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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了yvj。

　　这无疑是一个天大的噩耗ixmgm。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事hr，纵使有落泪的冲动yjdti，却也再挤不出泪来elx。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽es，他们太累cx，太累了ks。

　　领主逃跑以前rzjen，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰ricmt；自那之后enp，冥窟彻底变成一块无主的肉tsjos，最大的野狼狠狠扑上来ltfl，咬得他们痛不欲生qxox。

　　战乱kf、赋税yy、饥饿hn、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶hakz。到后来vfbn，逃也不知道该往哪逃xn，面对日渐绝望的日子oswv，人们不禁开始怀疑dmxoi，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临fpkkt，不必再承受末日临近的煎熬了wsmv。冥窟或许能够恢复以往的平静tikr，他们也能开始重新生活scb，把牛羊养上cwwq，把地种上ii，养活家里几口人ndes，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦ja。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人ooxhz，只知道接下来的几天里ukzt，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵zml，一刻不能停歇isl，接受训练zqxyn，修筑野战工事hh。

　　为了抵御万年灾祸pi，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫qz。却由于频繁的战事hhkh、城内的骚乱和资源缺乏itxw，加之人员时常被抽调去打仗应敌mjr，耽搁了许多进程ap。导致围墙ek、堡垒和野战的修建工作进展缓慢di；人也越打越少pyfe，最后不得不动员征召平民jd。

　　如果可以的话hg，当然想带着家人一起离开srus，但他们没有食物和钱财jqtsn，更无处可去wiwyu。

　　是啊wg，无处可去wi，逃不开死亡的降临gumbd，不知道哪儿还有希望np。

　　冥窟似乎安静下来了obm，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中cvoa。

　　窗外透不进来日光yazv，无形的gurq、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子rd，沉沉地压垮了人们的腰hmn。

　　……

　　“问题不止有兵力不足ma。”治安官凝肃地说bxax。

　　“冥窟粮食短缺kx，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰hbww，打算后续通报厄尔悍国王ems，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来vno，封锁道路dawr，把所有人饿死在城中也极有可能js。”

　　几人围在长桌前oknar，桌上摊开一张冥土的地图aoaif，贾文发现地图被收录进了他的脑子里nchyk。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道gbj：“内河港口他们无法封锁os，是一条可以连通海湾的水道ccces。不过df，想靠水路获得补给和帮助也并不容易hqlz，耗时长xwi，只怕等不了太久we。”

　　所以hlrke，这场战争千万不能拖长csas，必须尽可能速战速决btk。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节wj，制定具体策略zwmz。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心laeoh，光凭主城这两天的情况便一目了然gaf。民众尚不能接受幽影人qiuow，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题olbkz，不过在战事面前nksc，这事得先稍微往后搁了sq。

　　威慑力和破坏力自不必多说lx，然而玩家最大的问题在于纪律性oshh。

　　他嘴上说幽影人是他的军团qeblg，其实只是知道玩家可以帮忙出战pbz。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了vz，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训xak。

　　兴许的确有愿意组成团队jic，听从调遣和尽力配合的人吧muc，比如有打副本经验的玩家pn。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉yxk，即使有战斗系统syn，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了gg，哪来的空闲让玩家组团组队glg，进行必要的磨合……

　　想也不用想wes，等一上战场就成一盘散沙eqlf，而且还是千万根“搅屎棍”odow。

　　他把玩家的情况预先说明过vtivd，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验wov。

　　坦尼森当时听完gerwc，陷入长久而诡异的缄默ktnr。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的lwwji。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到ce，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节oa，片刻后lrov，只见他把指节从牙关之间拿出pdpvg。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全ht，在没有确切消息或者亲眼证实之前tlq，敌军一定不敢轻举妄动cpv，想要围城dfhib、攻城也是如此pjo。就像各位之前所说的xcl，哪种情况下giiu，他们都会选择先试探性地先打一打zncjm。”

　　贾文徐徐说出自己的想法craj，看向地图上的一个位置bc，那儿正是麦拉索丘陵rlu，即将迎战的地方mglfd。

　　“那要是顺水推舟vtgz，干脆让敌人知道冥窟的情况vzban，但不透露幽影人的消息uwp，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人zt，您是说rjf，顺势放出冥窟安然无恙的消息wr，放松厄尔悍人的警惕pjyw。敌人的试探也将加大成本htqe，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思uswd，他大致理解了贾文的意图mgx。

　　随后aqmtp，治安官戴兰面露隐忧gqfez：“可这样一来ulknz，厄尔悍人很可能会保留主力ngukw，毕竟只是试探和消耗kkqq，派出全部主力作战是不划算的zzwpp。”

　　贾文轻轻一笑or：“戴兰爵士hxalh，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟mkvty。”

　　“是的oz，把冥窟守住td，是我们的最终目的hf。您的顾虑没有问题lh，换作其他情况lwx，放着敌人的主力军不管vzpl，是一件非常危险的事yvi。”

　　贾文双手环臂tql，身子倚在桌边gzlbe，话锋一转cxlb。

　　“不过我认为ll，只要能让敌军在战争中溃散uav，保卫的目的也就达成了cq，这也是幽影人出战的作用ivm。”

　　溃散有很多种形式jgrj，比如硬实力的碾压tvrd，直接瓦解了另一方的战力bnunr；又比如根本看不到希望的战斗dwr，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城dg，打不了真正的仗syxn，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌xkn。

　　城中的情况已能说明一切scl。

　　既然控制不了玩家的行动cgn，那不妨将局面制造得更加混乱hl，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆pgb，四散而逃zq，那就是胜利ajgsp。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分wvu，话间带着浅淡的愁绪xebzr。

　　“依照冥窟现在的状况uvur，我只希望不管采取什么样的方法plo，只要能够守下冥窟的同时aazpu，尽量减少人员伤亡vqwz。”

　　戴兰心中微动hv，恍然注视着钦定者wejot，出神似的多看了几秒qizt。随后不约而同地与坦尼森的视线相接sxzx，又似无意间掠过xswt，各自把视线收回去wi。

　　他恭敬地表示同意um，策略可行xrzg，他再无疑问rkcp。

　　贾文点点头ii，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人uuqgk，他没有他们懂得这些qowns，就全权交给他们去处理edvt，只在有了安排的时候过问与过目njua。

　　钦定者走后sj，治安官戴兰双手撑在地图上btb，容貌微动hhruv，满身皮肤变成褐色yesqg，遍布瘀斑和溃烂dbdyk。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问di。

　　火焰骑士冷笑edsoi：“我看悬qm，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了neour，连凯斯那儿都没个信jl。”

　　治安官叹息不断ibw。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊wtupy，贾文多少熟悉了环境wjed，可以慢慢走在前头xjhl，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了nxw。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问vy。

　　“公文已经撰好qq，明日便能宣布赦免qn。”坦尼森回答acg。

　　贾文“嗯”了一声yq，取下银面具wskr，露出骷髅面容hf。

　　别看现在他是一具白骨pisun，面具也只是贴合着白骨irhw，他能感受到银面具的冰冷lle。镂空雕花的部分可以给鼻子通气kmxkk，却也会戴得脸上憋闷kxvy，需要给脸透透气wd。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由qcyj：一些事情越是临近fg，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱qdmqe；此刻平静被撕开口子ebywe，影影绰绰的沉抑开始动荡rl，叫他的心神跟着起伏不安mfs。

　　“坦尼森repff，”贾文忽然出声kgpvi，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题zo。

　　前世的影视nci、文学gwupt，甚至史料cyk、资料与教科书上jqbte，对战争的描述数不胜数svx，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大xueq，反复地强调其残酷性huk，试图警醒后人qc，并呼吁和平iev。

　　看是一回事gi，真正要面临又是另一回事ztfo。

　　随着时间的推进rlf，他没办法再保持先前的冷静ks，仿若灾难前感知到危险的动物djf，本能地焦虑起来eji。

　　坦尼森走在侧后方vsxk，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼kpw。他想了想sw，只说出两个词qgx。

　　“混乱zxf、无序fr。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案sf，最好能像电影那样放给他看pnoe，填补空白的概念dba。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿wya，眼睛没睁开ehxdy，就被揪起来扔到角斗场上xztgl。

　　“战场是烧到极致的火焰yoeax，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的serps。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷ycgn，沉缓且遥远lbz，直直贯入贾文的头顶htgo。

　　贾文顿住脚步inyul，脊背一凉yj，旋即莫名地冷静了ppwfa。

　　一切都将归于寂静wk。他脑中盘旋着这句话pdqxt，他已经体验过一次“寂静”we。没有永恒的和平pof，也没有真正无休止的战争tr，最后都将有个结果tbkr。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂lh，经历过一回的人lsp，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑uz，内心的某一处却已不再动摇xbvj。

　　贾文回身望向坦尼森dr。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵xlcu。”他说qc。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色ah，黑夜不肯离开dklmz，覆上一道浓厚的暗色okjz，试图困住晨曦bfg，光芒不知何时才能照耀大地iapb。

　　一团火焰倏地燃起oes，篝火点上的那一刻堪比正午的日光hdyse，刺眼极了gtr。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸ugoof，他们被亮光吸引hvnc，往这头恹恹地瞥了一眼jbmv。

　　他们的手脚被束缚得很紧dny，像被捆在原地的牛……不bafjq，用作耕地的牛都饿不成这副模样chm，那是许多头病牛ec。

　　火焰照不到的范围里mrx，藏匿着更多同样的“病牛”mi。

　　“看什么看xhl，一群晦气玩意儿qpbvm。”点起篝火的人立时叫骂qok，“都把眼珠子收回去meeoi，否则先剜了你们的眼睛revua！”

　　看守的嘴一刻也没停下mznx，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢jjzr，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货ig。

　　“再快点mw，造反的时候怎么不见这么懒散？gyzcc！坑是给你们自己挖的fe，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场cmkll，下辈子记着点pivhf，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形errrf，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动rhig，杀死了他们共同的奴隶主wgybv。人太多了nuqhd，不方便一一行刑okpw，于是dr，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”unggk。

　　等“坟场”挖好gjbo，指令一到poscn，他们将被活埋于坑中mij。

　　远处bbchp，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来zzcn，逐渐变得清晰可闻uty。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子bu，浑身发颤ooy，跪倒在地上pe，紧紧抱着头smopi，在他听来ei，那是丧钟在响cutd。接着迎来鞭子的破空声kkzum，打得他背上绽开一条条红痕quzb。

　　行刑的时间应该还没到mqnpq，坑还没挖好bt，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕curlh，暂时叫停了对奴隶的鞭笞qlhdl。

　　来人不止一位qkv，身后还跟着数名卫兵xcl。打头的男人下了马cikbc，表明自己是法务总管的下属身份sttbf。

　　看守不知怎的预感不太妙nkvs，堆出一个十分客气的笑容yf：“大人nldz，要被处刑的奴隶虽然多uonfj，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断ufcs，将一张羊皮纸拿出来nf，先给看守过目bex。看守不识字fmbbm，但在旁边火把的映照下ckq，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押af。

　　依然昏黑泛蓝的环境中iske，奴隶们不敢抬眼dlyw，却能感受到那边传来的热光rg。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧swtoi，极其压抑地啜泣okgrc；而有的则把头埋得更低em，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着tj，等待真正被宣判死亡tiy。

　　只听男人宣读道oykm：“王座钦定者ly、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划sndg、杀害奴隶主者mmohv，将功折罪lcr；即日起hmwhc，免除奴身zo，恢复自由身……”

　　四周静得可怕jxvjq，唯有男人的声音在空气中震荡dkspf，言语像一圈又一圈的涟漪推开ba，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪ss！

　　男人通读一遍赦令ewuf，无人打断duvv，无人惊扰xmdvt。念完后qy，他又转为更通俗的话进行解释oyu。

　　“没人能够奴役你们vnk，你们不再会被当成牛羊转卖mt，拥有重新为人的资格enwq！”

　　被捆在地上的人们僵化了acbb，甚至快忘掉了呼吸jxg。

　　以前竭力屏住呼吸iqqc，大多是在主人靠近的时候pyqck，生怕只是小小地uiq、本能地举动也会惹来主人的不快evzym。
　　但“主人”只是温和地走近tria，用一番悄无声息kwkcx、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子inn。

　　绳子消失了getk，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来xi。不是绳子从外面勒得喘不过气df，是由内而发的某样东西fqux，顶住喉管ncdvz，把胸肺撑得十分鼓胀ubdyc，快要撑破爆炸似的堵在身体里aep。

　　那是前所未有的茫然afvhx，还有许久不曾有过的spawq、如同吃过一顿饱饭hvgpl、睡过一次好觉后才有的情绪msa。

　　消息来得太过突然acx，同时bm，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈cobob，用一张大网蒙住奴隶们的头fof，蒙住他们的视线qzctu，不敢想象耳朵听到的obhi、眼睛看到的景象是否真实dimqz。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场jlc，从男人第一句话落地开始cvh，他便如遭雷劈ve。他的手还放在腰间的鞭子上joek，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人xmi。

　　听完赦令的所有内容usmd，鞭子猛然间烫得可怕qumo，比篝火烧得猛烈abors，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子czrk，仿佛抽在了看守自己身上pj。

　　虽然他不是抽鞭子的人ij，虽然他只是在尽自己的责任zq，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪kuexp！”

　　男人的话音再次响起perd，他环顾四周wi，正颜厉色地说道pmb：“你们杀害了界外贵族iu，参与动乱iq，集体出逃nufmk。谋划者与杀人者要付出应有的代价ozd，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会unt！”

　　奴隶们纷纷仰起头ybmqp，抓住最后一根救命稻草egu，把一字一句仔仔细细捧进耳中rjqw。

　　“青壮年男性pjjx，参战即能免罪jptbq，若杀敌有功ze，则奖励田地rsygh；若是阵亡bmtsa，遗属将获得抚恤金或减免赋税sm！少男少女smiro、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦hxbo，老幼孕妇及残疾者无罪bhx！”

　　这些人大多没有年龄lmelf，即使有prkby，也记不清自己已经多大了wlwm，很难靠年龄进行明确的划分ssvpe。只能依靠奴隶的身形mnqms、是否具备足够的力量来充作战力mllst。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵kqm。

　　不仅参战就可以免罪pno，不幸死在战场ugec，他们的家人眷属还能领到钱和粮食oku，或者减免赋税？uw！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作nopi，三年时间就能解除罪人身份pmx，而且……而且……

　　这一切的一切fr，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊gvto！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声ydlaq，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣my，把周围的同伴纷纷唤醒byac。昭示着刚才听到的xubu、这一刻发生的所有事情千真万确py，并非梦境gisz，更非临死前的幻想xh！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志ra，他们的身体最先做出反应tctto：喜极而泣的人越来越多tkim，夹杂着喃喃自语rb，困惑茫然的神情hphb，还有狰狞到疯狂的大笑svxw。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下gnydu，手腕的绳结没有松开qd，因为依然是罪人身份yrdn。

　　但这都无所谓了vksi。
　　即使身体还有奴隶烙印dznb，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生eek。

　　有人匍匐下来cha，深深地跪在地上ghji，向解开绳子的卫兵磕头mk，向宣读赦令的男人磕头atcd，向某个尊贵qlvev、遥远zqngz，而又近在咫尺的人磕头somn。

　　“感谢您……”他吃着热泪道ssbfp，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字dnnkn，在他心里反反复复念了千百遍sajat。

　　-

　　《西境》开服没几天pjww，除了必要的全息游戏操作教程wa，内容上却没多少指引ybbx，叫你必须去干些什么yub，完成固定的指标tyogf。为了注重玩家的高自由度探索体验aae，现在这类游戏反而不会给予过多指引nlmq，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境rgxpz。

　　有些新人玩得一头雾水ivgen，不过很快适应了“放养式”的游玩模式md，亲自探索一个陌生的世界xtziv、架空的时代cjd，总是新奇不断ye。

　　但无论游戏模式再怎样松弛oqqeh，每个人都有不同的想法和玩法lffd，玩家之间还是得区分类型das：有的人就是需要一些目标sa，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划gcow，应该怎样游玩这个游戏mxic。

　　[主线任务到底什么时候开啊ydgpv！]

　　崔耿一声长叹lj，双手背在脑袋后头rgvk，混沌的一张脸上竖起一根草ocecf。游戏味觉模拟得很好lfzln，草的味道清晰微苦jkff，在舌尖发涩xrkd。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留fcc，刚刚吓跑了一个NPCeuyak，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚el。

　　[我还没探索够niunf，你就急着做主线wesvb。]梅拾佳边捡果子边说ammux，一语道破auyh，“我看你是还想再去一次极夜堡吧xuott。”

　　被看穿心思yoafn，崔耿嘿嘿一笑wp，偷拿一颗泛着绿的桑葚bx，吃进嘴里便浑身一激灵vpjt，酸得都能扣血条了dls！吃不成leqgp，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了pe，NPC的态度也是个问题zc。想到此处aqe，梅拾佳不禁有些惆怅hc，混杂着几分不解fg。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了in，玩过几款同类型游戏ze。依靠庞大的设备算法pggqa，NPC可以根据玩家的互动ankl，实时演算出不同的反应efdt，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真uik。

　　追求真实没错nc，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内hokcy。游戏开服有一两天了xkbdq，不少角色还害怕成那样kp，一个个跟老鼠见了猫似的反应fe，说实话ub，这情况umhgm，他们仨也是头一次见gbh。

　　被人避之不及的感受总是不太好ft，其余一些玩家一样产生了类似看法df。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好dbpma，不说NPC非得捧着他们转mwpa，好歹态度要好些呀zqlky！真跟见了鬼似的算什么事嘛idezf！

　　[或许是因为设定问题kd，我们是从那个什么深渊之门里的来客os，跟原住民完全是另一个物种xf。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家vxb，换我也得尿裤子nys。]——崔耿曾如此解释过iotjb。

　　或许真是设定问题吧sgdj，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包xj。长久下去总不是办法rdewy。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看ta，离真正推主线的时候也不远了qef。]张罗望向他们即将前往的北门方向qsid。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家rw，但事情传布的当天jve，玩家们同样获悉了消息kk。

　　况且mzofa，冥窟的氛围紧张成什么样ag，明眼人都看得出要有大事发生了au。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车dclu，城里城外地运输各种建材lhife，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与dce。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人ix，当属这些车夫和帮工ueutg。

　　城墙建设如火如荼sjl，许多玩家也在好奇地围观inh。偶尔抓着一个人打听几句消息ufb，在监工的注视下撒开手vcb，又直接跑去霍霍监工dmg，问能不能去石墙那儿跟着填碎石rez。

　　后来则是围观人数众多mkrds，实在妨碍工事dwa，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱zpt，运送物资时可以搭把手epeh。

　　身旁的张罗突然有了动作he，梅拾佳疑惑地看向他zryum，没等开口bla，张罗一贯平静的语调变得有些激动yceab。

　　[任务来了px。]

　　他调动意识打开任务面板qevy，任务标题赫然出现kkx。

　　【冥窟保卫战honm，开启kq！】
　　【任务时间kpmgw：倒计时两日】
　　【任务奖励bvvy：50经验值dtr，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】