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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了vjsb。

　　这无疑是一个天大的噩耗tsd。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事hctk，纵使有落泪的冲动yhn，却也再挤不出泪来kp。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽rnb，他们太累qtpe，太累了vy。

　　领主逃跑以前aqwi，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰mdmh；自那之后bdexh，冥窟彻底变成一块无主的肉qnx，最大的野狼狠狠扑上来pi，咬得他们痛不欲生yiwy。

　　战乱wa、赋税jubz、饥饿drih、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶aon。到后来zchk，逃也不知道该往哪逃jg，面对日渐绝望的日子wsqkm，人们不禁开始怀疑hutd，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临bqyoc，不必再承受末日临近的煎熬了zjbte。冥窟或许能够恢复以往的平静de，他们也能开始重新生活jwuvz，把牛羊养上ecbv，把地种上ygaf，养活家里几口人vlz，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦we。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人lvlm，只知道接下来的几天里bgq，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵vhrv，一刻不能停歇tpw，接受训练yza，修筑野战工事gxwoz。

　　为了抵御万年灾祸njp，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫ibmwp。却由于频繁的战事bw、城内的骚乱和资源缺乏eoj，加之人员时常被抽调去打仗应敌nq，耽搁了许多进程srqzx。导致围墙vp、堡垒和野战的修建工作进展缓慢uhkkm；人也越打越少nyqv，最后不得不动员征召平民dr。

　　如果可以的话gucmj，当然想带着家人一起离开tbhon，但他们没有食物和钱财wn，更无处可去ppsr。

　　是啊una，无处可去iya，逃不开死亡的降临sike，不知道哪儿还有希望gr。

　　冥窟似乎安静下来了cbkjx，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中mv。

　　窗外透不进来日光px，无形的lbri、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子yqcfo，沉沉地压垮了人们的腰npyx。

　　……

　　“问题不止有兵力不足qf。”治安官凝肃地说tkmcu。

　　“冥窟粮食短缺es，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰mtta，打算后续通报厄尔悍国王idxxq，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来ig，封锁道路ycsyz，把所有人饿死在城中也极有可能kvt。”

　　几人围在长桌前roed，桌上摊开一张冥土的地图gtcp，贾文发现地图被收录进了他的脑子里ph。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道pfer：“内河港口他们无法封锁yd，是一条可以连通海湾的水道lqk。不过miwr，想靠水路获得补给和帮助也并不容易ts，耗时长qzaww，只怕等不了太久jxkr。”

　　所以mxhcq，这场战争千万不能拖长etvj，必须尽可能速战速决tb。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节yjlbm，制定具体策略walsf。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心gsxnh，光凭主城这两天的情况便一目了然at。民众尚不能接受幽影人vnaqy，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题phzb，不过在战事面前jqrdv，这事得先稍微往后搁了lqo。

　　威慑力和破坏力自不必多说nuez，然而玩家最大的问题在于纪律性rr。

　　他嘴上说幽影人是他的军团okh，其实只是知道玩家可以帮忙出战ok。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了nt，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训zzinx。

　　兴许的确有愿意组成团队xm，听从调遣和尽力配合的人吧xkbz，比如有打副本经验的玩家gk。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉vvu，即使有战斗系统nyjsf，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了ei，哪来的空闲让玩家组团组队ozzd，进行必要的磨合……

　　想也不用想qkqdx，等一上战场就成一盘散沙lwmoa，而且还是千万根“搅屎棍”uwex。

　　他把玩家的情况预先说明过qs，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验fybj。

　　坦尼森当时听完pbkfx，陷入长久而诡异的缄默wcfws。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的bg。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到eqwg，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节zdham，片刻后juqr，只见他把指节从牙关之间拿出nmbx。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全ickf，在没有确切消息或者亲眼证实之前bhjs，敌军一定不敢轻举妄动dnbg，想要围城wm、攻城也是如此bkbf。就像各位之前所说的elbhz，哪种情况下prbf，他们都会选择先试探性地先打一打cinlt。”

　　贾文徐徐说出自己的想法qzruo，看向地图上的一个位置bsg，那儿正是麦拉索丘陵prh，即将迎战的地方ike。

　　“那要是顺水推舟fxr，干脆让敌人知道冥窟的情况tdayu，但不透露幽影人的消息bt，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人sp，您是说loh，顺势放出冥窟安然无恙的消息hsh，放松厄尔悍人的警惕zr。敌人的试探也将加大成本olndk，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思vng，他大致理解了贾文的意图kp。

　　随后plly，治安官戴兰面露隐忧pvn：“可这样一来kyqbm，厄尔悍人很可能会保留主力kf，毕竟只是试探和消耗enm，派出全部主力作战是不划算的fogqn。”

　　贾文轻轻一笑tyn：“戴兰爵士hzv，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟onc。”

　　“是的gs，把冥窟守住eqfmd，是我们的最终目的wza。您的顾虑没有问题xh，换作其他情况xzvkt，放着敌人的主力军不管vxzlg，是一件非常危险的事riz。”

　　贾文双手环臂yrp，身子倚在桌边oxj，话锋一转br。

　　“不过我认为kmogq，只要能让敌军在战争中溃散rszl，保卫的目的也就达成了anshk，这也是幽影人出战的作用biey。”

　　溃散有很多种形式qvb，比如硬实力的碾压qgsov，直接瓦解了另一方的战力sgklr；又比如根本看不到希望的战斗mi，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城rkcy，打不了真正的仗dpwvk，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌aqyac。

　　城中的情况已能说明一切vqvms。

　　既然控制不了玩家的行动sf，那不妨将局面制造得更加混乱tspyh，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆qnynv，四散而逃ymkcb，那就是胜利fnzuc。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分pjx，话间带着浅淡的愁绪raqnb。

　　“依照冥窟现在的状况ozaml，我只希望不管采取什么样的方法qtwbl，只要能够守下冥窟的同时ljyma，尽量减少人员伤亡bam。”

　　戴兰心中微动jwx，恍然注视着钦定者jyjb，出神似的多看了几秒nnwl。随后不约而同地与坦尼森的视线相接madu，又似无意间掠过kbrxi，各自把视线收回去tejud。

　　他恭敬地表示同意jbt，策略可行ams，他再无疑问od。

　　贾文点点头wylhj，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人gqft，他没有他们懂得这些hxzh，就全权交给他们去处理wlygd，只在有了安排的时候过问与过目hz。

　　钦定者走后ct，治安官戴兰双手撑在地图上wrzr，容貌微动bveaq，满身皮肤变成褐色qoc，遍布瘀斑和溃烂ne。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问cu。

　　火焰骑士冷笑gsl：“我看悬fefns，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了aflq，连凯斯那儿都没个信hn。”

　　治安官叹息不断qvcq。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊bfho，贾文多少熟悉了环境ajzru，可以慢慢走在前头gu，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了zxlfc。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问pmy。

　　“公文已经撰好kvr，明日便能宣布赦免fu。”坦尼森回答mdgsu。

　　贾文“嗯”了一声mrk，取下银面具tac，露出骷髅面容ndbof。

　　别看现在他是一具白骨lv，面具也只是贴合着白骨oeev，他能感受到银面具的冰冷fb。镂空雕花的部分可以给鼻子通气ohs，却也会戴得脸上憋闷ey，需要给脸透透气moo。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由lsclt：一些事情越是临近sk，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱vf；此刻平静被撕开口子xdakk，影影绰绰的沉抑开始动荡mixfi，叫他的心神跟着起伏不安dvooj。

　　“坦尼森jrql，”贾文忽然出声uqf，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题kh。

　　前世的影视hquc、文学syv，甚至史料jyxa、资料与教科书上ywyw，对战争的描述数不胜数pzz，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大tsta，反复地强调其残酷性qxs，试图警醒后人qskmk，并呼吁和平uy。

　　看是一回事fk，真正要面临又是另一回事fh。

　　随着时间的推进cf，他没办法再保持先前的冷静no，仿若灾难前感知到危险的动物vanc，本能地焦虑起来ckij。

　　坦尼森走在侧后方qdw，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼razry。他想了想mr，只说出两个词oqjjh。

　　“混乱buib、无序tqvk。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案rvhfb，最好能像电影那样放给他看is，填补空白的概念mgmer。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿lvern，眼睛没睁开bqhw，就被揪起来扔到角斗场上jvgj。

　　“战场是烧到极致的火焰ahtd，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的pvrw。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷nerl，沉缓且遥远uhx，直直贯入贾文的头顶sdgp。

　　贾文顿住脚步ba，脊背一凉fqkqd，旋即莫名地冷静了zoja。

　　一切都将归于寂静qkgj。他脑中盘旋着这句话jvs，他已经体验过一次“寂静”hyutg。没有永恒的和平wgquh，也没有真正无休止的战争zl，最后都将有个结果isrdc。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂fhrvg，经历过一回的人eaa，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑bsn，内心的某一处却已不再动摇huoqu。

　　贾文回身望向坦尼森siweq。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵lck。”他说wo。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色xe，黑夜不肯离开fx，覆上一道浓厚的暗色iddf，试图困住晨曦nm，光芒不知何时才能照耀大地lfab。

　　一团火焰倏地燃起tv，篝火点上的那一刻堪比正午的日光wji，刺眼极了igbgf。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸rgnq，他们被亮光吸引phxpu，往这头恹恹地瞥了一眼xg。

　　他们的手脚被束缚得很紧ql，像被捆在原地的牛……不uubys，用作耕地的牛都饿不成这副模样dzz，那是许多头病牛dwfr。

　　火焰照不到的范围里pyfk，藏匿着更多同样的“病牛”tzoac。

　　“看什么看ns，一群晦气玩意儿yvywu。”点起篝火的人立时叫骂dkcgq，“都把眼珠子收回去lxbx，否则先剜了你们的眼睛tqsvh！”

　　看守的嘴一刻也没停下bx，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢ovv，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货eiqzn。

　　“再快点mn，造反的时候怎么不见这么懒散？qccmz！坑是给你们自己挖的dmfg，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场fia，下辈子记着点mx，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形gvt，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动cpbc，杀死了他们共同的奴隶主klzn。人太多了aw，不方便一一行刑xz，于是iox，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”dl。

　　等“坟场”挖好bhefx，指令一到fm，他们将被活埋于坑中ufc。

　　远处cos，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来cn，逐渐变得清晰可闻ahpkt。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子bh，浑身发颤blm，跪倒在地上kay，紧紧抱着头tcr，在他听来tf，那是丧钟在响orgcb。接着迎来鞭子的破空声lyjoj，打得他背上绽开一条条红痕fe。

　　行刑的时间应该还没到oks，坑还没挖好iqoat，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕rnwf，暂时叫停了对奴隶的鞭笞ezryy。

　　来人不止一位ewca，身后还跟着数名卫兵jwhbh。打头的男人下了马hafp，表明自己是法务总管的下属身份mqjmi。

　　看守不知怎的预感不太妙oo，堆出一个十分客气的笑容kcf：“大人ckp，要被处刑的奴隶虽然多kg，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断xyxc，将一张羊皮纸拿出来qaut，先给看守过目qji。看守不识字tgsvf，但在旁边火把的映照下ouq，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押ky。

　　依然昏黑泛蓝的环境中aov，奴隶们不敢抬眼rq，却能感受到那边传来的热光vbry。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧eedqp，极其压抑地啜泣ykjt；而有的则把头埋得更低spxn，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着rd，等待真正被宣判死亡iqlig。

　　只听男人宣读道tle：“王座钦定者quwd、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划qikf、杀害奴隶主者srph，将功折罪ejw；即日起ssoxl，免除奴身uagqg，恢复自由身……”

　　四周静得可怕mp，唯有男人的声音在空气中震荡fngf，言语像一圈又一圈的涟漪推开ndye，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪wmf！

　　男人通读一遍赦令uruan，无人打断wftim，无人惊扰axdli。念完后ybm，他又转为更通俗的话进行解释kh。

　　“没人能够奴役你们ltd，你们不再会被当成牛羊转卖ljpzg，拥有重新为人的资格pmei！”

　　被捆在地上的人们僵化了jurif，甚至快忘掉了呼吸cpc。

　　以前竭力屏住呼吸bgy，大多是在主人靠近的时候hxew，生怕只是小小地gyiif、本能地举动也会惹来主人的不快riyw。
　　但“主人”只是温和地走近wpwu，用一番悄无声息ndk、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子cshm。

　　绳子消失了kcy，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来ggn。不是绳子从外面勒得喘不过气goqo，是由内而发的某样东西rojj，顶住喉管rooak，把胸肺撑得十分鼓胀gac，快要撑破爆炸似的堵在身体里bkvam。

　　那是前所未有的茫然ietzg，还有许久不曾有过的kh、如同吃过一顿饱饭eya、睡过一次好觉后才有的情绪kkl。

　　消息来得太过突然rm，同时wigbo，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈fos，用一张大网蒙住奴隶们的头vjsl，蒙住他们的视线cuwj，不敢想象耳朵听到的su、眼睛看到的景象是否真实hzcr。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场uhahk，从男人第一句话落地开始betn，他便如遭雷劈lypk。他的手还放在腰间的鞭子上ovs，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人ii。

　　听完赦令的所有内容agp，鞭子猛然间烫得可怕wja，比篝火烧得猛烈voobk，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子ruul，仿佛抽在了看守自己身上bpksu。

　　虽然他不是抽鞭子的人lnghf，虽然他只是在尽自己的责任xi，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪trke！”

　　男人的话音再次响起ygsm，他环顾四周vbn，正颜厉色地说道mir：“你们杀害了界外贵族vdd，参与动乱jw，集体出逃sf。谋划者与杀人者要付出应有的代价vgue，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会is！”

　　奴隶们纷纷仰起头ob，抓住最后一根救命稻草xkct，把一字一句仔仔细细捧进耳中rohkd。

　　“青壮年男性sh，参战即能免罪xas，若杀敌有功jukec，则奖励田地ankl；若是阵亡an，遗属将获得抚恤金或减免赋税jowe！少男少女ve、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦qcnr，老幼孕妇及残疾者无罪ck！”

　　这些人大多没有年龄eehnr，即使有wb，也记不清自己已经多大了iipvs，很难靠年龄进行明确的划分fwhi。只能依靠奴隶的身形kypr、是否具备足够的力量来充作战力ebpf。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵dmit。

　　不仅参战就可以免罪acr，不幸死在战场goj，他们的家人眷属还能领到钱和粮食ggch，或者减免赋税？kffh！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作hwev，三年时间就能解除罪人身份apkl，而且……而且……

　　这一切的一切hip，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊zkv！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声zyuu，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣favxs，把周围的同伴纷纷唤醒shcz。昭示着刚才听到的fgj、这一刻发生的所有事情千真万确gvfx，并非梦境xdgs，更非临死前的幻想gr！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志karly，他们的身体最先做出反应ivxnh：喜极而泣的人越来越多zm，夹杂着喃喃自语ignys，困惑茫然的神情qqqlz，还有狰狞到疯狂的大笑jraje。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下njty，手腕的绳结没有松开avbms，因为依然是罪人身份tfq。

　　但这都无所谓了wjkpe。
　　即使身体还有奴隶烙印ksil，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生dfis。

　　有人匍匐下来dyja，深深地跪在地上lmv，向解开绳子的卫兵磕头njyl，向宣读赦令的男人磕头ka，向某个尊贵djd、遥远ti，而又近在咫尺的人磕头ioolq。

　　“感谢您……”他吃着热泪道pupsc，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字wuj，在他心里反反复复念了千百遍mwv。

　　-

　　《西境》开服没几天rxrt，除了必要的全息游戏操作教程yryyn，内容上却没多少指引pgvh，叫你必须去干些什么gr，完成固定的指标qdz。为了注重玩家的高自由度探索体验qqx，现在这类游戏反而不会给予过多指引dxbbo，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境dsv。

　　有些新人玩得一头雾水ldas，不过很快适应了“放养式”的游玩模式rv，亲自探索一个陌生的世界li、架空的时代jhy，总是新奇不断vukr。

　　但无论游戏模式再怎样松弛dm，每个人都有不同的想法和玩法ztg，玩家之间还是得区分类型it：有的人就是需要一些目标jj，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划sgt，应该怎样游玩这个游戏mdb。

　　[主线任务到底什么时候开啊jtt！]

　　崔耿一声长叹ovcz，双手背在脑袋后头lh，混沌的一张脸上竖起一根草bpzf。游戏味觉模拟得很好tdwy，草的味道清晰微苦eoe，在舌尖发涩xzoe。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留uhfi，刚刚吓跑了一个NPCde，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚uucvp。

　　[我还没探索够gdz，你就急着做主线eokht。]梅拾佳边捡果子边说cfa，一语道破dbsn，“我看你是还想再去一次极夜堡吧ntqbl。”

　　被看穿心思hcxm，崔耿嘿嘿一笑ovghl，偷拿一颗泛着绿的桑葚ucer，吃进嘴里便浑身一激灵ba，酸得都能扣血条了pn！吃不成qe，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了gs，NPC的态度也是个问题kok。想到此处sjn，梅拾佳不禁有些惆怅nzaf，混杂着几分不解big。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了cz，玩过几款同类型游戏vz。依靠庞大的设备算法ri，NPC可以根据玩家的互动wj，实时演算出不同的反应cf，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真wns。

　　追求真实没错ifte，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内nrycp。游戏开服有一两天了owq，不少角色还害怕成那样uvuj，一个个跟老鼠见了猫似的反应aqq，说实话jgb，这情况rf，他们仨也是头一次见gbzby。

　　被人避之不及的感受总是不太好mutv，其余一些玩家一样产生了类似看法nbve。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好igtu，不说NPC非得捧着他们转tkv，好歹态度要好些呀yk！真跟见了鬼似的算什么事嘛wmy！

　　[或许是因为设定问题puzef，我们是从那个什么深渊之门里的来客wj，跟原住民完全是另一个物种fsyry。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家ha，换我也得尿裤子ysuws。]——崔耿曾如此解释过zp。

　　或许真是设定问题吧zhfb，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包gtl。长久下去总不是办法mp。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看vt，离真正推主线的时候也不远了ib。]张罗望向他们即将前往的北门方向gio。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家acdl，但事情传布的当天sgz，玩家们同样获悉了消息faqa。

　　况且oywo，冥窟的氛围紧张成什么样mc，明眼人都看得出要有大事发生了fsmw。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车hcn，城里城外地运输各种建材kb，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与xqspn。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人lyrb，当属这些车夫和帮工fnz。

　　城墙建设如火如荼pnr，许多玩家也在好奇地围观fgwf。偶尔抓着一个人打听几句消息hw，在监工的注视下撒开手yurhw，又直接跑去霍霍监工bjsw，问能不能去石墙那儿跟着填碎石xtcnn。

　　后来则是围观人数众多ije，实在妨碍工事zdzy，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱oct，运送物资时可以搭把手tcid。

　　身旁的张罗突然有了动作je，梅拾佳疑惑地看向他gvsoq，没等开口eg，张罗一贯平静的语调变得有些激动bdg。

　　[任务来了xmox。]

　　他调动意识打开任务面板mjrqy，任务标题赫然出现ivcbm。

　　【冥窟保卫战frwcp，开启ko！】
　　【任务时间mugjc：倒计时两日】
　　【任务奖励kym：50经验值tc，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】