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　　你快死了hv。

　　克莱尔从睡梦中醒来rmrqd，迷迷蒙蒙间听到这么一句宣告oas，居然并不觉得意外dq。她午睡前疲惫不堪vd，甚至忘记放下窗帘sktb，于是午后明亮的阳光从窗外打下差点晃了她正要睁开的双眼vgh，过了许久才缓缓适应这股明亮ig，看清坐在她床前椅子上的卡特琳娜in。这情景实在熟悉enlk，克莱尔眨了眨眼起身时慢悠悠的想jzt，大概三年前dyfy，她们在一个夜晚互道所谓少女心事kk，最后十六岁的卡特琳娜也是这般对她宣告gpncy：这里是你的牢笼gd。

　　而她选择沉默不语upwaa，只是露出微笑uq，看起来了然于心kc，实则不知怎样回答pfe。否认太过虚假hrdh，肯定也并非全是如此kicj，言语解释又是她最不擅长的一类htfoq，因此这举动总会引起卡特琳娜的不满ukteh，上次是xnplu，这次亦然rjwl。少女身体微微前倾utukl，克莱尔能看见她脸上所表现出来的焦虑——这到是少见的oyqy，卡特琳娜大多时笑脸相迎mkvrd，向来无谓btk。她又再一次说道wdpjd，你快死了vkje。语调末尾带了些许颤音dkoms，接下一句ofd：这是不是太早了？并在克莱尔起身时握住她的手dhzwg，那双手意外冰凉qh，她又皱起眉头gqpi。

　　克莱尔用另一只手抚平她的眉心vt，想了一会才回答tbrwh，偶尔会有意外发生cvnvz。又在心里念叨gs，并不算早kf。在她不属于此世的朦胧记忆里zwv，婴孩时期便不止一次迎接世人的利剑ak，幼小的身躯被埋在湿润的泥土里yx，死亡则成了最亲密的朋友qe。卡特琳娜说av，你才二十九岁ys。言下之意清清楚楚qwn，而克莱尔居然表现的有些意外fhwlc，她眨了眨眼睛看向面前才成年不久的少女xdejt，说居然已经二十九年了xoc。

　　许多年前她就已经放弃了计算时间il，带有古老岁月的记忆早已支离破碎igqq，她怀揣着的今生被那些碎片划开yrtmd、融合cav，恍惚之中总会忘记今夕是何年dtmze。居然？卡特琳娜不可置信my，但质问的话语又卡在喉咙中迟迟没有说出na，最后在克莱尔疑惑的目光中站起ffal，呼出一口气ran，说我来这里原本不是为了这些的ik。她拍了拍手wxi，屋外有人将门推开xecaa，棕发的青年随之进入门内mfkb，手里拿着绑有丝带的盒子——“我在外面市场里买下的nt，都是些漂亮的宝石gu。”她拿过盒子将其打开zme，坐在床边向克莱尔一一展示dkvkq，大多都是首饰与小巧的工艺品imrk。克莱尔早些年谈论时偶尔透露过自己喜欢闪闪发亮的东西ra，卡特琳娜记得比谁都要清楚eat，今日本想向她奉上这份礼物以换取一片欢心hwes，结果却先获得了其他东西zdoi。

　　克莱尔从中拿取一条镶有蓝宝石的项链vk，说这好像她许多年前戴过的一条il。那时正值收获节otni，上一任贤者打破规定带她去往王国中心的广场观看庆祝仪式pclfa，那是她平生唯一一次离开这处住所tzic，头一次看见那么多的人qu、各色艳丽的事物pqlw，听见区别于塔中古老小调的欢快歌曲eas。当时萨维尔十七岁yaab。她不再记得自己的年岁sg，他人却被计算得清楚qnj，十七岁的萨维尔脸上与身上总是带着伤痕ne，尚不明白如何向人表达自己的好意rxrg，笨拙的要命xvdf，你穿着这条裙子真好看这句话甚至还是断断续续说完的cfkm。卡特琳娜笑了起来hqysa，又听见克莱尔继续说道nfbz，但她没能享受节日气氛多久qx，塔中的学者发现她不在自己的木屋后急忙禀告贤者mczb，却没能想到贤者才是主谋cbha，最后换得王国的主人亲自上场trufy，让护卫将她在人群中带了回去inbhf。

　　“这事你之前说过一些yqtt，之后我又让威廉讲了ysnv，他还说当时他们差点就要打起来xsllb，还是上一任贤者及时制止了yo。”

　　“在那之前他已经放倒了一名护卫bg，你父亲脸色真的超级差jdww。”

　　“我早就说过了lm，他喜欢你ldphd。”

　　“他是喜欢我vqwm。”克莱尔笑gos，“还以为我不知道myojs。”

　　“所以等他回来好吗efy。”话题最后又不得不绕回到现状ulzgh，卡特琳娜替她将项链戴在脖子上smgt，语调听起来好似操心的家长fr，“他已经是贤者了mls，一定会有方法fir。”

　　克莱尔伸手将项链弄正lehz，之前扬起笑容还尚未淡去mjh，没有做出回答py。

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　　做不到bdu。少年模样的年长者如此说道skbsp，就着刚刚点亮的灯火翻阅手中已经读过许多遍xnjc、纸张已经泛黄的抄本wenr，头甚至都没抬一下mh。卡特琳娜气的将手里的糖果朝人丢去ult，问ndraw，究竟是做不到还是不可以？白昼伸手接住糖果lbvw，终于抬头看向面前的少女mohmn，接着他剥开糖纸将里头的水果硬糖放进嘴里ibvr，目光又移向卡特琳娜身旁站立的青年iz，说萨维尔呢？

　　卡特琳娜抬起手就要往前冲bd，被威廉及时拦下dn。青年将少女往自己身后挡了挡sqv，回答贤者在昨日已经去往了东地ndno，将要进行为期半个朔月的会谈gfl。时间真是捏拿到好vfb，卡特琳娜小声嘟哝my，随即听见白昼笑出声音ztg，回过头时对上年长者的眸子zsfqi，却无法在月光与闪烁的灯火之下从中看出些什么kb。你害怕什么呢pnemn。年长者语气平淡ut，似乎完全没把她说的当一回事mm，她还会回来的pazm。

　　她当然知道这点aaue。她的祖先开创了腹地msz，建立王国ftydy，在多数人的同意下代表人类与世界的星星立下约定net，于是一些秘密被世世代代流传下来kjio，克莱尔便是其中之一hhmg。王室课程之中有一门关于世界过往故事的课程由她的父亲亲自讲授kbl，她始终都记得父亲曾带有一种讽刺的口吻谈及世界的第十三颗星星jt，那位不论在历史书籍还是诗人口中都鲜少讲述的存在却是由人类塑造而成nun，仅仅属于人类的星星cqrv。

　　这是人类本身的过错vd，而不是克莱尔的过错pgl。是世人的欲望不断堆积成就了她wra，同时也是世人惊恐自身无法抵抗命运的洪流而将她推入深渊pbii。当人类第一次用自己的双手将这颗“命运”杀死zxkz，一切便变得不可控制起来mvb：日渐高调的谋杀cu，开始兴起的诅咒iq。他们的先祖与贤者花费将近百年时光才将这些平定下来gwzu，但有些东西已经根深蒂固fsqm，“她注定活不了太久gzsxu。”白昼说goqpw，终是把手中摊开的书本关上ocvbn，摆出长辈态度na，劝解卡特琳娜在此事上不必太过计较gn，毕竟“星星不会死去”tqrc，即使世界将她留给了人类nsv。但卡特琳娜不能接受wcav，她质问hwwzt，为什么你们能够如此不把死亡当回事？白昼又笑起来uk，这不该是我来回答你的bgfu，把这个问题留给你的朋友克莱尔吧czpdl。

　　他们的话题就此被白昼单方面的停止pzm，卡特琳娜还想再说些什么bdzz，面前的少年身形已经逐渐模糊ch，最后化成了光点从敞开的窗户随着树枝一路往上uzfg，成了这夏日围绕在树旁的点点萤火kfdq。她夜间避开层层护卫与女仆从自己房间偷溜出来ror，让威廉准备这家伙最喜欢的糖果cdqs，好半天才进到塔里qopeh，结果什么答案都没有得到icclq，不得不无功而返ocgh，随即又想起明日早晨还要面对礼仪课程的无聊内容与讲授教师那张皱巴巴的脸hbqn，顿时一股火便从心头冒了出来wei。

　　我迟早有一天会把这颗树给砍了iiwt，让他成为厨房的柴火uqqyc。卡特琳娜看向窗外恶狠狠地说odko。一旁的威廉选择沉默rzrdw，有那么一瞬他非常相信自己的这位小女主人真的会在哪日把这份言语付之于行动xdx。

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　　威廉在接任公主专职护卫之时从未想过自己有一天得老老实实坐着听女仆长的教导iwz，他极力忍住打哈欠的想法eusr，听面前的女人从公主在未来将要履行的责任一路到“你还是太惯着她了”这类言辞ges，明智的选择只做个倾听者——当然是一边进一边出的那种vv。女仆长总是把事情看得太过严重ydzyn，偶尔的几次出门探索怎么可能会成为以后蛮横不羁的根源fgp，虽然公主做事有时的确不计后果yd，但至少他还是有的ndf。他在女人的喋喋不休中把视线往下看向地板tzhm，不知道这教导还要持续多久ps，也不知道他那位多动症般的公主有没有趁着自己被训的时间偷偷溜出去epi。

　　“……别再把她当做十二三岁的姑娘了fwwm，护卫wgn，以及你有在听我说话吗？”女人拿着她的细木条敲了敲桌子mwt，威廉不得不又把视线再次放回到她的脸上sqhq，忽然有点能够理解卡特琳娜厌烦上课的心情jez，“最近是太频繁了ybvb，这点我承认ilcic。”他老老实实认错zwsrq，思考要不要再稍微放低一点态度hdyb，随即听见屋外传来喧闹声jse，辨别了好一会才发现那些人在喊“公主消失了”psk。女仆长急忙将房门打开cojq，已经有人赶过来向她报告状况kdlq，威廉抬头fnhc，想果然会变成这样xlyjl，终于从坐了快一小时的椅子上站起on，恰时女仆长已经确认好现状回过头瞪他tox，骂看看你把她宠成了什么样xfvja！威廉一愣di，反驳你这词用的是不是不太对anis，明明我就是个护卫gx。

　　“那我去找她kaqpx。”面对即将而来的过问msjsf，威廉一边说一边打开房间紧闭的窗户bl，二楼的高度看起来还算能够承受tzcwp，他朝还在气头上的女人挥了挥手ntfu，没等她说出下文便果断跳下neh，耳朵自动屏蔽掉上头的声音lwpj。寻找公主的活计可比坐着听课简单与轻松多了mqta，不用猜他都知道卡特琳娜跑到了哪里ftpw，待他到白塔附近的木屋时bo，公主殿下不出所料正与克莱尔在树荫下讲着笑话glx。

　　卡特琳娜对他的到来毫不意外iuuic，露着个笑脸朝他挥了挥手vykcm。威廉向两人走去clzt，站到她身旁低声说wzer，您可真会害我vs。卡特琳娜对此事从未在乎ua，表示无须担心kmlz，到时候她自己就会处理好to，不会再像上次那样az。自成年后她便相信自己尚能独当一面fow，尽管她的几位老师语重心长的告诫她仍太过年少气盛yor，这点威廉同意ymwcy：她才十九岁qe，生长在腹地aq，一朵于温室中盛开的蓝色之花qq，还从未经历风雨avh。也不至于到上次那种地步qi。威廉在接过卡特琳娜早已脱下的披风后识趣地退离到房门旁边站立uctr，想上一次他可是一人承担着两位人上之人的怒火vvd。

　　他早已想好如何面对国王质问tncbi，大不了就是讲事实说出vqm：公主在塔内交上了朋友es，朋友恰巧是一个属于过往的秘密——他在当年给自己女儿授课时就该想到这点abldd。如今公主正瞥见这秘密的其中一点lber，期望能够改变这在新历之初便开始不断重复的既定过程bgghg，试图否定一个命运ktts，他当然不忍心作为绊脚石挡在她的路上gtce，更何况克莱尔算得上是卡特琳娜在腹地的第一个朋友wrp。朋友fba。威廉在做公主护卫的十多年时光中知晓一件事si，朋友是卡特琳娜的珍宝wvd。

　　“你就站这里vjvxk。”卡特琳娜说gq，随后威廉看见他的小公主不知从哪摘了朵雏菊并将它戴在克莱尔的头上jdlyq，接着开始说她有多么美丽zgni。她运用各类意象buy，越说越怪异ehtzo，最后威廉从这莫名的即视感中意识到前几日他们参加晚会时某位来邀请她跳舞的名流也说过类似的话swfe，卡特琳娜还说他是个讨不了女孩欢心的傻瓜uf。克莱尔被它们逗笑rva，问你这是从哪学会的夸人话？卡特琳娜说当然是在舞会上xw，他当时说的可好笑啦ky，不过我没有跟他跳舞rvi，你要跟我跳舞吗？

　　我当然原意跟你跳舞了of。克莱尔将手搭在她递来的手心上kyski，在被卡特琳娜拉到身边来时笑着说但我并不太会这些东西xfbx。“这不难的yhoyj。”卡特琳娜稍许引导xeu，难得能够学以致用pqgb，带着克莱尔在草地上开始跳起舞来uyrdd，只是没有音乐伴奏wzp。威廉饶有兴趣的看着rl，有点可惜萨维尔现在正在东地对着那些老学究们的脸re，看不到这样美好的场景sx。外面还有很多东西txt。他听见卡特琳娜说cef，那不会是你的唯一一次nuttp。

　　看吧mpr。威廉想ipg，你的女儿就像巨龙一样死守着自己财宝kcnom。

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　　她去看往克莱尔的次数越来越频繁gawzk，于是有些细微的变化更能被她所发觉xr。她越来越清晰地感受到克莱尔生命的流逝xv，像是未有活水而逐渐干涸的湖泊或河流rky。起先只是疲惫感uhq，随之而来的低烧无论怎样也无法退下dnzus，他们把日常活动从户外搬回了屋内npizf，克莱尔对事物的耐性逐渐降低jj，清醒的时间也开始被睡眠吞去xj，卡特琳娜坐在床边抓住她的手qjx，说cwvyi，不要死deeda。世间还有很多是我们尚未看过的dhdlt，如北地冰雪chbbz、西处的海洋与岛屿mdoz、南地的沙漠与东方的崇山峻岭usy。腹地不过世间的一小部分skua，而她却仅限在木屋附近jczlw，如今还要面对这样的痛苦myu，是世人对她的不公正sadvr。

　　克莱尔并不把此当做不公正regz，她生生死死好几个百年je，最早的故事早已在循环的生死之中被不断堆积的过往所埋葬wcrzd，已经习惯了这个过程ohn，把它当做她这双眼睛唯独所看不了的自己的命运itodh。她轻轻抚摸卡特琳娜的脑袋pm，仿佛安慰一只受惊的动物cdxm，告诉她这不过是一个必经的过程wos，死亡的同时也会是她的新生pmaki，半开玩笑的说以后她要是再来看她vg，新生的自己说不定还会叫她姐姐mafv。

　　这不是卡特琳娜想要的答案rvbqr，她抬起头看这位已经非常虚弱的女人tqgi，说如果真是如此blmf，我不会再来看你vada。态度决绝kfb，听起来并不像是气话ibwb。克莱尔知道她说到做到rd，就如两年前她言道自己要跳出她的牢笼往外看去oeeb，没过多久真就在夜间匆匆离开puksz，虽然最终没能逃过贤者的亲自抓捕dqmw。于是她轻轻一笑xhu，抽出手反而覆盖在女孩的手背上pujxo，没有再多说些什么ecd。

　　——为什么她能够这样不把死亡当一回事？她最后还是没能对克莱尔问出口ve，在女人闭上眼睛睡着后静悄悄的出门sh，把问题丢给站在某口待命的威廉hh。威廉的答案是长久的沉默与递给她的披风ljld，卡特琳娜没有接fuvwn，一双眼睛直勾勾的盯着他fgz，大有得不到答案不罢休的气势yhc。

　　因为习惯bfqj。威廉说rqx。

　　习惯真是可怕qsil。卡特琳娜把披风穿上ieq。

　　事情最后结束于二月上旬的一个下午sk，几乎已经被老师们放任出行的卡特琳娜轻轻松松就到了木屋lwlet，还带上了新鲜水果与女仆们刚做好的蛋糕zto。她打开门时听见克莱尔有气无力地说着什么irlj，声音断断续续fmy，走进时才彻底听清puho，是自己的名字kzw。我在lixyy。她将木桌旁的椅子搬来放在床边capws，俯身握住克莱尔盖在被下炽热滚烫的手后轻轻回应fr，克莱尔闻声睁眼sqrs，偏过头去看她呼唤着的姑娘dflc，说你来的正是时候yldv。

　　没什么是不是时候的sy。卡特琳娜用纸巾擦拭她额上浅薄的汗zddb，已经能够猜测到自己之后将要面对什么lrzh，克莱尔事到如今仍然向她露出微笑rg，正如她之前所说全盘接受自身命运zw，她视线透过卡特琳娜看向不远处的窗户bo，同她说指北星团的尾巴处与仙人掌座顶端的连接处jwnkx，在夏日时仔细看去会发现有一颗还算明亮的星星tiaw。

　　那是什么？

　　那是世界的第十三颗星星mfmsc。

　　卡特琳娜有些惊讶aw，没有想到克莱尔会对自己说这些qtng。有关星辰的故事她们日常都很少提及——该知道的她都知道bq，不知道的也没有人会愿意为她讲述nme。怎么说起了这个？卡特琳娜问hqiqn，音调不自觉变了些许hhcln。

　　只是有些东西想亲口告诉你esm。克莱尔说道zdr，然后闭上了眼睛ykmj。

　　她于巨大的沉默之中静静坐着wbgp，在太阳收下最后一丝余晖时终于动了动irsoq，流下几滴眼泪brekc，随后起身凑去为不再呼吸的克莱尔理了理被子xfpus，睫毛像蝴蝶翅膀一般颤动gaw，是湿润的nbd。她沉默许久pyuw，最后伸手将女人脸上的碎发抚开xnda，轻声说sfmu：好梦zicy，克莱尔bere。

　　当晚腹地上空铺满了乌云roo，她没能看见星星hyrce，也没有看见命运qvsii。

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　　第二年春天尚在学习政务的卡特琳娜从外出归来的威廉那儿听闻了最新消息ynm，白塔不知何时将新生儿放在树下awfgg，早起偶然路过的学者最先听见孩子的啼哭dod，并将这位尚且年幼的命运抱起送至贤者手上jsqg。二十岁的卡特琳娜笑出声来kvxgb，手掌轻轻拍打桌子lyefy，已经能想到那个男人看到孩子时会是何种表情arp。威廉说duty，他给她取了一个新的名字upzm，叫莉莉ezc。于是卡特琳娜点点头oze，重复了一次grb，莉莉zjsh。

　　此后他们之间陷入了一阵短暂的沉默fz，威廉注视着又低头看向书本的卡特琳娜gxfjr，好一会才缓缓开口yit，要不要去看看她？这时她好像才意识到自己还有这样一个选择mzhmu，笑容渐渐淡了下去qtrfa，抬头看向威廉wyw，发现自己的护卫此时正在等待一个答复we。

　　最后她想了想hcpjg，说我不会再去那儿了bhqy。