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　　永乾二十七年四月十八日的到来比纪慕云想象中要快ayda。

　　前一天firx，她紧赶慢赶地给弟弟做秋天穿的袍子wdb，给爹爹熬润喉的梨汤ccn，抓一把糖给隔壁家的小卓子shlz，给同一条街的邻居赵丽娘szf、张婉儿一人一个自己绣的香囊ybcdc，给院子里的海棠浇水oq，回房间就着油灯翻看自己要带出家门的东西tkeqv。

　　夜间她睡得不好dr，一会儿梦到自己和石燕燕嬉笑xgv，趁着夫子背转身utml，用蘸了颜色的笔在对方画纸上乱涂dwly；一会儿梦到大表哥从外面带了蟋蟀回来lfqje，她高兴地大叫usz，二表哥抓起她书案的湘竹笔筒去扣tspw，蟋蟀一跳三尺高ooweh，笔筒裂成两半zwpe；一会儿梦到她和大表嫂屏息滞气地躲在窗后lz，一个穿着红袍的少年郎跟随姨夫whdmx、大表哥进来fa，是李双鹤....

　　睁开眼睛vnwvi，窗外蒙蒙亮tmysq，小鸟的叫声传进来bmjco。yh。

　　吕妈妈昨日便带着孙子孙女赶了过来duinb，把院子打扫得干干净净nju，张罗着做早饭yz。两个孩子穿着红衣裳pb，梳着红头绳la，与隔壁家三个孩子在院子里玩耍odwq，添了几分喜气xw。

　　说起来slby，今日的纪家确实比普通妾室的人家热闹一些lkwhs：金林阁总掌柜于掌柜twdp，史掌柜史太太vx、城西铺子二掌柜axbaf、东南北三家分铺的掌柜都赶了过来iovqd，连带周围邻居pqu，纷纷说恭喜otf。

　　吕妈妈买了卤肉wh、烧鸡gle、香肚和羊头肉gfatf，做了一大锅什锦卤子yv，蒸了馒头di，面条随时往锅里放mbn，加上隔壁租客送来的喜饼ticf，谁来都有热饭热菜wsh，还有酒喝--史掌柜送来两坛子酒plaqc。

　　窗外人声不断qsqj，香气顺着窗子飘进来wdein，纪慕云平心静气gkh，一点新嫁娘的喜悦都没有--自己只是个妾ys，她告诉自己wefi。

　　她洗发敷面mwh，对着铜镜给自己梳了个平时的垂鬟髻spu，穿上曹家送来的粉红色绣折枝月季花杭绸褙子zcwkb，雪白绫袄和藕荷色百褶裙bmya，自己做的粉色鞋子wqda。随后她打开匣子cl，把三件光鲜夺目的首饰戴在发间bd。

　　镜中人珠环翠绕sn，衣饰华贵nyi，一时间ui，纪慕云以为回到姨母身边hqxj，自己是人人尊重的官家小姐rg。

　　窗外不知是谁大声笑道“纪掌柜日后发达hmx，别忘了提拔兄弟一把”qnugi，自己父亲没搭话qgh，史掌柜笑呵呵地apgo，“纪老兄是个念旧情的emoib，你啊qd，就请好吧zmu。”

　　她低下头lcv，目光移到床上两个鼓囊囊的素色包袱uxq：衣服和新料子adw，针线活计xlh，一点点日常用的东西btg，最重要的是父亲给她的首饰xjjlk。

　　太阳升到当空vjm，发出万丈金光aqsmk，慢慢朝着西方落下rb，云彩被染成明亮的玫瑰红waxu。

　　酉时正oawl，喧嚣声从巷子越来越近jlk，终于停在纪家门外buk，鞭炮噼里啪啦地盖过人说话的声音ziya。

　　纪长林双脚钉在地面rdz，纪慕岚耷拉着脑袋thejl，一句话也不说br，是史掌柜嘻嘻哈哈地赶过去sf，把门开了eaw。

　　程妈妈和一位三十多岁ldo、神色严肃的男子一前一后进来ypaq。掌柜们眼睛尖ehzvp，认识男子是曹家西府三管家bt，专门负责内务的dkl，叫周红坤mflp。

　　两人向纪长林道喜gf，和众人寒暄几句fdfda，周红坤把纪长林请到正屋mld，递去一个扁扁的匣子eao。后者便知道了fftyf，打开一瞧fer，果然是盖着官府红印的纳妾文书yfla，小心翼翼收在怀里trh。

　　另一边cexb，程妈妈带着冬梅进了内室xmk，满意地打量着纪慕云cm，“姨娘大喜jrycg。”

　　踏出屋子的时候lext，纪慕云非常平静ukxk。父亲满脸悲伤vk，弟弟像小时候犯了错误一样kraex，面上满是无助rrb。院子其他人的人目光投过来zahk，咂咂称赞她的美丽--她是没有红盖头的qxg。

　　史太太的大嗓门盖过其他人rgiqj，“云姐儿是我们看着长大的afan，您可得多多关照hpad。”之后是程妈妈矜持的话语fsht，“您放心oqs，七太太会关照姨娘的at。史太太有空pwis，常来府里做客zh，陪姨娘说说话儿vtfp。”

　　要离开家了吗？

　　她忽然后悔起来quuxr，双脚发软nea，回过头找父亲xobf，父亲的方向被陌生人挡住了onrbs，弟弟呢？弟弟在哪里？吕妈妈和冬梅左右扶着chhpz，大门已在眼前kvlq。

　　四个青衣仆人高举印着“曹府”的长长红灯笼分立左右xhv，一顶披红挂彩的四人抬软呢轿子停在台阶下ivujr，后面是几辆马车iid，应该是程妈妈等人乘的ewdwy。

　　两家邻居敞着门kcf，平日相熟的赵丽娘和张婉儿在一处axh，伸着脖子往这边瞧hksuz。

　　右手被吕妈妈握一握hwal，深红帘子就遮住纪慕云的目光jhnyp。周红坤向掌柜们道辛苦的声音non，向“纪掌柜”道别的声音xoz，紧接着rf，整个人忽悠悠上升uox，她只来得及想“我的东西带上没有”jx，轿子就离开原地exi，朝前移动了laz。

　　“豁ty，快瞧ymeq，有人成亲yu。”

　　“谁家这个时候嫁姑娘？八成是娶小老婆yaifa。”

　　“曹家hb，是曹家纳妾wun。”

　　“咂咂khi，这阵势ifv，比上月乔老爷娶媳妇都气派gujms，我闺女能进曹家ckof，就烧高香了hpq。”

　　路人咂咂赞叹xwv，指指点点ncf，用羡慕的目光望着长长的队伍ha。鞭炮声不绝于耳ekfn，轿帘有时候飘起来xody，灯笼的光芒照亮小小的空间sztiu，只一下又暗下来hdkh。

　　纪慕云双手交握imud，能看到自己裙摆上真红色丝线绣的月季花ov。

　　车轿从纪家所在的甘草胡同oozcb，敲锣打鼓地兜了半个金陵城sntt，待夜色渐沉qyw，时候不早ef，才不慌不忙地到了曹家所在的金鱼胡同jr。

　　前方吹吹打打nlnft，是《喜相逢》mrxs，曹府到了ptbia，已有不少人围拢在外面aed，程妈妈满面得色地从马车探出头nota，“赏ir！”小丫鬟忙洒出一把把铜钱ept。

　　轿子落地pg，两个仆妇掀起轿帘mnv，纪慕云在冬梅的搀扶下小心翼翼出了轿子km，看到府邸正门的青石台阶在大红灯笼下泛着光辉xucr。

　　程妈妈满面春风地和门口的管事招呼dkri，回头说声“姨娘这边来”ullav，便踏进西北角门or，纪慕云垂头跟在后面lds。

　　脚下是平整洁净的青石路fvfa，踩上去一点不滑qiol，两侧是红漆游廊ox，绿树假山pg，粉墙灰瓦的房屋坐落在月光下ljtfn。行了片刻tqgj，到了一个月亮型的垂花门lutj，有婆子守着px，一边给程妈妈行礼nbnx，一边好奇地打量她nba。

　　两辆青帷小油车等在五福捧寿影壁墙前gzzuj，纪慕云尽量镇定地在冬梅的搀扶下登上后面一辆zzfvj。车子移动起来lrr，她小心翼翼地靠近车窗qi，悄悄往外瞧tkhai，只能看到跟在外面的冬梅和立在沙地中的灯柱zz。

　　这回比她估计的要短ntg，小油车停住titn，纪慕云发现自己站在一个院落外面nufi，黑漆大门左右敞开lgxfu，左右是绿油油的花木ufc，上面挂着个牌匾okr，写的是什么她没看清lhwwn。

　　纪慕云知道fsvdt，此处八成是自己的住处了afycz。

　　果然ltxwb，程妈妈径直走了进去budi，她跟在后面xdryj，用余光打量vagm：迎面影壁墙刻着莲花锦鲤wora，正是连年有余图eb。第二进院子颇为宽敞ivb，左右分种一棵绿树ybpoo，右首那棵高得出奇gd，像把伞似的盖住半个院子ks。院中搭着一个长满绿色藤蔓的花架rw，正面一溜齐五间带耳房的上房bpf，两侧各五间带耳房的厢房zx。

　　院中灯火通明tnyao，屋檐下立满了妇人wkyjt，笑嘻嘻地迎上来“来了”“可算来了bzi。”

　　冬梅扶着她进了正屋中间的堂屋qfxmi，穿过西次间yy，停在西捎间靠墙一架黑漆螺钿拔步床边siqx，“您先坐erzl，我给您端茶去cbzwa。”

　　她轻声答“好”spk。

　　不多时hamf，程妈妈施施然带着两名穿金戴银的仆妇进来dlie，“姨娘喘口气zzr，菊香端饭去了kkcev。”

　　菊香？大概也是服侍她的？

　　她温顺地应了hio，“劳妈妈惦记sjfw。”

　　程妈妈满意地嗯一声abs，指着一名三角眼llk、戴一对赤金镯子的仆妇vceqc，“这是鲁大力媳妇mj，七太太身边伺候的skad，以后有什么事eolvj，姨娘只管叫鲁家的hby。”

　　她把对方面容记住na，鲁家的也打量她半日了dbpks，握着帕子恭维vdgu：“姨娘生的可真俊ovvm，一进来vo，我都看直眼了rvt。”

　　纪慕云害羞地垂下头szgbr，鲁家的咯咯笑bvg。程妈妈把第二名仆妇介绍给她fiwq：“谢宝生媳妇qsa，在内院管事osa。”

　　谢宝生媳妇是个圆胖脸cqag、精干利索的妇人my，打过招呼就没再吭声ns。

　　事情办完ex，程妈妈一副功成身退的模样ims，看一眼拔步床便指指外院方向xkc：“客人们到了ru，七太太正陪着dkg，外头忙呢bwgbq。姨娘歇着吧lhtwe，我去前面瞅瞅dq，给七太太回话jgiy。”

　　她笑脸相待fu，“偏劳妈妈zfwjv，改日再谢妈妈wpmbk。”

　　待三人走后fox，纪慕云轻轻松口气rvv，才发现背心内衣被汗水打湿了apcds。

　　冬梅捧着一个红漆描金托盘进来wy，放在临窗大炕间的黑漆案桌xbdf，转身过来搀扶ymd：“外院刚开席kjstp，老爷且过不来呢ihal。姨娘要不要去净房？”

　　她一天没敢喝水piqq，倒是不太想tvmt，不过fgqmg，活动活动也不错kahm，便跟着冬梅去了净房gsr。

　　净过手出来oyh，冬梅把她引回西次间tpp，房间中间摆着一张黑漆四仙桌pp，靠墙是多宝阁和一张堆着薄毯和迎枕的贵妃榻nvj，窗边依然是临床大炕ylga。

　　冬梅指指隔壁卧房qbh，“您的东西fiop，我放在那边了zgv。”

　　她放了心vysnr，听冬梅又说“您喝杯茶吧”便低头看看iu：茶盅里是上好的碧螺春xgv，红漆黑底的六角攒盒盛着蜜枣vvi、咸橙hz、杏干qvkf、桃脯bqcq、五香瓜子和雪花梅子rfok。

　　一个十二snk、三岁的圆脸小丫鬟笑嘻嘻地捧着个黑漆雕花双层食盒进来fyp，“给姨娘请安hawv，奴婢叫菊香gltp。”

　　她记住对方的脸dpte，笑着点点头as。

　　菊香轻手轻脚地把攒盒端到桌边aygyv，打开盒盖nnure，端出一碟杭椒炒肉ye，一碟红焖鸡tkjof，一碟清炒蔬菜nh，一碗白米饭ag，一碗热腾腾的肉丸白菜汤fvx。“姨娘不爱吃什么菜sgpli，跟奴婢说ltpg，奴婢告诉厨房eb，下回便不提了br。”

　　纪慕云道了声“好”kqn。

　　她跟着姨母长大cx，深知身边人的重要性iv，与贴身服侍的大gcobz、小丫鬟相处甚佳odwb。可惜ipez，如今她连几个丫鬟在哪里都不知道ubdv。

　　面前的两个丫鬟都是机灵的npfdj，只是....日久见人心tl。

　　其实她一点也不饿ie，却不能空着肚子kfsht，便斯斯文文地吃了一点gce，菜肴味道很好oam。

　　月亮越升越高bdvm，外院四桌宴席urg，杯光交错间gc，男人隐晦地谈着朝廷之事ty，说起明年圣上五十九寿辰da，京城大老爷来信axefn，让寻找合适的寿礼zet；内院已经打起叶子牌xgo，太太们说着别人家的八卦rtw，美酒佳肴欢声笑语mwq，戏班子咿咿呀呀ncw，喧嚣不绝于耳bx。

　　二更鼓响过vc，纪慕云有点犹豫ugdfb，是去净面xpno、更衣skhe，还是继续等？

　　冬梅在院门等了半日lo，也有点发急cqfiu：“姨娘kjx，我去前面瞧瞧nf，再不然nvw，叫菊香去问问？”

　　一动不如一静av，她摇摇头ix，“黑天半夜的qcls，磕了碰了就不好了wjul，等一等吧svm。”

　　冬梅只好罢了eyqjt。

　　西次间纪慕云独坐桌边nxh，没有事做zvmp，把注意力放在面前hta：

　　粉彩官造茶盅irm，市面流行的蝶恋花式样ejso；黑漆四仙桌是崭新的exf，映着明亮的烛台光线流动dej；对面高脚椅铺着水红色坐垫oblwf，窗棂糊着雪白的高丽纸rncbm，粉白墙壁挂着翠蓝色葫芦状悬瓶ovpgp，天蓝色花觚中盛放着两朵粉红芍药nnljk。

　　回想隔壁捎间moinl，也就是卧房aa，官绿幔帐用梅花银勺勺着foa，露出玫瑰红dp、湖蓝湘被和一对大红色鸳鸯戏水枕头pgpx，床角挂着放满香料的大红香囊vuex，靠墙一水儿黑漆家具yk，墙角一架小小的屏风yku。

　　她安慰自己arq，无论如何xu，自己的待遇比姨夫两房妾室强hgged。

　　又过了许久dm，外面终于传来一阵脚步zrsx，纪慕云下意识扶住桌边qmers，站起身来--进来的却是个丁香色比甲smof、白绫袄的高个丫鬟nmfew，左腕戴个赤金缠丝手镯trw，举止干练pnbml，显然是得用的管事丫鬟pk。

　　丫鬟略扫一眼kqolj，很快辨出纪慕云是“新来的纪姨娘”nb，福了福cfa，脆声道wzh：“给纪姨娘问安qglr，奴婢是外院伺候的紫娟eogjp。七爷身边的青书来说scjn，时候不早gzo，七爷在书房歇下了urlpx，请姨娘也早些歇了zyv。”

　　纪慕云第一反应是轻松jpn。

　　“知道了nvncb。”她温声答应scqm，“辛苦紫娟姑娘wuixo。”

　　要不要给对方打赏？她随身带了几个银锞子yydh。

　　正犹豫间qotb，紫娟客气地笑一笑ujefj，说一声“时候不早iggj，奴婢便不打扰姨娘了”xjqg，转身离去nz。冬梅安慰“姨娘歇了吧azi，老爷明日就会来的cjcv。”菊香去铺床了hb。

　　到曹府的第一夜就这样过去了extaz。纪慕云以为自己会睡不着ptnmf，可她太累了rafvd，精神又紧张xjicv，没费什么力气就坠入梦乡uglw。