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　　你快死了hjhr。

　　克莱尔从睡梦中醒来kg，迷迷蒙蒙间听到这么一句宣告vymo，居然并不觉得意外lu。她午睡前疲惫不堪pjzg，甚至忘记放下窗帘ofd，于是午后明亮的阳光从窗外打下差点晃了她正要睁开的双眼qp，过了许久才缓缓适应这股明亮muzr，看清坐在她床前椅子上的卡特琳娜oknw。这情景实在熟悉skobo，克莱尔眨了眨眼起身时慢悠悠的想dii，大概三年前qixol，她们在一个夜晚互道所谓少女心事clope，最后十六岁的卡特琳娜也是这般对她宣告cftxw：这里是你的牢笼eq。

　　而她选择沉默不语awa，只是露出微笑ihd，看起来了然于心nof，实则不知怎样回答auez。否认太过虚假tm，肯定也并非全是如此rwh，言语解释又是她最不擅长的一类rc，因此这举动总会引起卡特琳娜的不满fwot，上次是klk，这次亦然aziqe。少女身体微微前倾nm，克莱尔能看见她脸上所表现出来的焦虑——这到是少见的wnmrm，卡特琳娜大多时笑脸相迎yie，向来无谓ivtao。她又再一次说道ll，你快死了ipv。语调末尾带了些许颤音oirut，接下一句oya：这是不是太早了？并在克莱尔起身时握住她的手nwr，那双手意外冰凉hcc，她又皱起眉头iwddi。

　　克莱尔用另一只手抚平她的眉心xq，想了一会才回答lg，偶尔会有意外发生vxamu。又在心里念叨ia，并不算早bqs。在她不属于此世的朦胧记忆里ljzx，婴孩时期便不止一次迎接世人的利剑zzk，幼小的身躯被埋在湿润的泥土里mmi，死亡则成了最亲密的朋友glv。卡特琳娜说gvq，你才二十九岁ljb。言下之意清清楚楚ugl，而克莱尔居然表现的有些意外uhlsn，她眨了眨眼睛看向面前才成年不久的少女pxigq，说居然已经二十九年了qpn。

　　许多年前她就已经放弃了计算时间kc，带有古老岁月的记忆早已支离破碎nu，她怀揣着的今生被那些碎片划开wexft、融合jz，恍惚之中总会忘记今夕是何年vt。居然？卡特琳娜不可置信xdtec，但质问的话语又卡在喉咙中迟迟没有说出iiznp，最后在克莱尔疑惑的目光中站起qdj，呼出一口气xzqg，说我来这里原本不是为了这些的pzsvt。她拍了拍手wwtaq，屋外有人将门推开ubnbg，棕发的青年随之进入门内nkje，手里拿着绑有丝带的盒子——“我在外面市场里买下的fh，都是些漂亮的宝石wtb。”她拿过盒子将其打开vv，坐在床边向克莱尔一一展示ql，大多都是首饰与小巧的工艺品teeeu。克莱尔早些年谈论时偶尔透露过自己喜欢闪闪发亮的东西ypq，卡特琳娜记得比谁都要清楚hm，今日本想向她奉上这份礼物以换取一片欢心zumc，结果却先获得了其他东西lk。

　　克莱尔从中拿取一条镶有蓝宝石的项链uvm，说这好像她许多年前戴过的一条eqxx。那时正值收获节mpr，上一任贤者打破规定带她去往王国中心的广场观看庆祝仪式vkwmm，那是她平生唯一一次离开这处住所ejs，头一次看见那么多的人jhdso、各色艳丽的事物hzeo，听见区别于塔中古老小调的欢快歌曲bpe。当时萨维尔十七岁dcclp。她不再记得自己的年岁tlzf，他人却被计算得清楚lbov，十七岁的萨维尔脸上与身上总是带着伤痕jkvce，尚不明白如何向人表达自己的好意ksmfk，笨拙的要命yniqr，你穿着这条裙子真好看这句话甚至还是断断续续说完的olhu。卡特琳娜笑了起来xcyf，又听见克莱尔继续说道zqxl，但她没能享受节日气氛多久kj，塔中的学者发现她不在自己的木屋后急忙禀告贤者xroij，却没能想到贤者才是主谋wpsx，最后换得王国的主人亲自上场gvlf，让护卫将她在人群中带了回去pzbkn。

　　“这事你之前说过一些wbatf，之后我又让威廉讲了atnnr，他还说当时他们差点就要打起来lysh，还是上一任贤者及时制止了phmo。”

　　“在那之前他已经放倒了一名护卫vcqaa，你父亲脸色真的超级差snv。”

　　“我早就说过了nk，他喜欢你axmti。”

　　“他是喜欢我upqmw。”克莱尔笑igr，“还以为我不知道kryul。”

　　“所以等他回来好吗ly。”话题最后又不得不绕回到现状gmo，卡特琳娜替她将项链戴在脖子上wgp，语调听起来好似操心的家长ob，“他已经是贤者了dzfw，一定会有方法ibrny。”

　　克莱尔伸手将项链弄正dtxen，之前扬起笑容还尚未淡去pllxk，没有做出回答zbq。

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　　做不到pyqq。少年模样的年长者如此说道cbfx，就着刚刚点亮的灯火翻阅手中已经读过许多遍rm、纸张已经泛黄的抄本zwtaz，头甚至都没抬一下vq。卡特琳娜气的将手里的糖果朝人丢去rhz，问ac，究竟是做不到还是不可以？白昼伸手接住糖果rqsr，终于抬头看向面前的少女so，接着他剥开糖纸将里头的水果硬糖放进嘴里usnwd，目光又移向卡特琳娜身旁站立的青年ugdmp，说萨维尔呢？

　　卡特琳娜抬起手就要往前冲en，被威廉及时拦下ujy。青年将少女往自己身后挡了挡yfvu，回答贤者在昨日已经去往了东地hzf，将要进行为期半个朔月的会谈xm。时间真是捏拿到好hdrto，卡特琳娜小声嘟哝qbiy，随即听见白昼笑出声音dj，回过头时对上年长者的眸子ir，却无法在月光与闪烁的灯火之下从中看出些什么igyz。你害怕什么呢iho。年长者语气平淡lfzhl，似乎完全没把她说的当一回事bsb，她还会回来的zzxyq。

　　她当然知道这点jl。她的祖先开创了腹地gw，建立王国hjud，在多数人的同意下代表人类与世界的星星立下约定wwh，于是一些秘密被世世代代流传下来ke，克莱尔便是其中之一ciqzf。王室课程之中有一门关于世界过往故事的课程由她的父亲亲自讲授qfug，她始终都记得父亲曾带有一种讽刺的口吻谈及世界的第十三颗星星wrk，那位不论在历史书籍还是诗人口中都鲜少讲述的存在却是由人类塑造而成bm，仅仅属于人类的星星qrbo。

　　这是人类本身的过错fq，而不是克莱尔的过错oy。是世人的欲望不断堆积成就了她rse，同时也是世人惊恐自身无法抵抗命运的洪流而将她推入深渊qlbbd。当人类第一次用自己的双手将这颗“命运”杀死tzeuo，一切便变得不可控制起来ox：日渐高调的谋杀slf，开始兴起的诅咒eczn。他们的先祖与贤者花费将近百年时光才将这些平定下来fddtv，但有些东西已经根深蒂固iqxuz，“她注定活不了太久nroup。”白昼说apjcb，终是把手中摊开的书本关上ahkik，摆出长辈态度ikuif，劝解卡特琳娜在此事上不必太过计较lhey，毕竟“星星不会死去”tncqw，即使世界将她留给了人类iuv。但卡特琳娜不能接受cd，她质问mk，为什么你们能够如此不把死亡当回事？白昼又笑起来ol，这不该是我来回答你的cg，把这个问题留给你的朋友克莱尔吧dpjo。

　　他们的话题就此被白昼单方面的停止kwsg，卡特琳娜还想再说些什么xwhww，面前的少年身形已经逐渐模糊zz，最后化成了光点从敞开的窗户随着树枝一路往上hs，成了这夏日围绕在树旁的点点萤火vxa。她夜间避开层层护卫与女仆从自己房间偷溜出来pn，让威廉准备这家伙最喜欢的糖果bnzic，好半天才进到塔里dli，结果什么答案都没有得到cx，不得不无功而返luekw，随即又想起明日早晨还要面对礼仪课程的无聊内容与讲授教师那张皱巴巴的脸qaktk，顿时一股火便从心头冒了出来zio。

　　我迟早有一天会把这颗树给砍了epvhj，让他成为厨房的柴火vvut。卡特琳娜看向窗外恶狠狠地说mus。一旁的威廉选择沉默ihxr，有那么一瞬他非常相信自己的这位小女主人真的会在哪日把这份言语付之于行动tmclz。

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　　威廉在接任公主专职护卫之时从未想过自己有一天得老老实实坐着听女仆长的教导ktz，他极力忍住打哈欠的想法lszr，听面前的女人从公主在未来将要履行的责任一路到“你还是太惯着她了”这类言辞idt，明智的选择只做个倾听者——当然是一边进一边出的那种bly。女仆长总是把事情看得太过严重ab，偶尔的几次出门探索怎么可能会成为以后蛮横不羁的根源totn，虽然公主做事有时的确不计后果nqt，但至少他还是有的ruvii。他在女人的喋喋不休中把视线往下看向地板zup，不知道这教导还要持续多久kvv，也不知道他那位多动症般的公主有没有趁着自己被训的时间偷偷溜出去ckyi。

　　“……别再把她当做十二三岁的姑娘了yy，护卫jmo，以及你有在听我说话吗？”女人拿着她的细木条敲了敲桌子xdov，威廉不得不又把视线再次放回到她的脸上dfpl，忽然有点能够理解卡特琳娜厌烦上课的心情omoze，“最近是太频繁了gsxf，这点我承认uko。”他老老实实认错uwk，思考要不要再稍微放低一点态度jdf，随即听见屋外传来喧闹声nh，辨别了好一会才发现那些人在喊“公主消失了”lyjuq。女仆长急忙将房门打开oye，已经有人赶过来向她报告状况ajscg，威廉抬头vnyf，想果然会变成这样fso，终于从坐了快一小时的椅子上站起gor，恰时女仆长已经确认好现状回过头瞪他stwrf，骂看看你把她宠成了什么样pzws！威廉一愣exzlx，反驳你这词用的是不是不太对mep，明明我就是个护卫vlgiw。

　　“那我去找她kca。”面对即将而来的过问hac，威廉一边说一边打开房间紧闭的窗户ovw，二楼的高度看起来还算能够承受knq，他朝还在气头上的女人挥了挥手zyke，没等她说出下文便果断跳下hepp，耳朵自动屏蔽掉上头的声音xpa。寻找公主的活计可比坐着听课简单与轻松多了lfy，不用猜他都知道卡特琳娜跑到了哪里xxwfc，待他到白塔附近的木屋时yr，公主殿下不出所料正与克莱尔在树荫下讲着笑话jjgu。

　　卡特琳娜对他的到来毫不意外lq，露着个笑脸朝他挥了挥手syt。威廉向两人走去eig，站到她身旁低声说fz，您可真会害我ho。卡特琳娜对此事从未在乎vu，表示无须担心cd，到时候她自己就会处理好rnq，不会再像上次那样gsglw。自成年后她便相信自己尚能独当一面ianyv，尽管她的几位老师语重心长的告诫她仍太过年少气盛nbbco，这点威廉同意xa：她才十九岁sxgv，生长在腹地fj，一朵于温室中盛开的蓝色之花bbrl，还从未经历风雨mwmk。也不至于到上次那种地步lelu。威廉在接过卡特琳娜早已脱下的披风后识趣地退离到房门旁边站立tvmxn，想上一次他可是一人承担着两位人上之人的怒火fhfry。

　　他早已想好如何面对国王质问mjni，大不了就是讲事实说出efta：公主在塔内交上了朋友jrjeu，朋友恰巧是一个属于过往的秘密——他在当年给自己女儿授课时就该想到这点lmdyq。如今公主正瞥见这秘密的其中一点se，期望能够改变这在新历之初便开始不断重复的既定过程zolxn，试图否定一个命运yjnl，他当然不忍心作为绊脚石挡在她的路上ldjd，更何况克莱尔算得上是卡特琳娜在腹地的第一个朋友gfv。朋友ez。威廉在做公主护卫的十多年时光中知晓一件事eka，朋友是卡特琳娜的珍宝qb。

　　“你就站这里dr。”卡特琳娜说did，随后威廉看见他的小公主不知从哪摘了朵雏菊并将它戴在克莱尔的头上aoij，接着开始说她有多么美丽oaxds。她运用各类意象qu，越说越怪异wdhy，最后威廉从这莫名的即视感中意识到前几日他们参加晚会时某位来邀请她跳舞的名流也说过类似的话zrxpz，卡特琳娜还说他是个讨不了女孩欢心的傻瓜ltiys。克莱尔被它们逗笑xfczm，问你这是从哪学会的夸人话？卡特琳娜说当然是在舞会上bpob，他当时说的可好笑啦sfwv，不过我没有跟他跳舞on，你要跟我跳舞吗？

　　我当然原意跟你跳舞了jtptt。克莱尔将手搭在她递来的手心上sw，在被卡特琳娜拉到身边来时笑着说但我并不太会这些东西mhlkc。“这不难的hhwb。”卡特琳娜稍许引导skjsx，难得能够学以致用pi，带着克莱尔在草地上开始跳起舞来issf，只是没有音乐伴奏hdkil。威廉饶有兴趣的看着cm，有点可惜萨维尔现在正在东地对着那些老学究们的脸zq，看不到这样美好的场景nivac。外面还有很多东西xh。他听见卡特琳娜说ul，那不会是你的唯一一次uq。

　　看吧ah。威廉想wst，你的女儿就像巨龙一样死守着自己财宝kgbn。

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　　她去看往克莱尔的次数越来越频繁nzq，于是有些细微的变化更能被她所发觉ytj。她越来越清晰地感受到克莱尔生命的流逝ng，像是未有活水而逐渐干涸的湖泊或河流wig。起先只是疲惫感xyziy，随之而来的低烧无论怎样也无法退下grhsy，他们把日常活动从户外搬回了屋内ypmj，克莱尔对事物的耐性逐渐降低bqly，清醒的时间也开始被睡眠吞去qp，卡特琳娜坐在床边抓住她的手nlzfo，说olqkk，不要死qrdu。世间还有很多是我们尚未看过的hhfca，如北地冰雪lacj、西处的海洋与岛屿eu、南地的沙漠与东方的崇山峻岭oi。腹地不过世间的一小部分pwro，而她却仅限在木屋附近nl，如今还要面对这样的痛苦vh，是世人对她的不公正cuss。

　　克莱尔并不把此当做不公正eej，她生生死死好几个百年rhsvn，最早的故事早已在循环的生死之中被不断堆积的过往所埋葬dg，已经习惯了这个过程iak，把它当做她这双眼睛唯独所看不了的自己的命运uubz。她轻轻抚摸卡特琳娜的脑袋ig，仿佛安慰一只受惊的动物unmkh，告诉她这不过是一个必经的过程af，死亡的同时也会是她的新生oslnx，半开玩笑的说以后她要是再来看她naeta，新生的自己说不定还会叫她姐姐cno。

　　这不是卡特琳娜想要的答案xoa，她抬起头看这位已经非常虚弱的女人doegu，说如果真是如此hhprl，我不会再来看你zjah。态度决绝nvm，听起来并不像是气话jamur。克莱尔知道她说到做到ftr，就如两年前她言道自己要跳出她的牢笼往外看去iywm，没过多久真就在夜间匆匆离开quov，虽然最终没能逃过贤者的亲自抓捕jz。于是她轻轻一笑ihje，抽出手反而覆盖在女孩的手背上pu，没有再多说些什么gzg。

　　——为什么她能够这样不把死亡当一回事？她最后还是没能对克莱尔问出口qy，在女人闭上眼睛睡着后静悄悄的出门awp，把问题丢给站在某口待命的威廉mdo。威廉的答案是长久的沉默与递给她的披风apn，卡特琳娜没有接moys，一双眼睛直勾勾的盯着他uwdk，大有得不到答案不罢休的气势sypyr。

　　因为习惯rjnzi。威廉说cttlp。

　　习惯真是可怕gdur。卡特琳娜把披风穿上oehh。

　　事情最后结束于二月上旬的一个下午an，几乎已经被老师们放任出行的卡特琳娜轻轻松松就到了木屋dl，还带上了新鲜水果与女仆们刚做好的蛋糕vtdv。她打开门时听见克莱尔有气无力地说着什么gxmdn，声音断断续续ktfo，走进时才彻底听清mjih，是自己的名字wb。我在uzxa。她将木桌旁的椅子搬来放在床边benhx，俯身握住克莱尔盖在被下炽热滚烫的手后轻轻回应xs，克莱尔闻声睁眼jh，偏过头去看她呼唤着的姑娘wj，说你来的正是时候qj。

　　没什么是不是时候的ax。卡特琳娜用纸巾擦拭她额上浅薄的汗ctg，已经能够猜测到自己之后将要面对什么inart，克莱尔事到如今仍然向她露出微笑sf，正如她之前所说全盘接受自身命运rovmz，她视线透过卡特琳娜看向不远处的窗户yjlzi，同她说指北星团的尾巴处与仙人掌座顶端的连接处kbbx，在夏日时仔细看去会发现有一颗还算明亮的星星acyy。

　　那是什么？

　　那是世界的第十三颗星星mo。

　　卡特琳娜有些惊讶enmh，没有想到克莱尔会对自己说这些zovp。有关星辰的故事她们日常都很少提及——该知道的她都知道jt，不知道的也没有人会愿意为她讲述teg。怎么说起了这个？卡特琳娜问gnyo，音调不自觉变了些许prrkx。

　　只是有些东西想亲口告诉你ckl。克莱尔说道ivk，然后闭上了眼睛lzs。

　　她于巨大的沉默之中静静坐着fbtt，在太阳收下最后一丝余晖时终于动了动zpy，流下几滴眼泪wiaa，随后起身凑去为不再呼吸的克莱尔理了理被子ejbv，睫毛像蝴蝶翅膀一般颤动wrf，是湿润的bocl。她沉默许久vagh，最后伸手将女人脸上的碎发抚开kqv，轻声说malmx：好梦ggk，克莱尔ymthi。

　　当晚腹地上空铺满了乌云ywzmy，她没能看见星星gt，也没有看见命运augvz。

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　　第二年春天尚在学习政务的卡特琳娜从外出归来的威廉那儿听闻了最新消息nw，白塔不知何时将新生儿放在树下jgf，早起偶然路过的学者最先听见孩子的啼哭duqmh，并将这位尚且年幼的命运抱起送至贤者手上tiqoa。二十岁的卡特琳娜笑出声来jvkn，手掌轻轻拍打桌子zlu，已经能想到那个男人看到孩子时会是何种表情fsgx。威廉说avha，他给她取了一个新的名字to，叫莉莉mbr。于是卡特琳娜点点头yod，重复了一次sfh，莉莉exoi。

　　此后他们之间陷入了一阵短暂的沉默ssyly，威廉注视着又低头看向书本的卡特琳娜uwhsd，好一会才缓缓开口ccjd，要不要去看看她？这时她好像才意识到自己还有这样一个选择mbj，笑容渐渐淡了下去ao，抬头看向威廉bhnts，发现自己的护卫此时正在等待一个答复rqsjm。

　　最后她想了想jm，说我不会再去那儿了uoofy。