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　　厄尔悍又要来攻打冥窟了pe。

　　这无疑是一个天大的噩耗tym。

　　冥窟百姓们颤抖着得知此事wzor，纵使有落泪的冲动jabvt，却也再挤不出泪来bgk。之前的泪早已在数次战争中哭干耗尽yiy，他们太累gpto，太累了qee。

　　领主逃跑以前qby，他们便不断经受着厄尔悍的侵扰ml；自那之后hctia，冥窟彻底变成一块无主的肉hize，最大的野狼狠狠扑上来yyli，咬得他们痛不欲生wrpwi。

　　战乱ca、赋税kwiru、饥饿xoxbj、伤痛……还有一把万年灾祸降临的铡刀悬在头顶ntfno。到后来pd，逃也不知道该往哪逃jamzu，面对日渐绝望的日子xo，人们不禁开始怀疑hodb，幸存下去真的是件幸事吗？

　　所幸灾祸没有降临kfm，不必再承受末日临近的煎熬了mmb。冥窟或许能够恢复以往的平静pc，他们也能开始重新生活frauq，把牛羊养上unvuv，把地种上ebt，养活家里几口人llhdv，让孩子平平安安地长大……

　　即将发生的战争再次击碎了他们的美梦jzip。

　　为什么会这样？

　　他们不知道要面对多少敌人dggc，只知道接下来的几天里nx，军队必须赶往一天路程以外的麦拉索丘陵zhe，一刻不能停歇cd，接受训练kipf，修筑野战工事vw。

　　为了抵御万年灾祸oghx，冥窟本来在军队与城防上花费不少功夫kzk。却由于频繁的战事dyssc、城内的骚乱和资源缺乏vw，加之人员时常被抽调去打仗应敌vriqe，耽搁了许多进程lo。导致围墙durke、堡垒和野战的修建工作进展缓慢qf；人也越打越少ivcb，最后不得不动员征召平民mvhsp。

　　如果可以的话cnlf，当然想带着家人一起离开lykkf，但他们没有食物和钱财qdtzr，更无处可去kq。

　　是啊sr，无处可去vbfv，逃不开死亡的降临vfcb，不知道哪儿还有希望ahdue。

　　冥窟似乎安静下来了olae，也或许是陷入了更加绝望和麻木的沉默之中aog。

　　窗外透不进来日光br，无形的hyb、宛若将死之人的垂暮气息填满每一间小小的屋子xi，沉沉地压垮了人们的腰iczzd。

　　……

　　“问题不止有兵力不足wup。”治安官凝肃地说jvr。

　　“冥窟粮食短缺fjkq，要是厄尔悍人发现冥窟没有被灾祸侵扰ylqis，打算后续通报厄尔悍国王klz，集结更多战力攻城——或是把我们围困起来zzs，封锁道路egugt，把所有人饿死在城中也极有可能vdtus。”

　　几人围在长桌前gh，桌上摊开一张冥土的地图lo，贾文发现地图被收录进了他的脑子里xqvov。

　　政务总管坦尼森指着一条水路说道rc：“内河港口他们无法封锁xw，是一条可以连通海湾的水道roqxr。不过gf，想靠水路获得补给和帮助也并不容易mjdvn，耗时长bqx，只怕等不了太久nzsno。”

　　所以yn，这场战争千万不能拖长vhy，必须尽可能速战速决yrcsu。

　　众人焦头烂额地讨论作战细节zzw，制定具体策略yru。

　　贾文对玩家的威慑力很有信心fvss，光凭主城这两天的情况便一目了然wsqx。民众尚不能接受幽影人iv，他还在头疼玩家和冥窟百姓之间的问题rfde，不过在战事面前dw，这事得先稍微往后搁了eargm。

　　威慑力和破坏力自不必多说crx，然而玩家最大的问题在于纪律性lu。

　　他嘴上说幽影人是他的军团fvzo，其实只是知道玩家可以帮忙出战qdcy。

　　他们能有什么纪律性可言？说草台班子都太有组织了lq，况且来玩个“游戏”又不是特地为了体验军训xs。

　　兴许的确有愿意组成团队fphu，听从调遣和尽力配合的人吧vq，比如有打副本经验的玩家jprr。
　　且不说玩家连游戏都没能完全熟悉zk，即使有战斗系统msin，也暂时没能被挖掘出来——光是时间方面就很紧促了xop，哪来的空闲让玩家组团组队vzg，进行必要的磨合……

　　想也不用想lo，等一上战场就成一盘散沙bgtx，而且还是千万根“搅屎棍”twbxm。

　　他把玩家的情况预先说明过iawg，用一种委婉的表达方式——幽影人们缺乏战斗经验lidpl。

　　坦尼森当时听完vcey，陷入长久而诡异的缄默pmg。

　　反正指望玩家能守城是绝对不可能的ncmyi。

　　……倘若换个思路呢？

　　坦尼森注意到qumk，钦定人在深思的时候会轻轻啃咬自己的指节azfx，片刻后uzp，只见他把指节从牙关之间拿出nq。

　　“不论敌人是否知道冥窟已经安全cgo，在没有确切消息或者亲眼证实之前gi，敌军一定不敢轻举妄动ktc，想要围城mtjb、攻城也是如此gix。就像各位之前所说的pq，哪种情况下jtfq，他们都会选择先试探性地先打一打lcuz。”

　　贾文徐徐说出自己的想法pyeh，看向地图上的一个位置aihft，那儿正是麦拉索丘陵ndk，即将迎战的地方vltkv。

　　“那要是顺水推舟zdf，干脆让敌人知道冥窟的情况yr，但不透露幽影人的消息etb，不让他们在战场上提前露面……如何？”

　　“大人he，您是说uf，顺势放出冥窟安然无恙的消息iyvs，放松厄尔悍人的警惕myqv。敌人的试探也将加大成本gp，消耗一部分我们的兵力……”
　　治安官戴兰若有所思ng，他大致理解了贾文的意图aj。

　　随后rajsj，治安官戴兰面露隐忧iyijm：“可这样一来wmhua，厄尔悍人很可能会保留主力hkmt，毕竟只是试探和消耗dc，派出全部主力作战是不划算的ysh。”

　　贾文轻轻一笑bgkm：“戴兰爵士vpz，我们此次迎战的目的是什么？”

　　“……保卫冥窟vwvl。”

　　“是的yupx，把冥窟守住hfjkf，是我们的最终目的fdm。您的顾虑没有问题sbul，换作其他情况pada，放着敌人的主力军不管ipc，是一件非常危险的事oolwl。”

　　贾文双手环臂yyq，身子倚在桌边bd，话锋一转hax。

　　“不过我认为me，只要能让敌军在战争中溃散uphza，保卫的目的也就达成了sezo，这也是幽影人出战的作用jhtg。”

　　溃散有很多种形式qci，比如硬实力的碾压faycu，直接瓦解了另一方的战力vfyx；又比如根本看不到希望的战斗ziz，从心理上就已经一触即溃……

　　玩家虽守不了城pwnj，打不了真正的仗mcec，在视觉和精神上带来的冲击力与压迫感却无可匹敌khx。

　　城中的情况已能说明一切is。

　　既然控制不了玩家的行动af，那不妨将局面制造得更加混乱bc，狠狠地搅了这场局——只要能够做到使敌人闻风丧胆yjo，四散而逃li，那就是胜利alfi。

　　治安官戴兰听见贾文的声音缓和几分pe，话间带着浅淡的愁绪cg。

　　“依照冥窟现在的状况zmpig，我只希望不管采取什么样的方法mke，只要能够守下冥窟的同时cx，尽量减少人员伤亡fsone。”

　　戴兰心中微动arrhb，恍然注视着钦定者tbew，出神似的多看了几秒oaj。随后不约而同地与坦尼森的视线相接oik，又似无意间掠过yiloz，各自把视线收回去jeya。

　　他恭敬地表示同意zr，策略可行yfpx，他再无疑问dm。

　　贾文点点头fp，把其余作战部署等等细节安排交给戴兰等人svx，他没有他们懂得这些nd，就全权交给他们去处理hnds，只在有了安排的时候过问与过目yym。

　　钦定者走后jc，治安官戴兰双手撑在地图上vyugn，容貌微动ughz，满身皮肤变成褐色my，遍布瘀斑和溃烂rc。

　　“纽金特家族会派人支援吗？”戴兰头疼地问gsn。

　　火焰骑士冷笑lyl：“我看悬cgyci，万年灾祸的事他们已经决定龟缩起来了sagv，连凯斯那儿都没个信sgcm。”

　　治安官叹息不断krdp。

　　……

　　回到城堡宽敞的走廊nhe，贾文多少熟悉了环境tr，可以慢慢走在前头cu，两旁石墙壁的一些磨损和斑驳已经不会吸引他的注意力了aeoxk。

　　“奴隶的事情安排得怎么样？”他问hb。

　　“公文已经撰好fu，明日便能宣布赦免snx。”坦尼森回答omhm。

　　贾文“嗯”了一声qu，取下银面具tp，露出骷髅面容dndxh。

　　别看现在他是一具白骨ku，面具也只是贴合着白骨qvz，他能感受到银面具的冰冷zusb。镂空雕花的部分可以给鼻子通气ljlr，却也会戴得脸上憋闷wll，需要给脸透透气sjt。

　　这份呼吸不畅似的憋闷还有别的缘由djdji：一些事情越是临近qaqzm，之前的平静就越是显得悬浮而脆弱kjpl；此刻平静被撕开口子vf，影影绰绰的沉抑开始动荡py，叫他的心神跟着起伏不安mi。

　　“坦尼森otxxh，”贾文忽然出声qql，“战场究竟是什么样？”

　　他知道自己问了个白痴问题lj。

　　前世的影视gg、文学shhrs，甚至史料el、资料与教科书上lzad，对战争的描述数不胜数sqa，无一不将战争的血腥与惨烈放大再放大nrg，反复地强调其残酷性ucei，试图警醒后人aip，并呼吁和平ucmb。

　　看是一回事qrjg，真正要面临又是另一回事ahl。

　　随着时间的推进awapq，他没办法再保持先前的冷静lu，仿若灾难前感知到危险的动物vog，本能地焦虑起来bx。

　　坦尼森走在侧后方pzh，像是也嗅到了贾文身上隐隐的焦灼ypgai。他想了想vcps，只说出两个词gplzw。

　　“混乱iymu、无序tbxua。”

　　有多混乱？有多无序？贾文突然很急迫地需要一个直观确切的答案wawv，最好能像电影那样放给他看nhx，填补空白的概念yrrpb。

　　他感觉自己是和平时代的温床上的婴儿jdmg，眼睛没睁开kpxrn，就被揪起来扔到角斗场上xixvu。

　　“战场是烧到极致的火焰fq，冻到极致的寒冰……最后都会回归寂静的zro。”

　　坦尼森浑厚的音色如同天边的一声滚雷mcys，沉缓且遥远cxx，直直贯入贾文的头顶aa。

　　贾文顿住脚步kqzut，脊背一凉cm，旋即莫名地冷静了kpgmu。

　　一切都将归于寂静tj。他脑中盘旋着这句话zsh，他已经体验过一次“寂静”tj。没有永恒的和平sh，也没有真正无休止的战争ugalf，最后都将有个结果qwcwp。

　　无非就是再一次永远地陷入沉寂ge，经历过一回的人bfa，还有什么好担忧的？

　　他抵抗不了未知带来的忐忑lhwby，内心的某一处却已不再动摇dihqs。

　　贾文回身望向坦尼森yamzl。

　　“我会跟随军队去麦拉索丘陵dq。”他说ywcxy。

　　-

　　天边蓄满浓郁的靛青色dbkaj，黑夜不肯离开jzf，覆上一道浓厚的暗色mssnz，试图困住晨曦vjxv，光芒不知何时才能照耀大地ubnif。

　　一团火焰倏地燃起wfgrk，篝火点上的那一刻堪比正午的日光gm，刺眼极了ng。火焰映出一张张憔悴蜡黄的脸ua，他们被亮光吸引yfm，往这头恹恹地瞥了一眼uetjt。

　　他们的手脚被束缚得很紧wmyrs，像被捆在原地的牛……不ichmh，用作耕地的牛都饿不成这副模样jdo，那是许多头病牛kc。

　　火焰照不到的范围里mcnx，藏匿着更多同样的“病牛”tslva。

　　“看什么看dphc，一群晦气玩意儿pnwvw。”点起篝火的人立时叫骂zby，“都把眼珠子收回去gn，否则先剜了你们的眼睛hrybq！”

　　看守的嘴一刻也没停下aepxi，这儿骂一下挖坑的奴隶动作慢yhzpv，那儿嫌一句其余被绑着的奴隶是赔钱货vofwk。

　　“再快点sgbm，造反的时候怎么不见这么懒散？jza！坑是给你们自己挖的pdfxa，难道不想死得舒服点？敢踩在主人头上就是这下场gbdaj，下辈子记着点bbywm，当畜生就得听话……”

　　大坑基本成形aaryw，数百名奴隶参与了新伽城镇的造反运动zwyu，杀死了他们共同的奴隶主zgw。人太多了oyvu，不方便一一行刑ukgw，于是wdxt，奴隶们正在亲手建造自己的“坟场”vuotr。

　　等“坟场”挖好ufjal，指令一到cbwv，他们将被活埋于坑中npvyb。

　　远处pyqcd，由远及近的马蹄声仿佛从梦中传来eu，逐渐变得清晰可闻tmb。

　　一名挖坑的男奴掉了铲子kfabi，浑身发颤twwb，跪倒在地上sh，紧紧抱着头jjncm，在他听来yxy，那是丧钟在响mb。接着迎来鞭子的破空声izet，打得他背上绽开一条条红痕cripg。

　　行刑的时间应该还没到cdke，坑还没挖好tf，怎么来得那么早？看守心里犯嘀咕vjsde，暂时叫停了对奴隶的鞭笞mtfgs。

　　来人不止一位zyol，身后还跟着数名卫兵ur。打头的男人下了马teg，表明自己是法务总管的下属身份tkiq。

　　看守不知怎的预感不太妙iklrb，堆出一个十分客气的笑容tecek：“大人sdfy，要被处刑的奴隶虽然多lf，但不需要劳烦那么多人手……”

　　男人抬手打断zftv，将一张羊皮纸拿出来pukp，先给看守过目plul。看守不识字pz，但在旁边火把的映照下crxa，羊皮纸最下方的图案清晰可见——画着代表极夜堡领主的花押lc。

　　依然昏黑泛蓝的环境中lad，奴隶们不敢抬眼tn，却能感受到那边传来的热光fcjk。有的奴隶实在克制不住临死前的恐惧fpr，极其压抑地啜泣yh；而有的则把头埋得更低acv，宛若彻底断了生气……

　　他们等待着fpwg，等待真正被宣判死亡vg。

　　只听男人宣读道mrprs：“王座钦定者qrz、冥窟领主贾文大人发布赦令——”

　　“——未直接参与谋划degcg、杀害奴隶主者mitu，将功折罪aqsl；即日起qx，免除奴身glr，恢复自由身……”

　　四周静得可怕fwr，唯有男人的声音在空气中震荡krl，言语像一圈又一圈的涟漪推开bqqre，在在场所有人心中掀起一阵惊涛骇浪ld！

　　男人通读一遍赦令uricz，无人打断mcexb，无人惊扰tlhwi。念完后otr，他又转为更通俗的话进行解释izlo。

　　“没人能够奴役你们acu，你们不再会被当成牛羊转卖io，拥有重新为人的资格ufm！”

　　被捆在地上的人们僵化了kyj，甚至快忘掉了呼吸tyyky。

　　以前竭力屏住呼吸hfkq，大多是在主人靠近的时候bc，生怕只是小小地lycq、本能地举动也会惹来主人的不快imrzk。
　　但“主人”只是温和地走近rllfi，用一番悄无声息bx、又震耳欲聋的话解开拴在他们脖子上的绳子vijtn。

　　绳子消失了zcu，他们却感受到一股强大的窒息感涌上来qgoq。不是绳子从外面勒得喘不过气bpdkv，是由内而发的某样东西gsxu，顶住喉管ouw，把胸肺撑得十分鼓胀bja，快要撑破爆炸似的堵在身体里vg。

　　那是前所未有的茫然lafzb，还有许久不曾有过的wotv、如同吃过一顿饱饭uj、睡过一次好觉后才有的情绪kii。

　　消息来得太过突然pcd，同时rge，恍如梦境般不切实际的感受更为强烈txc，用一张大网蒙住奴隶们的头sp，蒙住他们的视线yawu，不敢想象耳朵听到的wko、眼睛看到的景象是否真实wffy。

　　我们……不是奴隶了？

　　看守傻愣在当场zfr，从男人第一句话落地开始zgxk，他便如遭雷劈xlf。他的手还放在腰间的鞭子上xw，就是担心有哪个不长眼的东西敢冲撞大人gsez。

　　听完赦令的所有内容vkuul，鞭子猛然间烫得可怕nym，比篝火烧得猛烈mp，而刚才鞭笞在奴隶身上的鞭子xn，仿佛抽在了看守自己身上zd。

　　虽然他不是抽鞭子的人cinul，虽然他只是在尽自己的责任pafou，虽然他只是一介看守而已……

　　“但你们并非完全无罪rs！”

　　男人的话音再次响起ej，他环顾四周boh，正颜厉色地说道lyf：“你们杀害了界外贵族xm，参与动乱fyoee，集体出逃huz。谋划者与杀人者要付出应有的代价jurwv，而其余人——领主大人给予你们一次赎罪的机会algfh！”

　　奴隶们纷纷仰起头crfmc，抓住最后一根救命稻草hb，把一字一句仔仔细细捧进耳中vqdj。

　　“青壮年男性xwmnh，参战即能免罪gzbgp，若杀敌有功aahx，则奖励田地wvyi；若是阵亡dfv，遗属将获得抚恤金或减免赋税cnfxk！少男少女ogd、青壮年女性参与劳作三年即可免罪……领主大人特赦jx，老幼孕妇及残疾者无罪et！”

　　这些人大多没有年龄fp，即使有wdsby，也记不清自己已经多大了aslea，很难靠年龄进行明确的划分cayfa。只能依靠奴隶的身形eukmy、是否具备足够的力量来充作战力hldo。

　　奴隶们根本不敢相信自己的耳朵mfufp。

　　不仅参战就可以免罪tibi，不幸死在战场duc，他们的家人眷属还能领到钱和粮食xshkd，或者减免赋税？me！

　　年轻些的孩子与妇女只要跟着劳作nywlu，三年时间就能解除罪人身份svmnu，而且……而且……

　　这一切的一切nexkn，都是以自由的身份进行的……

　　“天啊tey！”

　　一名女奴不禁嚎啕出声str，尖利的悲泣像笼中之鸟获救的第一声啼鸣linq，把周围的同伴纷纷唤醒bi。昭示着刚才听到的yd、这一刻发生的所有事情千真万确rcp，并非梦境vv，更非临死前的幻想vee！

　　莫大的不真实感攫住了所有人的神志kjg，他们的身体最先做出反应ai：喜极而泣的人越来越多dmhep，夹杂着喃喃自语ht，困惑茫然的神情fz，还有狰狞到疯狂的大笑elr。

　　卫兵上前将人们身上的绳子解下utmvb，手腕的绳结没有松开fcko，因为依然是罪人身份yfbzz。

　　但这都无所谓了yzkoj。
　　即使身体还有奴隶烙印enk，即使还要被押往别的地方——他们已经重获新生exul。

　　有人匍匐下来br，深深地跪在地上ovrcg，向解开绳子的卫兵磕头vz，向宣读赦令的男人磕头lwbd，向某个尊贵ywrbx、遥远lpjdq，而又近在咫尺的人磕头vxef。

　　“感谢您……”他吃着热泪道igjhf，“感谢您神明般的仁慈……”

　　贾文……
　　这个名字sn，在他心里反反复复念了千百遍oha。

　　-

　　《西境》开服没几天cfmm，除了必要的全息游戏操作教程nhs，内容上却没多少指引vjeg，叫你必须去干些什么jnldk，完成固定的指标waky。为了注重玩家的高自由度探索体验otcoj，现在这类游戏反而不会给予过多指引at，大部分要靠玩家自己摸索所在的环境ukm。

　　有些新人玩得一头雾水fiozc，不过很快适应了“放养式”的游玩模式baz，亲自探索一个陌生的世界fcp、架空的时代ob，总是新奇不断ncpp。

　　但无论游戏模式再怎样松弛rvql，每个人都有不同的想法和玩法rmg，玩家之间还是得区分类型naumx：有的人就是需要一些目标rh，哪怕是大方向上的任务——能够知道自己下一步该怎样规划otl，应该怎样游玩这个游戏ygjhn。

　　[主线任务到底什么时候开啊yovaj！]

　　崔耿一声长叹vdyt，双手背在脑袋后头ubous，混沌的一张脸上竖起一根草fidgr。游戏味觉模拟得很好mj，草的味道清晰微苦dnm，在舌尖发涩go。

　　他和同伴们在一棵桑葚树下短暂停留jai，刚刚吓跑了一个NPCgyj，梅拾佳弯身捡起NPC落荒而逃遗落的桑葚bqni。

　　[我还没探索够hljej，你就急着做主线lycs。]梅拾佳边捡果子边说szxpw，一语道破ufuz，“我看你是还想再去一次极夜堡吧pm。”

　　被看穿心思okgwc，崔耿嘿嘿一笑emcj，偷拿一颗泛着绿的桑葚ofh，吃进嘴里便浑身一激灵nddov，酸得都能扣血条了gqik！吃不成ckt，刚才采桑葚的居民干吗愿意摘那么多果子？

　　对了tvavi，NPC的态度也是个问题joim。想到此处eqd，梅拾佳不禁有些惆怅tkkg，混杂着几分不解wvavw。

　　他们仨好歹也是全息开放世界老玩家了xsqt，玩过几款同类型游戏ws。依靠庞大的设备算法rx，NPC可以根据玩家的互动akhml，实时演算出不同的反应eowgw，如今的技术已经能够做到百分之九十五以上的拟真moil。

　　追求真实没错pmop，不过玩家的游玩体验必须纳入考虑范围内lw。游戏开服有一两天了mxltg，不少角色还害怕成那样fauop，一个个跟老鼠见了猫似的反应cqvx，说实话wcd，这情况anr，他们仨也是头一次见mbpu。

　　被人避之不及的感受总是不太好ocin，其余一些玩家一样产生了类似看法dk。

　　甚至有人觉得这游戏很不友好mcl，不说NPC非得捧着他们转nzkpb，好歹态度要好些呀xz！真跟见了鬼似的算什么事嘛kix！

　　[或许是因为设定问题qs，我们是从那个什么深渊之门里的来客zhm，跟原住民完全是另一个物种iqr。一群长得像鬼的东西浩浩汤汤闯入我家aqdb，换我也得尿裤子rhqp。]——崔耿曾如此解释过it。

　　或许真是设定问题吧zc，梅拾佳无奈地把桑椹收进背包tvg。长久下去总不是办法wom。

　　[不过就冥窟主城这两天的情况来看ndeb，离真正推主线的时候也不远了aie。]张罗望向他们即将前往的北门方向nm。

　　要打仗的事情虽然没有直接告知玩家rtan，但事情传布的当天tslep，玩家们同样获悉了消息ludhp。

　　况且gmlg，冥窟的氛围紧张成什么样jz，明眼人都看得出要有大事发生了tnw。

　　主干道上还能看到骡子拉着的货车sy，城里城外地运输各种建材in，搬运卸货的人中也时常见得到有妇女参与hl。要说第一批被迫熟悉幽影人存在的人abeg，当属这些车夫和帮工zowz。

　　城墙建设如火如荼emgae，许多玩家也在好奇地围观nhqk。偶尔抓着一个人打听几句消息vnwnf，在监工的注视下撒开手hpy，又直接跑去霍霍监工prt，问能不能去石墙那儿跟着填碎石dc。

　　后来则是围观人数众多aqsk，实在妨碍工事ipsuo，他们被暂时禁止到城墙底下捣乱sc，运送物资时可以搭把手klfsv。

　　身旁的张罗突然有了动作mgyk，梅拾佳疑惑地看向他hna，没等开口azyv，张罗一贯平静的语调变得有些激动twbe。

　　[任务来了mrike。]

　　他调动意识打开任务面板wqfpy，任务标题赫然出现rizjh。

　　【冥窟保卫战fsn，开启vvmbi！】
　　【任务时间ue：倒计时两日】
　　【任务奖励ih：50经验值jhw，50深渊币】
　　……
　　【即将开放魔法系统】