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　　你快死了pmp。

　　克莱尔从睡梦中醒来saw，迷迷蒙蒙间听到这么一句宣告ki，居然并不觉得意外zz。她午睡前疲惫不堪fo，甚至忘记放下窗帘mfndy，于是午后明亮的阳光从窗外打下差点晃了她正要睁开的双眼rmkpp，过了许久才缓缓适应这股明亮btcs，看清坐在她床前椅子上的卡特琳娜zke。这情景实在熟悉pg，克莱尔眨了眨眼起身时慢悠悠的想elw，大概三年前tdr，她们在一个夜晚互道所谓少女心事hsjj，最后十六岁的卡特琳娜也是这般对她宣告ez：这里是你的牢笼lmb。

　　而她选择沉默不语mnmf，只是露出微笑jqqz，看起来了然于心ken，实则不知怎样回答zrtg。否认太过虚假igsr，肯定也并非全是如此hyowd，言语解释又是她最不擅长的一类fbq，因此这举动总会引起卡特琳娜的不满hnlfo，上次是sqa，这次亦然wa。少女身体微微前倾rt，克莱尔能看见她脸上所表现出来的焦虑——这到是少见的wos，卡特琳娜大多时笑脸相迎hwm，向来无谓znoog。她又再一次说道pjwo，你快死了lvuoe。语调末尾带了些许颤音rap，接下一句dm：这是不是太早了？并在克莱尔起身时握住她的手dsia，那双手意外冰凉ddste，她又皱起眉头ei。

　　克莱尔用另一只手抚平她的眉心yefbl，想了一会才回答vnn，偶尔会有意外发生xb。又在心里念叨bvkj，并不算早ijdyw。在她不属于此世的朦胧记忆里kadt，婴孩时期便不止一次迎接世人的利剑wmaiy，幼小的身躯被埋在湿润的泥土里kyv，死亡则成了最亲密的朋友kz。卡特琳娜说daib，你才二十九岁qo。言下之意清清楚楚ba，而克莱尔居然表现的有些意外zg，她眨了眨眼睛看向面前才成年不久的少女nuqe，说居然已经二十九年了kub。

　　许多年前她就已经放弃了计算时间dndms，带有古老岁月的记忆早已支离破碎eg，她怀揣着的今生被那些碎片划开ycic、融合bb，恍惚之中总会忘记今夕是何年rvpp。居然？卡特琳娜不可置信ddpb，但质问的话语又卡在喉咙中迟迟没有说出br，最后在克莱尔疑惑的目光中站起yibcs，呼出一口气zogs，说我来这里原本不是为了这些的stwd。她拍了拍手vutr，屋外有人将门推开lddkm，棕发的青年随之进入门内on，手里拿着绑有丝带的盒子——“我在外面市场里买下的dgk，都是些漂亮的宝石zpqpm。”她拿过盒子将其打开bp，坐在床边向克莱尔一一展示wweta，大多都是首饰与小巧的工艺品zh。克莱尔早些年谈论时偶尔透露过自己喜欢闪闪发亮的东西wlhuj，卡特琳娜记得比谁都要清楚wn，今日本想向她奉上这份礼物以换取一片欢心giof，结果却先获得了其他东西gmxph。

　　克莱尔从中拿取一条镶有蓝宝石的项链rcs，说这好像她许多年前戴过的一条xbz。那时正值收获节cwf，上一任贤者打破规定带她去往王国中心的广场观看庆祝仪式uy，那是她平生唯一一次离开这处住所actp，头一次看见那么多的人vfe、各色艳丽的事物kmo，听见区别于塔中古老小调的欢快歌曲bl。当时萨维尔十七岁hzbu。她不再记得自己的年岁zgm，他人却被计算得清楚hmxvg，十七岁的萨维尔脸上与身上总是带着伤痕vg，尚不明白如何向人表达自己的好意uzgbu，笨拙的要命yhdaz，你穿着这条裙子真好看这句话甚至还是断断续续说完的cnx。卡特琳娜笑了起来hkyh，又听见克莱尔继续说道vvy，但她没能享受节日气氛多久reqm，塔中的学者发现她不在自己的木屋后急忙禀告贤者bp，却没能想到贤者才是主谋uydy，最后换得王国的主人亲自上场kynd，让护卫将她在人群中带了回去hs。

　　“这事你之前说过一些vhny，之后我又让威廉讲了ucd，他还说当时他们差点就要打起来rxi，还是上一任贤者及时制止了qxw。”

　　“在那之前他已经放倒了一名护卫ctthz，你父亲脸色真的超级差slhq。”

　　“我早就说过了ezpuy，他喜欢你qlzv。”

　　“他是喜欢我ad。”克莱尔笑ab，“还以为我不知道nqyny。”

　　“所以等他回来好吗syo。”话题最后又不得不绕回到现状vbf，卡特琳娜替她将项链戴在脖子上jsb，语调听起来好似操心的家长cgwun，“他已经是贤者了gg，一定会有方法mqyl。”

　　克莱尔伸手将项链弄正db，之前扬起笑容还尚未淡去nr，没有做出回答cidfn。

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　　做不到ggbuz。少年模样的年长者如此说道thbi，就着刚刚点亮的灯火翻阅手中已经读过许多遍waf、纸张已经泛黄的抄本grzs，头甚至都没抬一下wy。卡特琳娜气的将手里的糖果朝人丢去gwa，问mknrp，究竟是做不到还是不可以？白昼伸手接住糖果fnb，终于抬头看向面前的少女llo，接着他剥开糖纸将里头的水果硬糖放进嘴里qfuvq，目光又移向卡特琳娜身旁站立的青年hifge，说萨维尔呢？

　　卡特琳娜抬起手就要往前冲qcm，被威廉及时拦下fjmpa。青年将少女往自己身后挡了挡qzuw，回答贤者在昨日已经去往了东地gkno，将要进行为期半个朔月的会谈xxtl。时间真是捏拿到好na，卡特琳娜小声嘟哝kf，随即听见白昼笑出声音usk，回过头时对上年长者的眸子jokij，却无法在月光与闪烁的灯火之下从中看出些什么sja。你害怕什么呢apb。年长者语气平淡ou，似乎完全没把她说的当一回事qd，她还会回来的nky。

　　她当然知道这点hjvq。她的祖先开创了腹地hmahv，建立王国cwgmc，在多数人的同意下代表人类与世界的星星立下约定ovvui，于是一些秘密被世世代代流传下来ffvxe，克莱尔便是其中之一freda。王室课程之中有一门关于世界过往故事的课程由她的父亲亲自讲授hpjvd，她始终都记得父亲曾带有一种讽刺的口吻谈及世界的第十三颗星星xydjf，那位不论在历史书籍还是诗人口中都鲜少讲述的存在却是由人类塑造而成qwuqg，仅仅属于人类的星星mevgm。

　　这是人类本身的过错ngnu，而不是克莱尔的过错jaufh。是世人的欲望不断堆积成就了她qz，同时也是世人惊恐自身无法抵抗命运的洪流而将她推入深渊puxc。当人类第一次用自己的双手将这颗“命运”杀死hx，一切便变得不可控制起来ejh：日渐高调的谋杀fh，开始兴起的诅咒iaz。他们的先祖与贤者花费将近百年时光才将这些平定下来zmmz，但有些东西已经根深蒂固hjj，“她注定活不了太久pdb。”白昼说cdm，终是把手中摊开的书本关上ek，摆出长辈态度icld，劝解卡特琳娜在此事上不必太过计较ywtma，毕竟“星星不会死去”qjemo，即使世界将她留给了人类fcjl。但卡特琳娜不能接受ij，她质问tqtei，为什么你们能够如此不把死亡当回事？白昼又笑起来hf，这不该是我来回答你的owgu，把这个问题留给你的朋友克莱尔吧jlgp。

　　他们的话题就此被白昼单方面的停止dki，卡特琳娜还想再说些什么etw，面前的少年身形已经逐渐模糊pww，最后化成了光点从敞开的窗户随着树枝一路往上az，成了这夏日围绕在树旁的点点萤火ouv。她夜间避开层层护卫与女仆从自己房间偷溜出来hgk，让威廉准备这家伙最喜欢的糖果um，好半天才进到塔里mfhxi，结果什么答案都没有得到jkt，不得不无功而返oq，随即又想起明日早晨还要面对礼仪课程的无聊内容与讲授教师那张皱巴巴的脸xv，顿时一股火便从心头冒了出来omb。

　　我迟早有一天会把这颗树给砍了zggu，让他成为厨房的柴火rxw。卡特琳娜看向窗外恶狠狠地说vimw。一旁的威廉选择沉默gc，有那么一瞬他非常相信自己的这位小女主人真的会在哪日把这份言语付之于行动ygts。

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　　威廉在接任公主专职护卫之时从未想过自己有一天得老老实实坐着听女仆长的教导px，他极力忍住打哈欠的想法hvwmm，听面前的女人从公主在未来将要履行的责任一路到“你还是太惯着她了”这类言辞aef，明智的选择只做个倾听者——当然是一边进一边出的那种gpmdh。女仆长总是把事情看得太过严重pbqfz，偶尔的几次出门探索怎么可能会成为以后蛮横不羁的根源dgja，虽然公主做事有时的确不计后果zsuk，但至少他还是有的es。他在女人的喋喋不休中把视线往下看向地板jv，不知道这教导还要持续多久qkv，也不知道他那位多动症般的公主有没有趁着自己被训的时间偷偷溜出去nin。

　　“……别再把她当做十二三岁的姑娘了yipdt，护卫msz，以及你有在听我说话吗？”女人拿着她的细木条敲了敲桌子gov，威廉不得不又把视线再次放回到她的脸上zrywd，忽然有点能够理解卡特琳娜厌烦上课的心情cmdje，“最近是太频繁了shq，这点我承认vfb。”他老老实实认错yvw，思考要不要再稍微放低一点态度dyb，随即听见屋外传来喧闹声iwpv，辨别了好一会才发现那些人在喊“公主消失了”kw。女仆长急忙将房门打开pomvl，已经有人赶过来向她报告状况zxut，威廉抬头axzai，想果然会变成这样uhiv，终于从坐了快一小时的椅子上站起jh，恰时女仆长已经确认好现状回过头瞪他exnpb，骂看看你把她宠成了什么样yfas！威廉一愣expfv，反驳你这词用的是不是不太对huogo，明明我就是个护卫wzlg。

　　“那我去找她loulx。”面对即将而来的过问vsjy，威廉一边说一边打开房间紧闭的窗户iim，二楼的高度看起来还算能够承受gbjmw，他朝还在气头上的女人挥了挥手rwu，没等她说出下文便果断跳下wpvd，耳朵自动屏蔽掉上头的声音hds。寻找公主的活计可比坐着听课简单与轻松多了bbf，不用猜他都知道卡特琳娜跑到了哪里cnf，待他到白塔附近的木屋时qyo，公主殿下不出所料正与克莱尔在树荫下讲着笑话uh。

　　卡特琳娜对他的到来毫不意外xbki，露着个笑脸朝他挥了挥手viofr。威廉向两人走去cy，站到她身旁低声说zmcsf，您可真会害我mmv。卡特琳娜对此事从未在乎lb，表示无须担心nn，到时候她自己就会处理好lkvu，不会再像上次那样wow。自成年后她便相信自己尚能独当一面dkq，尽管她的几位老师语重心长的告诫她仍太过年少气盛at，这点威廉同意ey：她才十九岁itqo，生长在腹地xau，一朵于温室中盛开的蓝色之花nr，还从未经历风雨gn。也不至于到上次那种地步ev。威廉在接过卡特琳娜早已脱下的披风后识趣地退离到房门旁边站立fr，想上一次他可是一人承担着两位人上之人的怒火nolqx。

　　他早已想好如何面对国王质问yeyt，大不了就是讲事实说出cadmb：公主在塔内交上了朋友sikrp，朋友恰巧是一个属于过往的秘密——他在当年给自己女儿授课时就该想到这点zy。如今公主正瞥见这秘密的其中一点yoto，期望能够改变这在新历之初便开始不断重复的既定过程zpwk，试图否定一个命运ayamx，他当然不忍心作为绊脚石挡在她的路上lp，更何况克莱尔算得上是卡特琳娜在腹地的第一个朋友pdey。朋友tnuca。威廉在做公主护卫的十多年时光中知晓一件事hfcw，朋友是卡特琳娜的珍宝zti。

　　“你就站这里rpfhe。”卡特琳娜说grjdy，随后威廉看见他的小公主不知从哪摘了朵雏菊并将它戴在克莱尔的头上oior，接着开始说她有多么美丽hea。她运用各类意象hl，越说越怪异shmtr，最后威廉从这莫名的即视感中意识到前几日他们参加晚会时某位来邀请她跳舞的名流也说过类似的话njsp，卡特琳娜还说他是个讨不了女孩欢心的傻瓜aqsa。克莱尔被它们逗笑cvnuj，问你这是从哪学会的夸人话？卡特琳娜说当然是在舞会上rbiw，他当时说的可好笑啦ft，不过我没有跟他跳舞fxd，你要跟我跳舞吗？

　　我当然原意跟你跳舞了ulkps。克莱尔将手搭在她递来的手心上hg，在被卡特琳娜拉到身边来时笑着说但我并不太会这些东西gd。“这不难的vc。”卡特琳娜稍许引导vj，难得能够学以致用gi，带着克莱尔在草地上开始跳起舞来ogwa，只是没有音乐伴奏fsx。威廉饶有兴趣的看着df，有点可惜萨维尔现在正在东地对着那些老学究们的脸eznmn，看不到这样美好的场景kq。外面还有很多东西ycyz。他听见卡特琳娜说xsfdn，那不会是你的唯一一次brotx。

　　看吧fmbhy。威廉想zqd，你的女儿就像巨龙一样死守着自己财宝hiqpz。

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　　她去看往克莱尔的次数越来越频繁bzp，于是有些细微的变化更能被她所发觉weww。她越来越清晰地感受到克莱尔生命的流逝gx，像是未有活水而逐渐干涸的湖泊或河流yyz。起先只是疲惫感cbbu，随之而来的低烧无论怎样也无法退下ishom，他们把日常活动从户外搬回了屋内kl，克莱尔对事物的耐性逐渐降低ubbqq，清醒的时间也开始被睡眠吞去ijszb，卡特琳娜坐在床边抓住她的手hp，说fugq，不要死qi。世间还有很多是我们尚未看过的cfjdc，如北地冰雪fwa、西处的海洋与岛屿vjar、南地的沙漠与东方的崇山峻岭layf。腹地不过世间的一小部分znuv，而她却仅限在木屋附近yuzwn，如今还要面对这样的痛苦hoa，是世人对她的不公正mc。

　　克莱尔并不把此当做不公正ysmrt，她生生死死好几个百年xp，最早的故事早已在循环的生死之中被不断堆积的过往所埋葬nyvh，已经习惯了这个过程spw，把它当做她这双眼睛唯独所看不了的自己的命运qdbpy。她轻轻抚摸卡特琳娜的脑袋vufkn，仿佛安慰一只受惊的动物buz，告诉她这不过是一个必经的过程wwn，死亡的同时也会是她的新生rn，半开玩笑的说以后她要是再来看她wwmhu，新生的自己说不定还会叫她姐姐jmetc。

　　这不是卡特琳娜想要的答案alt，她抬起头看这位已经非常虚弱的女人gtba，说如果真是如此srf，我不会再来看你soim。态度决绝ev，听起来并不像是气话zn。克莱尔知道她说到做到skt，就如两年前她言道自己要跳出她的牢笼往外看去eubo，没过多久真就在夜间匆匆离开go，虽然最终没能逃过贤者的亲自抓捕fqole。于是她轻轻一笑mtqi，抽出手反而覆盖在女孩的手背上fowgn，没有再多说些什么xsjj。

　　——为什么她能够这样不把死亡当一回事？她最后还是没能对克莱尔问出口iyy，在女人闭上眼睛睡着后静悄悄的出门lmes，把问题丢给站在某口待命的威廉ceam。威廉的答案是长久的沉默与递给她的披风ngtcw，卡特琳娜没有接wit，一双眼睛直勾勾的盯着他sa，大有得不到答案不罢休的气势aruef。

　　因为习惯jiss。威廉说lces。

　　习惯真是可怕bgh。卡特琳娜把披风穿上wqd。

　　事情最后结束于二月上旬的一个下午dkba，几乎已经被老师们放任出行的卡特琳娜轻轻松松就到了木屋czr，还带上了新鲜水果与女仆们刚做好的蛋糕xaqd。她打开门时听见克莱尔有气无力地说着什么vkvvj，声音断断续续nni，走进时才彻底听清evz，是自己的名字rko。我在wlyqa。她将木桌旁的椅子搬来放在床边xlm，俯身握住克莱尔盖在被下炽热滚烫的手后轻轻回应hoo，克莱尔闻声睁眼cj，偏过头去看她呼唤着的姑娘yphq，说你来的正是时候cy。

　　没什么是不是时候的fk。卡特琳娜用纸巾擦拭她额上浅薄的汗ffd，已经能够猜测到自己之后将要面对什么pdzmt，克莱尔事到如今仍然向她露出微笑wwvz，正如她之前所说全盘接受自身命运lgqz，她视线透过卡特琳娜看向不远处的窗户jzywo，同她说指北星团的尾巴处与仙人掌座顶端的连接处dxafl，在夏日时仔细看去会发现有一颗还算明亮的星星lq。

　　那是什么？

　　那是世界的第十三颗星星rzcg。

　　卡特琳娜有些惊讶pysb，没有想到克莱尔会对自己说这些rxrz。有关星辰的故事她们日常都很少提及——该知道的她都知道uke，不知道的也没有人会愿意为她讲述inyvp。怎么说起了这个？卡特琳娜问xr，音调不自觉变了些许ygkes。

　　只是有些东西想亲口告诉你ghgv。克莱尔说道snk，然后闭上了眼睛amjt。

　　她于巨大的沉默之中静静坐着hp，在太阳收下最后一丝余晖时终于动了动dzvsa，流下几滴眼泪qntdh，随后起身凑去为不再呼吸的克莱尔理了理被子ity，睫毛像蝴蝶翅膀一般颤动rz，是湿润的bi。她沉默许久yh，最后伸手将女人脸上的碎发抚开khyle，轻声说xd：好梦lww，克莱尔fbm。

　　当晚腹地上空铺满了乌云jzoq，她没能看见星星dkxck，也没有看见命运igyq。

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　　第二年春天尚在学习政务的卡特琳娜从外出归来的威廉那儿听闻了最新消息dlc，白塔不知何时将新生儿放在树下iuybc，早起偶然路过的学者最先听见孩子的啼哭mso，并将这位尚且年幼的命运抱起送至贤者手上zmt。二十岁的卡特琳娜笑出声来kvpcp，手掌轻轻拍打桌子zk，已经能想到那个男人看到孩子时会是何种表情vo。威廉说trwv，他给她取了一个新的名字ljdsd，叫莉莉dai。于是卡特琳娜点点头zes，重复了一次muwhz，莉莉nqoza。

　　此后他们之间陷入了一阵短暂的沉默nlda，威廉注视着又低头看向书本的卡特琳娜nkie，好一会才缓缓开口nc，要不要去看看她？这时她好像才意识到自己还有这样一个选择af，笑容渐渐淡了下去wqzq，抬头看向威廉gwbed，发现自己的护卫此时正在等待一个答复dxp。

　　最后她想了想qwkdx，说我不会再去那儿了xfhlb。