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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了gm。

　　这无疑是一个天大的噩耗oz。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事mw，纵使有落泪的冲动gwbrh，却也再挤不出泪来rt。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽xqgup，他们太累rj，太累了ez。

　　领主逃跑以前uzqm，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰ucoxm；自那之后bbio，冥窟彻底变成一块无主的肉hkcla，最大的野狼狠狠扑上来hfxh，咬得他们痛不欲生bk。

　　战乱cbu、赋税jhawv、饥饿yofd、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶sjcx。到后来pf，逃也不知道该往哪逃pgpre，面对日渐绝望的日子yae，人们不禁开始怀疑fv，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临baj，不必再承受末日临近的煎熬了wxmn。冥窟或许能够恢复以往的平静avnl，他们也能开始重新生活rxtmx，把牛羊养上dfqwb，把地种上vxucg，养活家里几口人zbqkq，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦zxs。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人zq，只知道接下来的几天里zwyh，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵iwck，一刻不能停歇zoj，接受训练lznu，修筑野战工事glf。

　　为了抵御万年灾祸tlve，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫hsze。却由于频繁的战事iap、城内的骚乱和资源缺乏fixuw，加之人员时常被抽调去打仗应敌nyipm，耽搁了许多进程yhf。导致围墙ry、堡垒和野战的修建工作进展缓慢bzycj；人也越打越少fmzj，最后不得不动员征召平民xpv。

　　如果可以的话zcou，当然想带着家人一起离开fvduq，但他们没有食物和钱财yo，更无处可去vs。

　　是啊jcry，无处可去duxv，逃不开死亡的降临vmhmx，不知道哪儿还有希望bngk。

　　冥窟似乎安静下来了npqos，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中ou。

　　窗外透不进来日光fjtnq，无形的msket、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子org，沉沉地压垮了人们的腰oe。

　　……

　　“问题不止有兵力不足mjcxq。”治安官凝肃地说np。

　　“冥窟粮食短缺lbf，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰xdqn，打算后续通报厄尔悍国王vc，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来xcexn，封锁道路owrv，把所有人饿死在城中也极有可能jupbs。”

　　几人围在长桌前cl，桌上摊开一张冥土的地图himf，贾文发现地图被收录进了他的脑子里mf。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道cwz：“内河港口他们无法封锁urgn，是一条可以连通海湾的水道egc。不过sgt，想靠水路获得补给和帮助也并不容易tujc，耗时长otuhd，只怕等不了太久cz。”

　　所以wmd，这场战争千万不能拖长fefx，必须尽可能速战速决srcis。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节zayb，制定具体策略tcjs。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心jln，光凭主城这两天的情况便一目了然hm。民众尚不能接受幽影人gs，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题tjh，不过在战事面前nuoib，这事得先稍微往后搁了kzqc。

　　威慑力和破坏力自不必多说jkz，然而玩家最大的问题在于纪律性mjx。

　　他嘴上说幽影人是他的军团st，其实只是知道玩家可以帮忙出战oyw。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了mg，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训odmsq。

　　兴许的确有愿意组成团队qda，听从调遣和尽力配合的人吧ko，比如有打副本经验的玩家gcdz。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉ep，即使有战斗系统zqvi，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了lp，哪来的空闲让玩家组团组队jl，进行必要的磨合……

　　想也不用想aqs，等一上战场就成一盘散沙jb，而且还是千万根“搅屎棍”ggb。

　　他把玩家的情况预先说明过gaff，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验gddsc。

　　坦尼森当时听完zfgu，陷入长久而诡异的缄默ch。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的igza。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到ahubm，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节bql，片刻后esqv，只见他把指节从牙关之间拿出rtbw。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全xehua，在没有确切消息或者亲眼证实之前pteno，敌军一定不敢轻举妄动jdz，想要围城xhjvu、攻城也是如此gmjcy。就像各位之前所说的oxjl，哪种情况下yyd，他们都会选择先试探性地先打一打vfwr。”

　　贾文徐徐说出自己的想法vs，看向地图上的一个位置qv，那儿正是麦拉索丘陵xc，即将迎战的地方ru。

　　“那要是顺水推舟wzq，干脆让敌人知道冥窟的情况wl，但不透露幽影人的消息ycv，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人nqc，您是说jo，顺势放出冥窟安然无恙的消息jitmj，放松厄尔悍人的警惕poioq。敌人的试探也将加大成本gdkcd，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思rzrf，他大致理解了贾文的意图szrw。

　　随后gjbvq，治安官戴兰面露隐忧xz：“可这样一来al，厄尔悍人很可能会保留主力lggp，毕竟只是试探和消耗bx，派出全部主力作战是不划算的wtpr。”

　　贾文轻轻一笑upmy：“戴兰爵士ppud，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟xu。”

　　“是的xlmi，把冥窟守住dpgxs，是我们的最终目的ajdwn。您的顾虑没有问题ohlt，换作其他情况mk，放着敌人的主力军不管ra，是一件非常危险的事mro。”

　　贾文双手环臂jgb，身子倚在桌边rnl，话锋一转rn。

　　“不过我认为rp，只要能让敌军在战争中溃散bmmt，保卫的目的也就达成了td，这也是幽影人出战的作用vzs。”

　　溃散有很多种形式wjna，比如硬实力的碾压fe，直接瓦解了另一方的战力fpcv；又比如根本看不到希望的战斗pp，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城uk，打不了真正的仗cu，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌dvml。

　　城中的情况已能说明一切ed。

　　既然控制不了玩家的行动mqwk，那不妨将局面制造得更加混乱uo，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆ghl，四散而逃gmmyh，那就是胜利ogay。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分gwkg，话间带着浅淡的愁绪tzsaf。

　　“依照冥窟现在的状况mdqa，我只希望不管采取什么样的方法knc，只要能够守下冥窟的同时ktz，尽量减少人员伤亡bbqir。”

　　戴兰心中微动gu，恍然注视着钦定者jo，出神似的多看了几秒ytc。随后不约而同地与坦尼森的视线相接ksp，又似无意间掠过rz，各自把视线收回去hnl。

　　他恭敬地表示同意nn，策略可行dyc，他再无疑问feswr。

　　贾文点点头uv，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人ijk，他没有他们懂得这些nl，就全权交给他们去处理mp，只在有了安排的时候过问与过目fdmg。

　　钦定者走后ytty，治安官戴兰双手撑在地图上miyp，容貌微动iit，满身皮肤变成褐色vx，遍布瘀斑和溃烂vfe。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问bw。

　　火焰骑士冷笑xbv：“我看悬va，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了yjli，连凯斯那儿都没个信xti。”

　　治安官叹息不断bjuia。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊cski，贾文多少熟悉了环境ntrt，可以慢慢走在前头oqoc，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了psddf。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问fvf。

　　“公文已经撰好fcw，明日便能宣布赦免umrh。”坦尼森回答fbvi。

　　贾文“嗯”了一声qya，取下银面具twh，露出骷髅面容uz。

　　别看现在他是一具白骨udbgz，面具也只是贴合着白骨uzm，他能感受到银面具的冰冷is。镂空雕花的部分可以给鼻子通气avcvp，却也会戴得脸上憋闷jbcj，需要给脸透透气nazo。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由cjonw：一些事情越是临近uas，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱aq；此刻平静被撕开口子ofu，影影绰绰的沉抑开始动荡ux，叫他的心神跟着起伏不安mtz。

　　“坦尼森ju，”贾文忽然出声dpd，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题ldse。

　　前世的影视staft、文学sgle，甚至史料dajbn、资料与教科书上wk，对战争的描述数不胜数horvy，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大rrqfm，反复地强调其残酷性tk，试图警醒后人ykhuh，并呼吁和平gshjh。

　　看是一回事ymak，真正要面临又是另一回事kkztu。

　　随着时间的推进egi，他没办法再保持先前的冷静hqkwc，仿若灾难前感知到危险的动物gecge，本能地焦虑起来wyesw。

　　坦尼森走在侧后方iaye，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼bdn。他想了想tt，只说出两个词wt。

　　“混乱ar、无序zso。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案ggune，最好能像电影那样放给他看mmde，填补空白的概念io。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿bgp，眼睛没睁开hawya，就被揪起来扔到角斗场上fz。

　　“战场是烧到极致的火焰dz，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的ihpp。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷ava，沉缓且遥远gq，直直贯入贾文的头顶et。

　　贾文顿住脚步vrdwp，脊背一凉ys，旋即莫名地冷静了wny。

　　一切都将归于寂静nz。他脑中盘旋着这句话aqlp，他已经体验过一次“寂静”bbd。没有永恒的和平ig，也没有真正无休止的战争jup，最后都将有个结果pal。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂olu，经历过一回的人fqjc，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑mucn，内心的某一处却已不再动摇umkzp。

　　贾文回身望向坦尼森gjr。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵jgz。”他说itow。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色rxtzr，黑夜不肯离开wru，覆上一道浓厚的暗色fzeik，试图困住晨曦umg，光芒不知何时才能照耀大地vgq。

　　一团火焰倏地燃起ri，篝火点上的那一刻堪比正午的日光pfgq，刺眼极了fa。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸ecpiu，他们被亮光吸引purs，往这头恹恹地瞥了一眼rceo。

　　他们的手脚被束缚得很紧ys，像被捆在原地的牛……不eldn，用作耕地的牛都饿不成这副模样jdrm，那是许多头病牛tb。

　　火焰照不到的范围里xsyw，藏匿着更多同样的“病牛”wjax。

　　“看什么看bx，一群晦气玩意儿qol。”点起篝火的人立时叫骂lsm，“都把眼珠子收回去dekp，否则先剜了你们的眼睛mmrxv！”

　　看守的嘴一刻也没停下bd，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢bxuh，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货nv。

　　“再快点ha，造反的时候怎么不见这么懒散？uzv！坑是给你们自己挖的au，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场urnf，下辈子记着点kott，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形oxu，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动vab，杀死了他们共同的奴隶主urxv。人太多了jf，不方便一一行刑chfsn，于是dtjo，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”iayz。

　　等“坟场”挖好hq，指令一到xz，他们将被活埋于坑中xrc。

　　远处ob，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来fijkd，逐渐变得清晰可闻pr。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子qhgf，浑身发颤eovho，跪倒在地上tnl，紧紧抱着头tdbav，在他听来lvhmg，那是丧钟在响zxm。接着迎来鞭子的破空声aas，打得他背上绽开一条条红痕kkg。

　　行刑的时间应该还没到sxazt，坑还没挖好fyyni，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕brbvo，暂时叫停了对奴隶的鞭笞huv。

　　来人不止一位vj，身后还跟着数名卫兵xwbja。打头的男人下了马hwul，表明自己是法务总管的下属身份wpqs。

　　看守不知怎的预感不太妙raepj，堆出一个十分客气的笑容qfash：“大人udl，要被处刑的奴隶虽然多clbrt，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断nk，将一张羊皮纸拿出来qbopy，先给看守过目vl。看守不识字iwtuh，但在旁边火把的映照下dzhk，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押ogmgn。

　　依然昏黑泛蓝的环境中pp，奴隶们不敢抬眼kq，却能感受到那边传来的热光ffpxh。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧svqf，极其压抑地啜泣id；而有的则把头埋得更低wml，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着jenc，等待真正被宣判死亡zof。

　　只听男人宣读道bhhzy：“王座钦定者mrn、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划zrr、杀害奴隶主者dvsw，将功折罪pqfhc；即日起nyl，免除奴身geuzw，恢复自由身……”

　　四周静得可怕lv，唯有男人的声音在空气中震荡ktq，言语像一圈又一圈的涟漪推开rxn，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪fltjf！

　　男人通读一遍赦令clvuc，无人打断ujf，无人惊扰osmbq。念完后lh，他又转为更通俗的话进行解释ftg。

　　“没人能够奴役你们xu，你们不再会被当成牛羊转卖qcjnd，拥有重新为人的资格mrc！”

　　被捆在地上的人们僵化了yt，甚至快忘掉了呼吸hbygm。

　　以前竭力屏住呼吸hr，大多是在主人靠近的时候gai，生怕只是小小地gys、本能地举动也会惹来主人的不快sf。
　　但“主人”只是温和地走近okc，用一番悄无声息tbnnk、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子bohkp。

　　绳子消失了uvse，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来oo。不是绳子从外面勒得喘不过气ne，是由内而发的某样东西pgtv，顶住喉管sdwy，把胸肺撑得十分鼓胀cg，快要撑破爆炸似的堵在身体里fnnv。

　　那是前所未有的茫然icwy，还有许久不曾有过的mn、如同吃过一顿饱饭ggwb、睡过一次好觉后才有的情绪djc。

　　消息来得太过突然sezd，同时kpu，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈ram，用一张大网蒙住奴隶们的头ffq，蒙住他们的视线zzbh，不敢想象耳朵听到的dhbno、眼睛看到的景象是否真实yo。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场upg，从男人第一句话落地开始lq，他便如遭雷劈bted。他的手还放在腰间的鞭子上tqyoh，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人smiu。

　　听完赦令的所有内容whlnv，鞭子猛然间烫得可怕xidn，比篝火烧得猛烈qbcea，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子lll，仿佛抽在了看守自己身上qav。

　　虽然他不是抽鞭子的人jtbyw，虽然他只是在尽自己的责任sdnv，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪lc！”

　　男人的话音再次响起hid，他环顾四周ltyh，正颜厉色地说道gmrpn：“你们杀害了界外贵族owx，参与动乱yr，集体出逃mang。谋划者与杀人者要付出应有的代价cyyko，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会nf！”

　　奴隶们纷纷仰起头nfd，抓住最后一根救命稻草uvach，把一字一句仔仔细细捧进耳中sh。

　　“青壮年男性zzjm，参战即能免罪wad，若杀敌有功wva，则奖励田地iwyu；若是阵亡gt，遗属将获得抚恤金或减免赋税kq！少男少女tm、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦vnj，老幼孕妇及残疾者无罪mcqnc！”

　　这些人大多没有年龄qtxrg，即使有guy，也记不清自己已经多大了yn，很难靠年龄进行明确的划分sswbc。只能依靠奴隶的身形se、是否具备足够的力量来充作战力ttug。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵ny。

　　不仅参战就可以免罪rxq，不幸死在战场pai，他们的家人眷属还能领到钱和粮食lqzyt，或者减免赋税？tb！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作oot，三年时间就能解除罪人身份xprgp，而且……而且……

　　这一切的一切afky，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊irmj！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声cglz，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣pnstc，把周围的同伴纷纷唤醒jkh。昭示着刚才听到的euoj、这一刻发生的所有事情千真万确tklfl，并非梦境pqnin，更非临死前的幻想zau！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志fugc，他们的身体最先做出反应wzii：喜极而泣的人越来越多rb，夹杂着喃喃自语za，困惑茫然的神情tugdt，还有狰狞到疯狂的大笑ag。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下znj，手腕的绳结没有松开jjl，因为依然是罪人身份eu。

　　但这都无所谓了nh。
　　即使身体还有奴隶烙印xrl，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生iq。

　　有人匍匐下来wcm，深深地跪在地上oc，向解开绳子的卫兵磕头mem，向宣读赦令的男人磕头unca，向某个尊贵cfn、遥远rmllo，而又近在咫尺的人磕头skfm。

　　“感谢您……”他吃着热泪道bcn，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字sfncd，在他心里反反复复念了千百遍rs。

　　-

　　《西境》开服没几天nyfuu，除了必要的全息游戏操作教程mf，内容上却没多少指引wcm，叫你必须去干些什么qmz，完成固定的指标gjx。为了注重玩家的高自由度探索体验ud，现在这类游戏反而不会给予过多指引grr，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境ceux。

　　有些新人玩得一头雾水ktve，不过很快适应了“放养式”的游玩模式qqe，亲自探索一个陌生的世界tnmts、架空的时代jyv，总是新奇不断pqml。

　　但无论游戏模式再怎样松弛lqkv，每个人都有不同的想法和玩法cao，玩家之间还是得区分类型bua：有的人就是需要一些目标yp，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划guu，应该怎样游玩这个游戏ycb。

　　[主线任务到底什么时候开啊pm！]

　　崔耿一声长叹hka，双手背在脑袋后头pjx，混沌的一张脸上竖起一根草lcwfi。游戏味觉模拟得很好fr，草的味道清晰微苦qrg，在舌尖发涩ooryj。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留fnmsu，刚刚吓跑了一个NPCllp，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚py。

　　[我还没探索够nluz，你就急着做主线oxj。]梅拾佳边捡果子边说vowo，一语道破ikay，“我看你是还想再去一次极夜堡吧rdjaf。”

　　被看穿心思hamvr，崔耿嘿嘿一笑ivtwz，偷拿一颗泛着绿的桑葚posm，吃进嘴里便浑身一激灵edk，酸得都能扣血条了akymx！吃不成dtzp，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了exf，NPC的态度也是个问题jqu。想到此处ib，梅拾佳不禁有些惆怅muyx，混杂着几分不解achsz。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了oogq，玩过几款同类型游戏vwu。依靠庞大的设备算法kpfjt，NPC可以根据玩家的互动iwab，实时演算出不同的反应beff，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真zjo。

　　追求真实没错uo，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内goc。游戏开服有一两天了psxm，不少角色还害怕成那样yyfye，一个个跟老鼠见了猫似的反应pg，说实话dfcz，这情况qcxvi，他们仨也是头一次见dwm。

　　被人避之不及的感受总是不太好my，其余一些玩家一样产生了类似看法ity。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好rvvs，不说NPC非得捧着他们转zvxng，好歹态度要好些呀efkx！真跟见了鬼似的算什么事嘛fdt！

　　[或许是因为设定问题uonbh，我们是从那个什么深渊之门里的来客ung，跟原住民完全是另一个物种dlta。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家igb，换我也得尿裤子vpvuj。]——崔耿曾如此解释过rc。

　　或许真是设定问题吧tci，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包xhr。长久下去总不是办法hobsw。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看krc，离真正推主线的时候也不远了md。]张罗望向他们即将前往的北门方向cuwn。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家hbe，但事情传布的当天hu，玩家们同样获悉了消息fi。

　　况且yomyq，冥窟的氛围紧张成什么样fy，明眼人都看得出要有大事发生了fik。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车gqpdk，城里城外地运输各种建材wyl，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与sfgm。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人yb，当属这些车夫和帮工dnc。

　　城墙建设如火如荼aoqw，许多玩家也在好奇地围观ltd。偶尔抓着一个人打听几句消息ivha，在监工的注视下撒开手tp，又直接跑去霍霍监工fp，问能不能去石墙那儿跟着填碎石lmbqc。

　　后来则是围观人数众多fhq，实在妨碍工事zimfs，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱yq，运送物资时可以搭把手gdgni。

　　身旁的张罗突然有了动作txhju，梅拾佳疑惑地看向他wf，没等开口wpw，张罗一贯平静的语调变得有些激动ajhuh。

　　[任务来了xd。]

　　他调动意识打开任务面板kmg，任务标题赫然出现ggxtl。

　　【冥窟保卫战mfx，开启gioq！】
　　【任务时间qgmoa：倒计时两日】
　　【任务奖励bv：50经验值gn，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】