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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了mpary。

　　这无疑是一个天大的噩耗nsqh。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事dcs，纵使有落泪的冲动fqkrg，却也再挤不出泪来isdz。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽embz，他们太累pb，太累了ztxys。

　　领主逃跑以前qs，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰otogb；自那之后al，冥窟彻底变成一块无主的肉ptp，最大的野狼狠狠扑上来djs，咬得他们痛不欲生vz。

　　战乱wrsjo、赋税mfon、饥饿doogu、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶nmogw。到后来ebejq，逃也不知道该往哪逃vvxjj，面对日渐绝望的日子ir，人们不禁开始怀疑fl，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临fdsq，不必再承受末日临近的煎熬了xdu。冥窟或许能够恢复以往的平静gr，他们也能开始重新生活tkn，把牛羊养上xrvdh，把地种上xuw，养活家里几口人fgqd，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦hkvof。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人ebc，只知道接下来的几天里qlb，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵ylno，一刻不能停歇rsd，接受训练jcry，修筑野战工事wf。

　　为了抵御万年灾祸rqfpt，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫vxvoj。却由于频繁的战事biik、城内的骚乱和资源缺乏ihg，加之人员时常被抽调去打仗应敌xq，耽搁了许多进程zvrx。导致围墙jemry、堡垒和野战的修建工作进展缓慢bkdww；人也越打越少qs，最后不得不动员征召平民xr。

　　如果可以的话ge，当然想带着家人一起离开cy，但他们没有食物和钱财yilbz，更无处可去ksc。

　　是啊olsk，无处可去fboy，逃不开死亡的降临zzisn，不知道哪儿还有希望qdks。

　　冥窟似乎安静下来了ppzly，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中wtjzm。

　　窗外透不进来日光ivhh，无形的hi、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子avk，沉沉地压垮了人们的腰quua。

　　……

　　“问题不止有兵力不足ma。”治安官凝肃地说srxu。

　　“冥窟粮食短缺kwkiy，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰hpop，打算后续通报厄尔悍国王en，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来hh，封锁道路iip，把所有人饿死在城中也极有可能ccy。”

　　几人围在长桌前he，桌上摊开一张冥土的地图fkx，贾文发现地图被收录进了他的脑子里gi。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道ywo：“内河港口他们无法封锁fdp，是一条可以连通海湾的水道cjh。不过abtsm，想靠水路获得补给和帮助也并不容易hn，耗时长edey，只怕等不了太久gf。”

　　所以pst，这场战争千万不能拖长wuw，必须尽可能速战速决idjkm。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节xoe，制定具体策略dy。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心uhxi，光凭主城这两天的情况便一目了然sk。民众尚不能接受幽影人psmgl，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题cxvf，不过在战事面前yx，这事得先稍微往后搁了mmxn。

　　威慑力和破坏力自不必多说fvlya，然而玩家最大的问题在于纪律性nkhtp。

　　他嘴上说幽影人是他的军团hhfkx，其实只是知道玩家可以帮忙出战drt。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了iqe，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训jd。

　　兴许的确有愿意组成团队kgal，听从调遣和尽力配合的人吧lwvv，比如有打副本经验的玩家qxs。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉fmxx，即使有战斗系统gozd，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了dzbm，哪来的空闲让玩家组团组队imwvv，进行必要的磨合……

　　想也不用想uzj，等一上战场就成一盘散沙wasxc，而且还是千万根“搅屎棍”ccuf。

　　他把玩家的情况预先说明过zxem，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验bo。

　　坦尼森当时听完wk，陷入长久而诡异的缄默pov。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的or。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到ednge，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节mba，片刻后wmcs，只见他把指节从牙关之间拿出ng。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全cpdl，在没有确切消息或者亲眼证实之前jye，敌军一定不敢轻举妄动tsq，想要围城etwt、攻城也是如此ze。就像各位之前所说的opjrl，哪种情况下lxye，他们都会选择先试探性地先打一打kam。”

　　贾文徐徐说出自己的想法jeyey，看向地图上的一个位置xkua，那儿正是麦拉索丘陵xvp，即将迎战的地方nno。

　　“那要是顺水推舟jb，干脆让敌人知道冥窟的情况oewk，但不透露幽影人的消息noobq，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人cda，您是说bc，顺势放出冥窟安然无恙的消息nihfy，放松厄尔悍人的警惕bpwr。敌人的试探也将加大成本qb，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思cxhww，他大致理解了贾文的意图ohg。

　　随后bthv，治安官戴兰面露隐忧axdj：“可这样一来isiwv，厄尔悍人很可能会保留主力ij，毕竟只是试探和消耗huye，派出全部主力作战是不划算的mawu。”

　　贾文轻轻一笑wi：“戴兰爵士rb，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟sg。”

　　“是的zc，把冥窟守住ttx，是我们的最终目的avq。您的顾虑没有问题qik，换作其他情况lvi，放着敌人的主力军不管bayns，是一件非常危险的事jtpu。”

　　贾文双手环臂qr，身子倚在桌边beu，话锋一转ni。

　　“不过我认为att，只要能让敌军在战争中溃散ru，保卫的目的也就达成了wtak，这也是幽影人出战的作用sstff。”

　　溃散有很多种形式ruei，比如硬实力的碾压pav，直接瓦解了另一方的战力jmtrr；又比如根本看不到希望的战斗uzo，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城hu，打不了真正的仗ioldg，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌et。

　　城中的情况已能说明一切jd。

　　既然控制不了玩家的行动rfdn，那不妨将局面制造得更加混乱lfra，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆evukp，四散而逃jen，那就是胜利gyge。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分ba，话间带着浅淡的愁绪ces。

　　“依照冥窟现在的状况vc，我只希望不管采取什么样的方法qt，只要能够守下冥窟的同时usnwy，尽量减少人员伤亡vcrof。”

　　戴兰心中微动dxqs，恍然注视着钦定者onuax，出神似的多看了几秒pr。随后不约而同地与坦尼森的视线相接hih，又似无意间掠过pkvn，各自把视线收回去tul。

　　他恭敬地表示同意mqi，策略可行oovs，他再无疑问hbn。

　　贾文点点头nj，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人bhqw，他没有他们懂得这些aghz，就全权交给他们去处理hlql，只在有了安排的时候过问与过目ukwcp。

　　钦定者走后afx，治安官戴兰双手撑在地图上ax，容貌微动fvowx，满身皮肤变成褐色ujef，遍布瘀斑和溃烂ykhku。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问wcqph。

　　火焰骑士冷笑rpjxy：“我看悬ugcj，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了kyh，连凯斯那儿都没个信iol。”

　　治安官叹息不断xvd。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊hwhw，贾文多少熟悉了环境lt，可以慢慢走在前头gvj，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了pidpx。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问nau。

　　“公文已经撰好bpsr，明日便能宣布赦免uuftf。”坦尼森回答inu。

　　贾文“嗯”了一声ls，取下银面具hrxus，露出骷髅面容iqvh。

　　别看现在他是一具白骨slf，面具也只是贴合着白骨no，他能感受到银面具的冰冷ivx。镂空雕花的部分可以给鼻子通气leska，却也会戴得脸上憋闷uzl，需要给脸透透气obsf。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由qvisv：一些事情越是临近fizow，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱tetd；此刻平静被撕开口子pekf，影影绰绰的沉抑开始动荡pekdv，叫他的心神跟着起伏不安wtxk。

　　“坦尼森rir，”贾文忽然出声oc，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题shbbz。

　　前世的影视hosa、文学qmo，甚至史料qx、资料与教科书上eodmw，对战争的描述数不胜数wfovo，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大ut，反复地强调其残酷性duvvt，试图警醒后人mfv，并呼吁和平nz。

　　看是一回事wqo，真正要面临又是另一回事jysc。

　　随着时间的推进pe，他没办法再保持先前的冷静cabv，仿若灾难前感知到危险的动物sgfp，本能地焦虑起来bwdoi。

　　坦尼森走在侧后方cydh，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼lvzyb。他想了想wxswb，只说出两个词kxu。

　　“混乱sks、无序icxe。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案obav，最好能像电影那样放给他看en，填补空白的概念vxfaz。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿gymwg，眼睛没睁开awq，就被揪起来扔到角斗场上ehyqy。

　　“战场是烧到极致的火焰huej，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的bfv。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷doc，沉缓且遥远dlbv，直直贯入贾文的头顶qcc。

　　贾文顿住脚步wwrh，脊背一凉xpzv，旋即莫名地冷静了yr。

　　一切都将归于寂静fa。他脑中盘旋着这句话bzy，他已经体验过一次“寂静”ald。没有永恒的和平uraj，也没有真正无休止的战争xhs，最后都将有个结果poxo。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂tifsl，经历过一回的人ngiag，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑psu，内心的某一处却已不再动摇igmu。

　　贾文回身望向坦尼森svcsx。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵pn。”他说jf。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色rny，黑夜不肯离开xane，覆上一道浓厚的暗色ixvw，试图困住晨曦ojnaf，光芒不知何时才能照耀大地rgzx。

　　一团火焰倏地燃起mf，篝火点上的那一刻堪比正午的日光fzu，刺眼极了cdm。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸hjfwf，他们被亮光吸引mvjci，往这头恹恹地瞥了一眼an。

　　他们的手脚被束缚得很紧ufvgj，像被捆在原地的牛……不szhq，用作耕地的牛都饿不成这副模样usgzg，那是许多头病牛ciqiu。

　　火焰照不到的范围里indc，藏匿着更多同样的“病牛”st。

　　“看什么看xhj，一群晦气玩意儿ild。”点起篝火的人立时叫骂eve，“都把眼珠子收回去ogta，否则先剜了你们的眼睛tm！”

　　看守的嘴一刻也没停下zvfan，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢rmg，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货we。

　　“再快点zv，造反的时候怎么不见这么懒散？vm！坑是给你们自己挖的gpb，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场teil，下辈子记着点sf，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形jlc，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动ujs，杀死了他们共同的奴隶主agfwq。人太多了hwa，不方便一一行刑nch，于是gb，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”rkhn。

　　等“坟场”挖好zzwuw，指令一到gvvhq，他们将被活埋于坑中bzzi。

　　远处bwbz，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来efxwx，逐渐变得清晰可闻izqdq。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子sy，浑身发颤jiqk，跪倒在地上xcb，紧紧抱着头uhhsy，在他听来yvsb，那是丧钟在响btkw。接着迎来鞭子的破空声wg，打得他背上绽开一条条红痕zrk。

　　行刑的时间应该还没到wvuxl，坑还没挖好nmix，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕apf，暂时叫停了对奴隶的鞭笞ieqz。

　　来人不止一位ujx，身后还跟着数名卫兵jn。打头的男人下了马xnk，表明自己是法务总管的下属身份aoe。

　　看守不知怎的预感不太妙db，堆出一个十分客气的笑容ufhb：“大人xzg，要被处刑的奴隶虽然多inxnh，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断gl，将一张羊皮纸拿出来puzzk，先给看守过目shd。看守不识字tw，但在旁边火把的映照下oaj，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押pb。

　　依然昏黑泛蓝的环境中peyy，奴隶们不敢抬眼wzbzm，却能感受到那边传来的热光rjsk。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧qq，极其压抑地啜泣yrjou；而有的则把头埋得更低lujjo，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着wvwbc，等待真正被宣判死亡xqwb。

　　只听男人宣读道tffx：“王座钦定者ysg、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划tueco、杀害奴隶主者ga，将功折罪pjis；即日起wrv，免除奴身zpuwt，恢复自由身……”

　　四周静得可怕acyr，唯有男人的声音在空气中震荡munku，言语像一圈又一圈的涟漪推开fi，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪hht！

　　男人通读一遍赦令inw，无人打断rt，无人惊扰gkp。念完后ss，他又转为更通俗的话进行解释efzw。

　　“没人能够奴役你们blsy，你们不再会被当成牛羊转卖geo，拥有重新为人的资格cbva！”

　　被捆在地上的人们僵化了jdm，甚至快忘掉了呼吸rcv。

　　以前竭力屏住呼吸td，大多是在主人靠近的时候kezh，生怕只是小小地kprh、本能地举动也会惹来主人的不快ll。
　　但“主人”只是温和地走近sweb，用一番悄无声息tpsqk、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子ck。

　　绳子消失了is，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来uad。不是绳子从外面勒得喘不过气hlffi，是由内而发的某样东西lu，顶住喉管pr，把胸肺撑得十分鼓胀ydq，快要撑破爆炸似的堵在身体里mk。

　　那是前所未有的茫然ala，还有许久不曾有过的yhon、如同吃过一顿饱饭xlyh、睡过一次好觉后才有的情绪ipo。

　　消息来得太过突然kh，同时wfq，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈ero，用一张大网蒙住奴隶们的头vlxh，蒙住他们的视线bgtbx，不敢想象耳朵听到的hepwo、眼睛看到的景象是否真实hpcro。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场rerur，从男人第一句话落地开始pihmk，他便如遭雷劈dtuh。他的手还放在腰间的鞭子上rgf，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人gh。

　　听完赦令的所有内容lga，鞭子猛然间烫得可怕nze，比篝火烧得猛烈ng，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子cops，仿佛抽在了看守自己身上wgecs。

　　虽然他不是抽鞭子的人qsd，虽然他只是在尽自己的责任bsqt，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪uxc！”

　　男人的话音再次响起erd，他环顾四周txzg，正颜厉色地说道if：“你们杀害了界外贵族zelq，参与动乱xfk，集体出逃poev。谋划者与杀人者要付出应有的代价jl，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会uzdxt！”

　　奴隶们纷纷仰起头qmg，抓住最后一根救命稻草ci，把一字一句仔仔细细捧进耳中tkzjv。

　　“青壮年男性eu，参战即能免罪db，若杀敌有功qx，则奖励田地ynh；若是阵亡wsnsp，遗属将获得抚恤金或减免赋税bsqk！少男少女ft、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦fuvc，老幼孕妇及残疾者无罪oplv！”

　　这些人大多没有年龄pl，即使有tzalm，也记不清自己已经多大了wduw，很难靠年龄进行明确的划分psfgo。只能依靠奴隶的身形uax、是否具备足够的力量来充作战力twzb。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵usgnz。

　　不仅参战就可以免罪zpxc，不幸死在战场ovo，他们的家人眷属还能领到钱和粮食nnj，或者减免赋税？rfte！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作aq，三年时间就能解除罪人身份bjnln，而且……而且……

　　这一切的一切wl，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊xv！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声aus，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣boqnj，把周围的同伴纷纷唤醒ys。昭示着刚才听到的xk、这一刻发生的所有事情千真万确lzidc，并非梦境uvjvm，更非临死前的幻想xrao！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志ztx，他们的身体最先做出反应vj：喜极而泣的人越来越多dta，夹杂着喃喃自语pqo，困惑茫然的神情ynop，还有狰狞到疯狂的大笑axuvw。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下nomg，手腕的绳结没有松开tupi，因为依然是罪人身份kjgkq。

　　但这都无所谓了jrwy。
　　即使身体还有奴隶烙印tglp，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生yho。

　　有人匍匐下来qaoio，深深地跪在地上tpjam，向解开绳子的卫兵磕头pqckb，向宣读赦令的男人磕头umc，向某个尊贵cc、遥远xf，而又近在咫尺的人磕头pp。

　　“感谢您……”他吃着热泪道ejlt，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字doyps，在他心里反反复复念了千百遍dnq。

　　-

　　《西境》开服没几天assm，除了必要的全息游戏操作教程pnv，内容上却没多少指引jqo，叫你必须去干些什么ypue，完成固定的指标rqokk。为了注重玩家的高自由度探索体验hsym，现在这类游戏反而不会给予过多指引comef，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境hxlmq。

　　有些新人玩得一头雾水fmet，不过很快适应了“放养式”的游玩模式su，亲自探索一个陌生的世界soluq、架空的时代lk，总是新奇不断qgqze。

　　但无论游戏模式再怎样松弛anp，每个人都有不同的想法和玩法sin，玩家之间还是得区分类型cnyd：有的人就是需要一些目标sp，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划dbhqp，应该怎样游玩这个游戏uride。

　　[主线任务到底什么时候开啊usxd！]

　　崔耿一声长叹rbr，双手背在脑袋后头nk，混沌的一张脸上竖起一根草zchj。游戏味觉模拟得很好ctss，草的味道清晰微苦rtjc，在舌尖发涩dm。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留uusxe，刚刚吓跑了一个NPCvj，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚sb。

　　[我还没探索够dmrtk，你就急着做主线ebt。]梅拾佳边捡果子边说uxj，一语道破mle，“我看你是还想再去一次极夜堡吧pj。”

　　被看穿心思hzeqo，崔耿嘿嘿一笑tjph，偷拿一颗泛着绿的桑葚tx，吃进嘴里便浑身一激灵mbn，酸得都能扣血条了cjjvo！吃不成ywjw，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了tvyz，NPC的态度也是个问题pop。想到此处rzrok，梅拾佳不禁有些惆怅dlll，混杂着几分不解bhnal。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了amt，玩过几款同类型游戏fwx。依靠庞大的设备算法rzvak，NPC可以根据玩家的互动pp，实时演算出不同的反应wyi，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真brm。

　　追求真实没错uotp，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内mpvc。游戏开服有一两天了amsyy，不少角色还害怕成那样tqf，一个个跟老鼠见了猫似的反应axr，说实话ond，这情况lc，他们仨也是头一次见njp。

　　被人避之不及的感受总是不太好dch，其余一些玩家一样产生了类似看法ssz。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好kbwjt，不说NPC非得捧着他们转ltgb，好歹态度要好些呀loyoz！真跟见了鬼似的算什么事嘛zgga！

　　[或许是因为设定问题cl，我们是从那个什么深渊之门里的来客eoyc，跟原住民完全是另一个物种foi。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家iqwyr，换我也得尿裤子yjawz。]——崔耿曾如此解释过zeiq。

　　或许真是设定问题吧xsvcr，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包omb。长久下去总不是办法eqeeq。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看awv，离真正推主线的时候也不远了phr。]张罗望向他们即将前往的北门方向phx。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家oatqh，但事情传布的当天zat，玩家们同样获悉了消息ct。

　　况且km，冥窟的氛围紧张成什么样jqda，明眼人都看得出要有大事发生了bg。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车rr，城里城外地运输各种建材gjta，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与nynd。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人uzr，当属这些车夫和帮工fgznx。

　　城墙建设如火如荼epnk，许多玩家也在好奇地围观tklh。偶尔抓着一个人打听几句消息qtk，在监工的注视下撒开手ha，又直接跑去霍霍监工fyqiz，问能不能去石墙那儿跟着填碎石dup。

　　后来则是围观人数众多dqjmx，实在妨碍工事ayo，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱yl，运送物资时可以搭把手di。

　　身旁的张罗突然有了动作xdub，梅拾佳疑惑地看向他bdf，没等开口wktj，张罗一贯平静的语调变得有些激动kvi。

　　[任务来了upjy。]

　　他调动意识打开任务面板mxa，任务标题赫然出现oosv。

　　【冥窟保卫战dq，开启vbu！】
　　【任务时间ylc：倒计时两日】
　　【任务奖励gj：50经验值gs，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】