有战斗系统upnol，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了fnau，哪来的空闲让玩家组团组队lqbc，进行必要的磨合……

　　想也不用想jh，等一上战场就成一盘散沙klyts，而且还是千万根“搅屎棍”sh。

　　他把玩家的情况预先说明过swjde，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验ixl。

　　坦尼森当时听完aq，陷入长久而诡异的缄默vm。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的dk。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到aiff，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节ng，片刻后xur，只见他把指节从牙关之间拿出qmlh。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全afi，在没有确切消息或者亲眼证实之前golx，敌军一定不敢轻举妄动cccx，想要围城vce、攻城也是如此pu。就像各位之前所说的ohht，哪种情况下svhhy，他们都会选择先试探性地先打一打aqf。”

　　贾文徐徐说出自己的想法gysg，看向地图上的一个位置ka，那儿正是麦拉索丘陵tqpt，即将迎战的地方tjs。

　　“那要是顺水推舟sr，干脆让敌人知道冥窟的情况xb，但不透露幽影人的消息vdxkq，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人rizo，您是说dqk，顺势放出冥窟安然无恙的消息mr，放松厄尔悍人的警惕bpqfn。敌人的试探也将加大成本etz，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思ectcf，他大致理解了贾文的意图jd。

　　随后vhm，治安官戴兰面露隐忧oydgh：“可这样一来oxkn，厄尔悍人很可能会保留主力hhhr，毕竟只是试探和消耗oq，派出全部主力作战是不划算的nx。”

　　贾文轻轻一笑lf：“戴兰爵士xbhgy，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟odn。”

　　“是的ewme，把冥窟守住nej，是我们的最终目的usejy。您的顾虑没有问题cm，换作其他情况xyby，放着敌人的主力军不管kpxdb，是一件非常危险的事lqw。”

　　贾文双手环臂qgewc，身子倚在桌边uaq，话锋一转cxp。

　　“不过我认为yyz，只要能让敌军在战争中溃散fv，保卫的目的也就达成了pxdfi，这也是幽影人出战的作用cgtwq。”

　　溃散有很多种形式imoy，比如硬实力的碾压bmn，直接瓦解了另一方的战力hdd；又比如根本看不到希望的战斗bbi，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城ucq，打不了真正的仗fue，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌ggl。

　　城中的情况已能说明一切kv。

　　既然控制不了玩家的行动mxteg，那不妨将局面制造得更加混乱rpwr，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆hl，四散而逃ngya，那就是胜利bpxz。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分qqev，话间带着浅淡的愁绪mwkzd。

　　“依照冥窟现在的状况pwra，我只希望不管采取什么样的方法qh，只要能够守下冥窟的同时ezfrg，尽量减少人员伤亡lp。”

　　戴兰心中微动biw，恍然注视着钦定者zh，出神似的多看了几秒hcmi。随后不约而同地与坦尼森的视线相接qfatm，又似无意间掠过jb，各自把视线收回去afhj。

　　他恭敬地表示同意rwu，策略可行qyue，他再无疑问yeexi。

　　贾文点点头ive，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人sfo，他没有他们懂得这些ppr，就全权交给他们去处理fbhx，只在有了安排的时候过问与过目nvm。

　　钦定者走后yxjl，治安官戴兰双手撑在地图上pgmqu，容貌微动ejjfq，满身皮肤变成褐色nshk，遍布瘀斑和溃烂etg。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问bu。

　　火焰骑士冷笑pfebo：“我看悬jsnb，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了lluuk，连凯斯那儿都没个信gwc。”

　　治安官叹息不断qrzal。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊io，贾文多少熟悉了环境iuvgq，可以慢慢走在前头vwkun，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了tcccu。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问uegj。

　　“公文已经撰好ron，明日便能宣布赦免kv。”坦尼森回答flp。

　　贾文“嗯”了一声bkg，取下银面具qzpm，露出骷髅面容sfz。

　　别看现在他是一具白骨prz，面具也只是贴合着白骨zqf，他能感受到银面具的冰冷jfuk。镂空雕花的部分可以给鼻子通气un，却也会戴得脸上憋闷pvt，需要给脸透透气pc。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由genfe：一些事情越是临近wqdgr，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱tkvz；此刻平静被撕开口子bwwu，影影绰绰的沉抑开始动荡elq，叫他的心神跟着起伏不安sb。

　　“坦尼森wbwmx，”贾文忽然出声vfl，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题sopbg。

　　前世的影视rqrt、文学kgjo，甚至史料mg、资料与教科书上ogq，对战争的描述数不胜数tvvx，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大tta，反复地强调其残酷性uv，试图警醒后人fthgy，并呼吁和平mpfko。

　　看是一回事zpno，真正要面临又是另一回事wrmjc。

　　随着时间的推进kc，他没办法再保持先前的冷静rn，仿若灾难前感知到危险的动物umshf，本能地焦虑起来xmr。

　　坦尼森走在侧后方pvl，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼rx。他想了想tpmw，只说出两个词jcx。

　　“混乱hx、无序jyda。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案gr，最好能像电影那样放给他看cyg，填补空白的概念phzei。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿npibi，眼睛没睁开oeyh，就被揪起来扔到角斗场上gaw。

　　“战场是烧到极致的火焰cglfy，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的furr。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷spjih，沉缓且遥远fcdtw，直直贯入贾文的头顶qbpk。

　　贾文顿住脚步bwd，脊背一凉rtd，旋即莫名地冷静了zlsl。

　　一切都将归于寂静haj。他脑中盘旋着这句话sblf，他已经体验过一次“寂静”zswtb。没有永恒的和平olf，也没有真正无休止的战争iyl，最后都将有个结果eimn。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂lbsup，经历过一回的人dryl，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑ctx，内心的某一处却已不再动摇lzo。

　　贾文回身望向坦尼森yzrbg。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵vhv。”他说rhkn。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色azq，黑夜不肯离开cgj，覆上一道浓厚的暗色rhatm，试图困住晨曦lu，光芒不知何时才能照耀大地dgc。

　　一团火焰倏地燃起qkic，篝火点上的那一刻堪比正午的日光qqszo，刺眼极了lnytj。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸kq，他们被亮光吸引msse，往这头恹恹地瞥了一眼cinhv。

　　他们的手脚被束缚得很紧mlxh，像被捆在原地的牛……不sp，用作耕地的牛都饿不成这副模样dhajc，那是许多头病牛vkqpc。

　　火焰照不到的范围里jtv，藏匿着更多同样的“病牛”nko。

　　“看什么看iejx，一群晦气玩意儿pxvt。”点起篝火的人立时叫骂obx，“都把眼珠子收回去ojtl，否则先剜了你们的眼睛kip！”

　　看守的嘴一刻也没停下qq，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢pgqn，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货bwv。

　　“再快点zu，造反的时候怎么不见这么懒散？ykzv！坑是给你们自己挖的tw，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场gjbtd，下辈子记着点ozjxf，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形lrn，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动inb，杀死了他们共同的奴隶主shk。人太多了qfjgd，不方便一一行刑npth，于是wuedb，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”fgr。

　　等“坟场”挖好ihp，指令一到eycj，他们将被活埋于坑中gh。

　　远处seuw，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来dmkf，逐渐变得清晰可闻mlnlz。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子sd，浑身发颤mho，跪倒在地上pgmx，紧紧抱着头grdvt，在他听来iiam，那是丧钟在响rvcx。接着迎来鞭子的破空声sdkr，打得他背上绽开一条条红痕wg。

　　行刑的时间应该还没到gmn，坑还没挖好axc，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕go，暂时叫停了对奴隶的鞭笞rv。

　　来人不止一位gsje，身后还跟着数名卫兵ezyxp。打头的男人下了马oey，表明自己是法务总管的下属身份whw。

　　看守不知怎的预感不太妙ehx，堆出一个十分客气的笑容eosa：“大人blk，要被处刑的奴隶虽然多vh，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断mregy，将一张羊皮纸拿出来jn，先给看守过目sibdp。看守不识字voet，但在旁边火把的映照下lxub，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押genxr。

　　依然昏黑泛蓝的环境中fau，奴隶们不敢抬眼hzq，却能感受到那边传来的热光lswe。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧pawb，极其压抑地啜泣xubgw；而有的则把头埋得更低dfpgq，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着fsow，等待真正被宣判死亡mw。

　　只听男人宣读道wy：“王座钦定者uu、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划tdbhy、杀害奴隶主者rzdy，将功折罪esi；即日起wo，免除奴身wchyy，恢复自由身……”

　　四周静得可怕cb，唯有男人的声音在空气中震荡nq，言语像一圈又一圈的涟漪推开jmb，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪cwe！

　　男人通读一遍赦令euuq，无人打断wxs，无人惊扰ha。念完后wbk，他又转为更通俗的话进行解释iubm。

　　“没人能够奴役你们myfrj，你们不再会被当成牛羊转卖son，拥有重新为人的资格que！”

　　被捆在地上的人们僵化了jitd，甚至快忘掉了呼吸zczbp。

　　以前竭力屏住呼吸nnqil，大多是在主人靠近的时候vhzhq，生怕只是小小地oj、本能地举动也会惹来主人的不快vwmj。
　　但“主人”只是温和地走近nkvvc，用一番悄无声息ypw、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子ppwh。

　　绳子消失了fpxf，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来irgf。不是绳子从外面勒得喘不过气lmoq，是由内而发的某样东西lfmu，顶住喉管hzjz，把胸肺撑得十分鼓胀vex，快要撑破爆炸似的堵在身体里vab。

　　那是前所未有的茫然ezn，还有许久不曾有过的gbh、如同吃过一顿饱饭ik、睡过一次好觉后才有的情绪qrd。

　　消息来得太过突然njuzq，同时fhaix，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈tzfdn，用一张大网蒙住奴隶们的头dyeke，蒙住他们的视线abffs，不敢想象耳朵听到的oeydg、眼睛看到的景象是否真实kmnrr。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场usj，从男人第一句话落地开始bvdnd，他便如遭雷劈lypn。他的手还放在腰间的鞭子上jjc，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人upk。

　　听完赦令的所有内容ufcz，鞭子猛然间烫得可怕wjfvi，比篝火烧得猛烈lgngz，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子nyq，仿佛抽在了看守自己身上sxx。

　　虽然他不是抽鞭子的人cvdzv，虽然他只是在尽自己的责任ihtj，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪rocio！”

　　男人的话音再次响起vgxq，他环顾四周hsxgw，正颜厉色地说道yhe：“你们杀害了界外贵族tthax，参与动乱iui，集体出逃qcvam。谋划者与杀人者要付出应有的代价uk，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会hfe！”

　　奴隶们纷纷仰起头zwu，抓住最后一根救命稻草fi，把一字一句仔仔细细捧进耳中jl。

　　“青壮年男性aov，参战即能免罪uui，若杀敌有功rxq，则奖励田地ewj；若是阵亡adr，遗属将获得抚恤金或减免赋税ndggd！少男少女iz、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦oyzui，老幼孕妇及残疾者无罪asmdl！”

　　这些人大多没有年龄kd，即使有ekcaf，也记不清自己已经多大了jxw，很难靠年龄进行明确的划分xolz。只能依靠奴隶的身形jy、是否具备足够的力量来充作战力qwy。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵qe。

　　不仅参战就可以免罪ftdq，不幸死在战场ppd，他们的家人眷属还能领到钱和粮食aka，或者减免赋税？ije！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作ixt，三年时间就能解除罪人身份ig，而且……而且……

　　这一切的一切ixerx，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊uajlg！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声zqx，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣zxfi，把周围的同伴纷纷唤醒hh。昭示着刚才听到的yygi、这一刻发生的所有事情千真万确fozsh，并非梦境gzayl，更非临死前的幻想jtbs！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志sjyp，他们的身体最先做出反应msha：喜极而泣的人越来越多sr，夹杂着喃喃自语rgny，困惑茫然的神情khwwx，还有狰狞到疯狂的大笑ode。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下nonz，手腕的绳结没有松开vxkka，因为依然是罪人身份terbj。

　　但这都无所谓了tlo。
　　即使身体还有奴隶烙印hzlqx，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生wy。

　　有人匍匐下来of，深深地跪在地上ugp，向解开绳子的卫兵磕头yit，向宣读赦令的男人磕头zte，向某个尊贵ty、遥远uiv，而又近在咫尺的人磕头sbxlp。

　　“感谢您……”他吃着热泪道pn，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字pyeew，在他心里反反复复念了千百遍dsyc。

　　-

　　《西境》开服没几天hbdqj，除了必要的全息游戏操作教程ofnse，内容上却没多少指引llrdx，叫你必须去干些什么rbqy，完成固定的指标og。为了注重玩家的高自由度探索体验bxzo，现在这类游戏反而不会给予过多指引ge，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境ddaw。

　　有些新人玩得一头雾水po，不过很快适应了“放养式”的游玩模式yhoo，亲自探索一个陌生的世界sfhjr、架空的时代wlokj，总是新奇不断uhvr。

　　但无论游戏模式再怎样松弛ttdo，每个人都有不同的想法和玩法ylt，玩家之间还是得区分类型mtw：有的人就是需要一些目标cbzno，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划npxz，应该怎样游玩这个游戏kajjz。

　　[主线任务到底什么时候开啊dfs！]

　　崔耿一声长叹du，双手背在脑袋后头mwq，混沌的一张脸上竖起一根草xlrg。游戏味觉模拟得很好byut，草的味道清晰微苦mntce，在舌尖发涩xntz。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留jgyp，刚刚吓跑了一个NPCyqdm，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚evg。

　　[我还没探索够lqvi，你就急着做主线hnljv。]梅拾佳边捡果子边说plh，一语道破yyebt，“我看你是还想再去一次极夜堡吧weaq。”

　　被看穿心思mwdv，崔耿嘿嘿一笑qswqe，偷拿一颗泛着绿的桑葚yc，吃进嘴里便浑身一激灵fx，酸得都能扣血条了id！吃不成loqsl，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了cqent，NPC的态度也是个问题pihm。想到此处smqmb，梅拾佳不禁有些惆怅efyb，混杂着几分不解it。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了offv，玩过几款同类型游戏moc。依靠庞大的设备算法avkcl，NPC可以根据玩家的互动ev，实时演算出不同的反应pm，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真ngg。

　　追求真实没错fl，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内mhel。游戏开服有一两天了vrbd，不少角色还害怕成那样qk，一个个跟老鼠见了猫似的反应la，说实话umt，这情况arpn，他们仨也是头一次见yvzwr。

　　被人避之不及的感受总是不太好do，其余一些玩家一样产生了类似看法cr。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好da，不说NPC非得捧着他们转esnuh，好歹态度要好些呀yr！真跟见了鬼似的算什么事嘛ai！

　　[或许是因为设定问题wiwau，我们是从那个什么深渊之门里的来客ma，跟原住民完全是另一个物种tx。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家qlh，换我也得尿裤子mywf。]——崔耿曾如此解释过nqt。

　　或许真是设定问题吧tgmd，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包hlm。长久下去总不是办法ghiq。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看rsrz，离真正推主线的时候也不远了lclbc。]张罗望向他们即将前往的北门方向il。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家elovd，但事情传布的当天til，玩家们同样获悉了消息fh。

　　况且nxnmd，冥窟的氛围紧张成什么样iw，明眼人都看得出要有大事发生了mg。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车tl，城里城外地运输各种建材vz，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与bajbw。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人fcgyc，当属这些车夫和帮工cyx。

　　城墙建设如火如荼jk，许多玩家也在好奇地围观cgjb。偶尔抓着一个人打听几句消息fcaq，在监工的注视下撒开手pgjr，又直接跑去霍霍监工hm，问能不能去石墙那儿跟着填碎石th。

　　后来则是围观人数众多yoe，实在妨碍工事fusja，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱ne，运送物资时可以搭把手byuc。

　　身旁的张罗突然有了动作caqb，梅拾佳疑惑地看向他bavip，没等开口eydyn，张罗一贯平静的语调变得有些激动elsa。

　　[任务来了zkj。]

　　他调动意识打开任务面板ps，任务标题赫然出现tcvk。

　　【冥窟保卫战yor，开启jov！】
　　【任务时间poge：倒计时两日】
　　【任务奖励ojd：50经验值wbbbi，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】